死或生号与大地的碰撞发出尖锐的响声，于地壳悬谷之中，回音袅袅不绝。
站在死或生号上的人茫然四顾，见到满地。满悬崖的岩石呈现人的样子与肉的色彩。而人与人之间的，以及人之四周的石头都在自然千万年的演绎中刻满了奇异的纹理。无数的人石，与“人形”石，好像拥挤在一起的没有血的尸山，从一座山头延续到另一座山头，直形成一片森林，一座山脉。
他想起来他见过这种石头。
千真万确地见过。
这种石头，在日照大河边上被人们叫做奇物，却照旧平平凡凡地摆在某个地方的柜子上。他的长辈用草料修补了人尸，又用这种石头使人化妆，最后将那些像极了活人的人埋入了地底。
他们称那是一种古老的箴言。
日照大河在世界的另一头。
这里是这个世界的彼岸。
根据这里的人们的叙述，过去，这片大地的顶上，曾是古老的山、曾是古老的海。过去古老的山与海如今已散了，化为飘向天空的尘埃。于是原本藏在大地千万年的秘密在异龙王朝的最盛时期被翻开。受到王朝中央惩罚的龙与人被流放，迁徙到大地的最底下，目睹了这一神秘的风光。
雨水被天上的陆地阻隔，再下降不到干燥的岩壳的层面。斜斜向上升起的太阳放射光芒，照亮地井。地井的影子便犹如一道笔直的线，从天空的顶端，垂至于黑长老龙的身旁，伸入陆地的群影之中。
高低不齐的双角则在那天柱般的地井之前，双角之下，古老的龙的双眼凝视着眼前还在防备它的人，和他手里的武器。
它对这个搅乱悬圃稳定的家伙已有杀意。
但在杀死这人前，它认可还有更多值得用这人做的事情。
黑长老龙一向很有耐心。
它听到年轻人不解地喃喃道：
“为什么会出现这些？”
黑长老龙就说：
“怎么，你对这些很好奇吗？”
少年人受惊似的抬起头来，手持绌流，重新把全部的注意力放在黑长老龙的身上，以寻求接触的时机，他冷静地说道：
“悬圃流传的小道消息称你已经完了。可你修补了自己的身体，能够行动却未现身于悬圃。你不在居住穹顶，而是居于这里，你在被我威胁时，却环顾四周，向我示意了这一切，难道你要说这里没有任何的古怪吗？”
黑长老龙在那时双手双脚都着地，它的身体被撑在空中，像是行走的恶狼。连接它双手的双翼在它的身子两边轻微地翕动。它说：
“古怪是用来形容超乎自然的事情的。”
它一边盯着少年人，一边矫健地后撤两步，落在了附近的没有人像的岩地上：
“但这里是天生地长。在异龙王朝诞生之前，这地里的岩层就长成了人的模样，它比我们更自然、无可争议地自然，更古老，并且是无可争议的古老，比我更古老。要说古怪的，其实是能动的你我吧？”
黑长老龙停了会儿，发出一阵低沉的笑：
“毕竟石头长成了人的样子，而不是异龙的样子。难道说人的起源比异龙更早吗？”
顾川正要说些什么时候，黑长老龙又说：
“不过你应该没有这种感觉，因为你可能觉得纵然是现在的自己，也和这些人像相似。”
少年人沉默不言。
“不过这却正是我的许多种疑惑中的一个。”
黑长老龙说：
“肤色、眼色、发色、发的蜷曲、胡须、胡须的蜷曲，鼻，鼻的翻起，颅骨的形状，面部的形状。来自不同区域的人有着不同样子的形状。纵然理应是同根，似乎长得却并不相同。而你恰好是与这些人最相似的人种之一。这样，我想，你既然觉得这些古怪，是因为你先入为主的、有另一套诠释世界的世界观，因而认为如今的景象是……不该出现的吗？是不自然的吗？”
是因为这些人像不该长得像人像吗？
或者是纵然相像了，也不该长得和你所属的人种相似吗？
又或者是它们不该与这种有纹理的石头相连吗？
少年人没有说任何的话，便是默认了这一回答。
黑长老龙不再压抑地大笑起来。它的笑声直在心灵的世界和物理的世界一起传递。
自然有其起源，不自然也应有其起源，追溯因果的理性，是古老的长老龙天衡宣称异龙群之所以比其他一切物种都要高贵与伟大的缘由。
黑长老龙与天衡的许多想法截然相反，不过唯独这点，它无比认同，而与天衡一起，驳斥了天垂与天诛的想法。
“我不关心这些。”
年轻人手持来自天上的妖星，轻轻呼出一口气来。现在的情况不在于周遭的异状，而在于死或生号被困在了这里。
初云已将小齿轮机放走，死或生号内就只剩下了望远镜里的望远。
他的目的现在只是将初云、望远一起带走。
“我只问你，你让不让我们走。”
天上的水流被一层层的陆地吸收，如今已稀少。
黑长老龙只是饶有兴致地看着他，说：
“你好像还不很清楚你现在的处境呀……新式样的人。”
它缓慢地向后退去，少年人不敢有任何放松，向前几步逼近。上一次的胜利来源于两方都猝不及防地、本能般的反击做成的偷袭，而这一次，两方都是有防备的。
身上是头顶漂浮着的陆地的阴影。陆地表面的紫草长势郁郁葱葱。
琼丘的地底世界是浑浊的，是扬着尘埃的沙漠，是群山深处随时崩塌的悬崖边上，也是地底之中万物倾落的洞穴。
他向前走去的时候，初生的太阳斜斜的日光穿过了陆地与陆地的缝隙和边缘，照亮了地井与地井的脚下
在地井的底下，他看到走出了几个他熟悉的人与更多他既不熟悉、也没见过的人来。
在熟悉的人中，他看到有一张面庞。
那张老人的面庞，他见到的次数是第二次。初云也是才见到第二次。
“为什么，你还活着？”
死或生号内的初云，见到了理应被她撕裂的老人。
死或生号外的年轻人，则见到了理应被异龙戳穿的朝老。
地上在斗争，天上也在斗争个不停。
地上的雨已尽了。而天上的悬圃，直到现在，也在下雨。稍早一点的时候，叛逆的异龙群们就守在十二区的边缘。它们亲眼目睹死或生号逐渐消失在陆地看不见的另一侧，但一些龙群口中所称的导师却始终没有现身。
“导师呢？”
一条异龙问了另一条异龙。另一条异龙不属于十二区港口，是和它的小团体从别的地方临时加入的。这个小团体原是在地底一小作坊里做事，自然而然有个领头。它爬进里面，问它的小领头。那小领头茫然地摇了摇头，思虑过后，说：
“先进去吧，总会通知到我们的。”
那时，同样目睹死或生号下坠的还有悬圃来援的军人们。这群人身披雨衣，踩在碎裂的霓虹晶管上，通过自己的眼睛、能放大图像的玻璃或者晶片远眺奇珍司的现状。
过去精致恢弘的大圆顶奇岩石建筑已不再，如今取而代之的是一个原始的洞穴，悬崖、或者一个比山大的复杂的鸟巢。叛逆的异龙们就居于其间，不再爪牙舞爪，反倒选择了寂静龟缩。
这一退，便让谷外的人系看到了平息叛乱的曙光。
“其他各区已经架起临时的悬索，主要的支援队已经奔赴过来了。现在就该正式发起进攻，市民都在等待我们！”
急性子的驻军官上谏指挥官。
临时的最高指挥官揉了揉自己的太阳穴，看着这个代表国民议会意志的人，头疼到了极点。他说：
“还要再等一会儿，外面的事情没有解决。异龙们现在还有心气反攻，要用骚扰使他们疲惫，然后叫他们在看不见希望的情况下绝望，自动地放弃。到时候付出最小，收益最大。”
气焰消长之下，攻守之势悄然已异。
外面的事情，便是指那些被放出来的过去的贡品。这些贡品里颇有些棘手的，好在奇珍司关于各类物事的目录有抄送军方，因此，军方配合没有反叛的异龙的心灵语能力，是有十分把握的。
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