罗德曼群岛南部大约四个小时左右航程的海域，“铁钩号”战舰正巡航在海面上。
赫伯特站在舰长室，不时地拿起单筒望远镜，巡视着远方的海面。
自从上次海战之后，赫伯特就以海军陆战队连长的身份，被领主大人正式任命为“铁钩号”战舰的舰长。
赫伯特心中清楚，从领主大人和他所说的“海军陆战队”的使命来说，未来的他，其实更应专注于指挥陆地的战斗。
但谁叫现在的海军指挥官们，还没有迅速地成长起来呢？
所以在领主大人心目中，被誉为新军中“沉稳、应变、指挥”第一人的他，暂时就取代了海军的其他排长级指挥官，成为海军连长海耶斯之外的第二位舰长。
在即将到来的罗德曼岛贸易公司第二次远航中，领主大人不再亲自参与，届时，将由文特森率领贸易公司的两艘商船，并由赫伯特的“铁钩号”担任护卫舰，组成一支小型远洋贸易商队。
这让赫伯特感受到肩上所承担的重任。
危险不仅来自于凶残的海盗，更来自于大洋深处的大型、巨型，甚至是超巨型海兽。
在“罗丽莎航线”中，不可避免地会经过四个危险的海谷，尤其是“第一海谷”，没有了露西娅小姐的帮忙，舰队需要航行长达六个小时。
虽然在领主大人的计划中，前几次的远洋贸易，罗丽莎小姐将会作为领航员，继续随同出航，这或许可以让舰队尽量避免遭遇海兽。
可是万一真要遭遇凶残的海兽呢？
战斗不可避免。
为此，前段时间，“铁钩号”战舰一直巡航在罗德曼群岛附近，以中小型海兽为目标，进行过很多次的实战演练。
而这一次，他们来到南方更远的海域，准备寻找大型或者巨型海兽，进行实战演练。
这让赫伯特内心微微紧张之余，也难免有些激动。
如果放到史书中，这恐怕会成为人类征服大海的某个关键里程碑吧。
为了让海战的演练更具实战意义，“贸易公司001号”和“贸易公司002号”商船，也都全员登舰协同出航。
当然了，因为这是第一次到这么远的海域，寻找大型以及巨型级别海兽进行实战演练，为了保险起见，领主大人也登上了海军旗舰“罗德曼号”，远远地跟随在小型舰队之后。
正常情况下，“罗德曼号”将不参与此次实战。
万一出现极度危险的情况，“罗德曼号”上，可拥有着罗丽莎和露西娅两位兽娘，以及雷根传奇魔法师和米兰达等几位魔法师，他们拥有着恐怖的、多方位的打击手段，也可以确保舰队的安全。
即便如此，赫伯特也不希望“罗德曼号”出手。
他知道，未来的他，必须承担重任，带领整支舰队战胜一切危险。
他也有信心做到这点。
正在这时，舰首负责瞭望的士兵大声喊道：“左前30度，约180丈距离，有疑似大型海兽出现。”
赫伯特随即下命令：“巨弩准备，水雷弹射器准备，通知两艘商船，准备辅助战斗。”
接到舰长命令的巨弩手和水雷手们，纷纷开始准备，
他们分别按照《火药箭操作条例》和《水雷操作条例》的相关安全规定，有条不紊地操作起来。
他们拆开了火药武器外的防火包装，飞快地对比了火药武器上的编号，然后取出引爆火药武器的魔法阵牛皮纸，随即将火药武器安装就位。
长期的严格训练，让他们只需要不到十秒钟，就能完成这一系列的准备。
而之前和中小型海兽的很多次实战，也让他们变得经验丰富，不至于手忙脚乱。
在此之后，每进行一次攻击，不管面临何等危急的局面，他们依旧会严格地执行以上步骤，以确保这种恐怖武器的安全使用。
在见识过火药武器的巨大破坏性之后，他们比谁都清楚，在安全问题上，容不得半点差错。
同时，旗手也开始向后方的商船传达准备战斗的讯号。
后方的商船闻讯而动，开始备战。
虽然商船上都只是安装了一支防护性的巨弩，可当前方的战舰陷入和海兽的近战时，或者海兽浮出海面时，他们也能依靠巨弩给予精确打击。
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