“缁衣之宜兮，敝予又改为兮。适子之馆兮。还予授子之粲兮。
缁衣之好兮，敝予又改造兮。适子之馆兮，还予授子之粲兮。
缁衣之席兮，敝予又改作兮。适子之馆兮，还予授子之粲兮。”
这首《缁衣》的作者已不可考，只知千秋乱世时代前便流传于豫州。这首诗中洋溢着一种温馨的亲情。诗中所咏的黑色礼服看来是一位女子为自己丈夫亲手缝制的，表面上看来，诗中写的只是普普通通的赠衣，而骨子里却唱出了一位妻子深深挚爱自己丈夫的心声。
而这一日，却有一个约十岁的少女正在低低念诵此诗。她身着青色衣裙，坐在一处凉亭，腰悬黑鞘长剑，年未及豆蔻，容色美丽而清澈，眉间心上间却似是愁思袭人，竟似尝遍相思之苦，正对镜抚颊，时而蹙眉，时而痴醉。
这少女便是九凝。
远处一名文士模样的中年男子望着九凝，微叹道：“清霜，你照料她几个月了，她一直都是这副模样？”
身后传来一个清澈女声答道：“一直如此，未曾好转。”
男子叹气道：“你们姐妹身世真是造化弄人。只能待你及笄，为兄将你送入宫中。”
清霜轻声答道：“我知晓我的重任。”语中皆是幽怨，握剑的右手不由得紧了几分。
突然，凉亭中的九凝起身走出，开始舞剑。
男子身后的少女也抽出腰间宝剑，也开始舞剑。
两人剑法身姿竟然一致，连相貌都有九分相似，甚至那个少女手中的剑，也是一把剑刃微寒，刻着“凝霜”二字。
两个少女间隔十丈，剑气纵横交错，连绵不绝。竟是你争我夺，互不相让。
微风起新絮，小雨落余花。
九凝持剑指向清霜，说道：“这魔宗圣女，本姑娘不稀罕，你愿去做便去做吧。”
清霜凝望凉亭外的九凝良久，摇头说道：“你又在说胡话了。”说完，便随男子一并离去。
原来那日九凝从晋阳郡守府逃出，因走火入魔而致状若疯魔，向南逃出城外后，恰逢遇到一支北上的人马，竟是魔宗圣女师裳潇率领。而师裳潇之徒名为李清霜，容貌居然与九凝一模一样，还是朝廷中一个大人物的族裔。经过魔宗隐部一番探查，方知两女并无血缘关系。
然而何以两人如此相似，魔宗诸人也是百思不得其解，但能肯定的是两人必然有很深的渊源。那个大人物只是托付他们，要好生照料九凝，对其渊源则是三缄其口，讳莫如深。
然而九凝天赋异禀，不仅剑法出神入化，且百家诸子多有涉猎，颇有几分前代魔宗之主风采，于是师裳潇便起了爱才之心，欲收九凝为徒，假以时日可继魔宗圣女之位。如今宗主之位空悬，届时九凝成为魔主也未尝不可。
九凝数月来只是整日痴想，饶是李清霜，也无法忍受另一个与自己极相似的少女日夜相思愁苦，只道她脑部有恙，无可医也。
突然，已离去的李清霜又折返回来，对九凝说道：“对了，告诉你一件事。前日得到个消息，剑神在凉州与边地交界的一个小镇上，名为无歌镇。”
九凝双眼忽而便有了神采。
三月十九。白虎中横天，五虚休废血支。
长安城。
随着烽火连三月，这座巨城已不复昔日之雄伟气象，极黑的浓烟已将夜空燃黑，烈火却已在城中遍地四起。
两个时辰前，飞龙军在长安城每一角各安置了约五十架公输炮，这种抛石机重一百五十斤，由机关发动，声震天地，一发竟可至多可投出二百五十步，所击无不摧陷，入地七尺。
平天道守军原以为长安城高池深，可以坚守。却不料飞龙军只一轮公输炮投石进攻，便几乎将城关守军杀伤殆尽，甚至城门都被击破了。
然而飞龙军却并未直接进攻，而是换以燃烧的火油罐换下巨石，由公输炮不断地投入城中。只见星火划亮了夜空，如天火降世，整个长安城逐渐被烈火吞没，城中已是哀嚎遍地，多有教众烧成焦炭。
城中一处高阁上，一位青衣少年与一个麻衣孩童伫立，俯望着这长安城各处正发生着的惨剧，正是剑宗卓青崖和幼徒云沧，那日函谷一别之后，卓青崖竟携着这黄口小儿回到了长安城。
“沧儿，你是否觉得为师带你来看这人间炼狱，太过残忍？”卓青崖问道。
云沧握剑的小手攥得更紧了，甚至渗出了极多的汗，幼童抬头看眼前的少年，稚嫩的面容竟是可贵的坚毅，眼中却含满了泪水：“云沧不敢责怪卓师。卓师自有用处用意。卓师让我知晓了什么叫做视民为草芥。”
“未尽其意，你可再想一想。”卓青崖温和地说。
云沧低头想了片刻，抬头回答道：“国之兴也，视民如赤子；其亡也，以民为草芥。今日平天道将崩，其并非为大虞气运中兴，恰却是大虞气运衰败之始。”
“你能想到，已是不错。大虞皇帝魏休，天纵奇才，其文治武功，韬略权谋，或比武朝始皇帝。然天下百姓却多憎恶皇帝而非敬爱皇帝，你可知这又是何理？”卓青崖继续问道。
云沧皱眉思忖片刻，说道：“家父曾教过我，昔日孟圣有云：君视民为草芥，民视君为仇寇。魏休位及至尊，其才能远超于众人。遂而对万民有鞭策之意，而无爱惜体恤之心，加之暴戾无道，自始天下乱起。”
卓青崖点点头，满意道：“孺子可教也。这便是何以暴君愈能，民愈受其害。非止君王，权贵官吏，凡夫俗子，江湖人士，凡有力而无束缚者多罔顾道义律法，恃强凌弱，甚至颠倒是非黑白。我剑宗之旨，便是平天下之不平。”
“卓师，如何平天下之不平？”云沧问道。
卓青崖伸手摸了摸幼童的额头，说道：“这个答案，需要你自己去寻找了。”
云沧忽而跪地，向卓青崖端正地行了三拜，泪从眼眶涌出。
卓青崖不禁眉头一皱，问道：“沧儿你这是何故？”
云沧哭泣道：“义父心怀天下，敢于为天下人揭竿而起，今日却要落得挫骨扬灰的下场。徒儿实在难忍。”
卓青崖奇道：“洪教主何时收你为义子了？”
云沧以头伏地道：“数月前家父携徒儿初次拜见义父时，义父便认我为义子了。”
饶是卓青崖性情温和，也不禁心中暗骂道：好你个云侯，居然摆了我一道，此等大事居然隐瞒不说，原是要让我收拾烂摊子。
想到这里，卓青崖起身，如沐春风地对云沧说道：“你在此地不要走动，为师很快就回来。”翛忽间，人已不见。
此刻，大火已经烧到长安城中央的未央宫中，宫中一人立于校场中央，他身着龙爪黄袍，头戴九珠流苏冠冕，眼神无悲无喜。
此人便是洪御天，平天国天王。
洪御天身边无人相伴，殿外一条长廊里却跪满了教众。魔宗、丐帮等盟友，在长安被围之前便已撤走。平天道四大法王，六大散人，皆已被他派出至北地四州收拢部众，只求能在最短时间内隐于山川藏于峻岭，为的就是保存力量，待有朝一日东山再起。
洪御天决意留守未央宫。宫外杀声震天，城中烈焰肆虐。他脑中所想的，却是这半生的经历。少年十年苦读只为匡扶天下，青年求道如醍醐灌顶，中年身至高位却失初心。往日种种，皆历历在目。
昨日是我，今日是我，那明日我又是如何？
突然，洪御天仰天大笑，用尽内力喊道：“苍天已死，平天将至。寡人决意以身殉道，以待天倾。”
整个宫室，无论是平天道教众，还是大虞飞龙军，均能清楚听到洪御天的声音：“……黄帝制鼎化龙，飞升离去，有不见者，三千年焉。《极言》有云，吾帝尚存，常在名山，访真问道。有徒道祖，留《道德经》，有子祁衣，演《平天策》。《平天策》者，以六气御天地之辩，以阴阳乘乾坤之正……”
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