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朱云离依然在平静地讲述着：
“日子一天天过去了。湘王朱柏的父亲，也就是大明高皇帝，日益年迈。很久以前，他便将嫡长子立为太子，可是，不曾料到，嫡长子却在洪武二十五年因病先他而去。按照惯例，便该改立皇长孙为太子的，可是皇长孙早在洪武十五年便夭折了。高皇帝思来想去，最终将嫡长子的次子，也就是皇太孙之弟，立为了太子。那位新太子，便是后人口中的让皇帝，也就是建文皇帝。”
朱于渊默然而听。朱云离脸色却有了些细微的改变：
“本来这些事情，与远在荆州的湘王是没太大关系的。可是……湘王在离京去封地前，一直因天资聪颖，深受高皇帝喜爱，更在不知不觉中，曾经开罪过一些人。”
他的声音不自觉地略略上扬：
“湘王八岁时受封，但直到十四岁才就藩。个中因由，一是缘于他年小，高皇帝担心他不能独立生活；二则是为了替他兴建湘王府，也需要一些年月。湘王就藩前，与另几名藩王同时向父皇辞行。高皇帝赐给他们一人一条玉带，并令他们当场佩在腰间。诸王佩带完毕，高皇帝便叫他们转过身子，让他亲眼瞧瞧玉带后头的装饰效果如何。另几名藩王不假思索，都迅速回转身，背对着父皇。却唯有湘王依旧正面而立，只是伸手将玉带反了个向。高皇帝问他为何如此做，湘王只从容答了一句话。”
朱于渊望着父亲，眼中好奇之色渐浓。朱云离的脸色益发沉重，他低低地道：
“湘王说……‘君父不可背也。’”
他轻叹一声。肃容说道：“此语一出，反差顿生。高皇帝大悦，可是却在有些人心里埋下了嫉恨的种子。湘王就藩后，广纳文人贤士，结交江湖豪雄。又爱谈兵论武。高皇帝很喜欢他，他的王府规格也很华丽壮观。这一切，都在无形中渐渐成为了祸端……”
朱于渊凝神而听。朱云离又道：
“湘王二十八岁那一年，高皇帝驾崩，新太子即位，掐指算来。那位新帝，还是湘王的侄儿。然而，这位侄儿即位不到一年，便开始对各位叔父出手了。他罗织罪名，陆续废去了周王、代王、齐王之位。又将他们软禁了起来。至于湘王，自然也难以逃过。”
他叹息着，继续说道：“建文元年，有人秘密上报，说湘王私印宝钞，恐有谋逆之心。皇帝立即下诏，召湘王入京讯问，并且派出得力使臣。集结起武将与兵马，以星火之速赶到湘王封地。倘若湘王敢有半点违拗与拖延之象，先前那几位藩王。便是他的榜样。”
朱于渊蹙起眉。朱云离缓缓地说：
“他们以为一切都会同先前一样顺利。可是……他们却万万未料到，湘王虽外表文雅俊美，但内心性情之烈，却远远超出了他们的想象。”
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