九鬼家的臣服，是这次来清州的一件意外收获。但是彼此都知道，这不过是相互利用的关系。九鬼嘉隆利用我的军势夺回志摩领地，我利用九鬼家这枚棋子，从背后牵制北畠家。只是这枚棋子什么时候投下，还需要仔细斟酌。太早了的话，免不了要受到北畠家的围攻，我为了保住这枚棋子，将不得不提供一些援助，从而牵扯许多精力，影响到北伊势攻略。
原本我就不打算将九鬼嘉隆安排进水军，而九鬼嘉隆也更希望尽快回到南伊势去。我当即修书一封，让九鬼嘉隆带回蟹江城。在信中我让秀景好好安顿好九鬼澄隆，然后送给九鬼嘉隆五百贯资金，让他先回朝熊山联络旧部。
趁着天色还早，我拜访了比邻而居的池田恒兴，以及相距不远的丹羽长秀。将近傍晚时，我又带着贺礼，来到了前田利家的家中。
自从接过北伊势攻略，我就很少回清州了，和这些昔日的好友一年见不上几次。去年正月十二，就是松平元康来访的第二天，是利家的长子犬千代出生的日子。可惜我在先天就回了领地，事后虽然派人补上了礼物，却还没见过孩子呢。
这次正好可以见见，同时提前送上周岁贺礼，因为我今年还是不能留到十二日。
“哎呀，是宣景殿下！真是难得大驾光临呢！”看到我进门，阿松连忙放下怀中的孩子，态度十分恭敬。
“阿松夫人，我又不是外人，是作为朋友上门的，不是同僚，别闹虚礼了。”我笑着说，环顾了一下屋内，“又左不在吗？还有阿幸呢？”
“利家去柴田殿下府上了；阿幸在佐胁家，今晚就留在那边了，佐胁夫人对阿幸非常喜爱……”阿松取来清酒和酒碗，“没有先去拜访您，反而让您先上门来，真是失礼了呀！”
“我是今天才到清州的，特地来看看你家的犬千代，”我把礼物递过去，然后抱起孩子，“说起来，还没见过这个小家伙呐！”
“难得您有心了。”阿松接过礼物，笑着回道，“上川殿还好吧？听说您家也添了长子？还有於加夫人……利家不在那阵，真是多亏夫人关照了。”
“菜菜还好，现在搬到了蟹江城，还是常常在领地里转，或者去长岛礼佛……”说起菜菜礼佛的行为，我有些担忧。当初虽然是我让她接近一向宗的，但是他现在去得实在勤了点。每次我出战，她都会前去法泉寺许愿，等我回来，她又要去还愿。随着我几场战斗的胜利，她似乎认为真的有神佛在护佑了。这实在不是一个好倾向啊！
但是，她和一向宗的密切关系，却的确给了我不少帮助。攻击服部友贞，得到了他们的默许；部分信仰一向宗的领民，向来对我吉良家深具好感；有时候，还可以从一向宗那边得到周围势力的一些情报。就说这次二见浦之战吧，如果不是空玹的两个情报，我很难作出这样的决策，虽然情报是空玹无意中透露的。
我相信，如果我更加靠拢一向宗，一定可以得到他们在情报方面的更多配合，攻略北伊势也会更有把握。据我所知，北伊势的一向宗信众极多，其中有十多家豪族的家主。这些人就是日后长岛一向一揆的主力。但是，出于先知先觉，我一直没有走出这一步。对于我来说，一向宗就像是毒品，最初可能快感连连，但一旦靠拢，就难以清除影响了……然后就等着长岛起事，自家领地一塌糊涂吧！到时候如果我的立场稍稍不稳，信长的如山压力和训斥就会当头而来……
“宣景殿下？”阿松的关切询问，把握从思绪中拉了回来。
“啊，抱歉，刚才走神了！”我连忙表示歉意，端起她斟上的清酒一饮而尽。
“这也难怪，宣景殿下现在是本家的重臣呢！一定有很多事情需要考虑吧！”阿松体贴的说道，又跪坐在我身边，帮我把酒碗斟满。
正在这时，前田利家走了进来。
“宣景殿下，你果然在这里！”他大声说。
“什么殿下殿下的，信不信我拿酒泼你啊！”我佯怒端起酒碗。
“那也是对待本家各位重臣该有的礼貌……别，是我错了！”利家连忙认输。
“咱们是朋友，不需要那么多客套。”我笑着招呼他一起坐下，“听你的语气，好像知道我在这里啊？”
“我拜访过柴田殿下，然后又去恒兴家，才听说你来清州了。去到你家一看，德次郎说你来了我这，所以又连忙赶了回来。”利家在我对面坐下，感慨的说道，“要说起来，也只有宣景你这么平易近人了。就说秀吉殿下，自从当上了墨俣城代，现在都和我家生分了许多。再叫他一声‘猴子’，怕是要不高兴啦！”
“秀吉？木下藤吉郎？墨俣城代？”我问。
“是的，泷川殿下迁到了新城，”利家点了点头，“秀吉是他当上墨俣城代后取的正名。”
果然有这厮的风格，当上个破城代，马上就改名字；那要是当上城主，还不得把苗字都改掉啊！
咦，对了，历史上他成为今滨城主后，还真是改了苗字。为了捧信长的脚跟，连城名都被他改成了长滨……
“你放心，下次见到他，我一定多喊几声猴子，把不让你喊的份全部补回来！”我开玩笑道，向利家举起了酒碗。
“你叫他，他自然没意见。对于你宣景殿下，他可是佩服得很呢！”利家笑着一饮而尽，“藤八还好吧？”
“很好，前天攻打北畠家水军，他是先阵，立下的战功可不小。”
“你去攻打北畠家水军了？战况如何？”利家关切的追问。
“北畠家两千多人全军覆没，我方死伤不到一百，然后顺便找宇治山田町敲诈了五千贯发赏金。”我回答说。
“……你的战绩……真是越来越惊人了啊！”利家沉默了一下，“我们这边，却连一个小小的山口城都拿不下来。”
“战争打的不仅仅是实力，还有天时、地利、人和，以及两方的军心和战备，另外情报也很重要……就说小口城吧，之所以攻不下来，就说因为我清州远道而去，每次都让对方预先做好守城准备；而我方不仅要面对小口城的地利优势，而且还以疲兵对锐兵，怎么能够轻易攻下来？等到失利两三次后，军心就更不堪收拾了。”我喝了一口酒，“所以主公才要劳师动众，把居城迁到小牧山城。这样一来，小口城几乎失去所有的优势，也许单凭调略就能够拿下。”
“我利家受教了！”前田利家举碗相敬。
“只是这样一来，重休的仇就没法报了。”我叹道。
“死于战阵，正是武士本分啊。”利家倒很看得开。
“那也不能随便牺牲吧……在这方面，我倒是很推崇甲斐的武田大膳的。”我说。
“武田大膳……能请宣景殿下指教一番吗？”利家郑重的问道。
“甲斐国人口稀少，当初武田家上代家督穷兵黩武，不恤民力，被家臣们流放到了骏河。所以武田大膳吸取了教训，继承家督后的第一件事，就是亲自带人兴修水利……后来的战事中，武田大膳也一向注重保持军力，秉持着“五分胜”的原则。每次大战，总是先紧守阵势，立于不败之地，然后找准时机，以尽量小的代价重创敌方，一击之后又迅速退去……”
我一边说着，一边就想起了那面著名的“四如”军旗，还有三方原之战。如果历史不发生太大的偏差，到了那时侯，说不定我还有和他交手的机会。
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