徐州城。
“曹贼！曹贼！老夫与你，势不两——咳，咳！”
州牧府中，陶谦将身前香炉桌案摔了一地，愤怒地像是个血气方刚的汉子。
“老爷……您息怒，”发丝微霜的老妇人轻拍着陶谦的后背，“有什么困难，您和糜家、陈家还有曹家商量就是了，应儿也已长大成人，一些事情也能出出力，您这样气到了身子该如何是好……”
“妇人之见！”陶谦站起身，白须上的鼻孔了窜着粗气，“这徐州便是没有我陶谦，他糜家还是糜家，陈家还是陈家！一个个家财万贯、家仆上千，之前老夫要对曹嵩下手，他们难道不知道？当初没异议，如今见识了曹贼兵锋，一个个就成了缩头龟，我要之有何用！还有那逆子，平日里除了吃喝玩乐——”
陶谦夫人还待再劝，忽听门外有人报道：“主公，糜竺、陈登求见。”
“正堂等我。”
整理衣装，接过侍女手中的半干绢布擦拭一番额头，陶谦缓了缓神色朝正堂而去。
“主公，”陈登二人起身行礼。
“元龙、子仲，坐！”
陶谦笑着上座，“今日你二人前来，可是有好消息要带给老夫？”
“回主公，竺此来特为主公献上家族甲士三百，钱三千金，粮秣足够三万大军一旬之需，以助主公抵挡曹贼！”
“登也不欲教糜兄专美于前，特率家丁五百，誓死与我徐州存亡。”
“好，若此番得以成功退敌，老夫必计你两家头功！”陶谦赞许了一声，而后坐在椅上不知想些什么。
“不敢！”
“这正是糜家分内之事。”
“报！”传令官再次自门外而来，“主公，城外正有一只军队接近！”
“是何军队？”陶谦一惊。
“来人军中竖一面墨绿玄武旗，上书平原刘玄德！”
“刘玄德？可是三英战吕布、救援北海黄巾之围的皇叔刘备？”
“必是此人，”糜竺同陈登对视一眼，“属下愿随主公前往，迎刘使君援军入城！”
徐州城外，旌旗招展。
刘备一身戎装，身后是一千持剑执戈的锐士，身前是张飞和太史慈两员猛将，左右还立着简雍和田丰两名谋士。
“恭喜主公，”田丰笑道，“玉郎之谋划，第一步便在这徐州，以丰之见，陶恭祖这是搬起石头砸了自己的脚，说不定正想着如何找人来替罪呢。”
“元皓所言，甚和雍意，这替罪之人，除主公外别无他人可想！”简雍稍加思考便听懂了田丰的话意。
刘备不言，脸上的表情却微微有些得意，他已不再是当初的小卒刘备了。
张飞这时候还不会穿针，听到这话就按捺不住，张口吼道：“哎！简雍，你这话什么意思！陶谦老儿要是敢让俺大哥给他替罪，我非扒了他皮不可！”
“三将军勿扰，这对主公来说是天大的好事儿！”简雍为人吊儿郎当，但是对关羽张飞还是不敢拿大的，“我们入城后静观其变就是。”
正说着，徐州城门缓缓打开，领头一人须发皆白，憔悴的面色上挂着一副和蔼的笑容，正是徐州牧陶谦陶恭祖。
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