高强听了这个消息，兴奋的满脸通红，连忙打了个立正，大声说道：“请军委会放心，我一定不辜负组织的期望。”
李明笑了下道：“好了，别现在就表决心，等到了作战会议上，你再好好的表现吧。对了，宋涛他们走多久了，这阵子我一直在军工厂考察，一直不知道这小子的消息。”
高强笑了下道：“这小子带着十几个山地团老兵和附近的土著民兵，化装成鞑子，坐着一艘破船，已经沿着虎尔哈河北上两个多月了。前段时间他发回了一次电报，说已经到达了辉发河流域。
据他发回来的电报，虎尔哈河、松花江、灰扒河的水文情况比我们之前估计的还要好。他们已经过了辉发城，一路漂到了后世的梅河口，水文情况才渐渐的差了起来，但还是可以满足普通内河驳船航行。现在他们正在返回的路上，应该快回来了吧。”
李明点了点头道：“看来虎尔哈河、松花江、灰扒河的这条水路已经打通了，你们东部战区就可以通过这条水路直达鞑子的腹地，梅河口距离沈阳也就一百多公里，这样就能对鞑子形成东西夹击之势了。好了，我们去看看造船厂组装的甲板驳船吧，打通了水路，以后就得全指着他们了。”
他们俩边走边聊，刚走进造船厂车间的大门，迎头碰到了造船厂的李奇聪。李明冲着他笑道：“老李，你怎么也来牡丹江镇了，这里还用你这个大厂长亲自盯着。”
李奇聪笑着道：“我也是才来几天，造船厂那边也正在为西部战区生产内河驳船，这里我不放心，就过来看一眼。你想看看我们造船厂生产的内河驳船吧，我带你去看。”
李明和高强被李奇聪领进了车间，这里的厂房也都是用一根根原木拼接的木刻楞结构。外表看着虽然不怎么样，但是结实耐用，而且这种木质厂房建造成本低，工期短。牡丹江镇造船厂只是一个过渡船厂，生产车间大都以组装为主，设备都很简单。
巨大的木刻楞厂房内，一艘艘正在组装的甲板驳船排列在车间里。造船厂生产的内河蒸汽甲板驳船，船体都是统一长25米，宽6米。分为两种制式船型。一种是无动力甲板驳船，整个甲板平坦空旷，可以装载物资、人员，甚至可以装载车辆和工程机械。
另一种是蒸汽动力驳船，装一台大功率蒸汽动力机组，拖拽十艘无动力甲板驳船在水面上航行时，水上最大航速10节，巡航时速6节。驳船船艏、船尾各装了一座木质机枪炮塔，木质机枪塔外敷薄钢板，配了一挺安装在旋转支架上的双联水冷重机枪，机枪正面装了一面护盾。
驾驶舱和蒸汽动力机组设在船体中部，顶部还有一根高高的烟囱。驾驶舱的前后各有一个煤仓甲板，也可以腾出一个煤水仓甲板装载货物或是安装火炮。通常只保留一个煤水仓甲板，就可以足够满足内河甲板驳船设计航程。
李奇聪拍着旁边的甲板驳船，兴奋的道：“我们设计的这甲板驳船，都是根据宋涛报回来的各条河流的水文情况研制的。这个时代外东北和辽东的水资源远比后世发达，这样一艘蒸汽动力甲板驳船，拖拽十艘无动力甲板驳船，一路经由虎尔哈河、松花江、灰扒河，可以一直航行到坊州城，也就是后世的梅河口。
那里距离沈阳已经不到200公里，据说灰扒流经梅河口后，还要往西很远，河道才变得复杂狭窄。我们的内河驳船船队，沿着这条水道一路开到梅河口，途径虎尔哈卫、哈三所、刺鲁卫、撒叉河卫、乌拉、兀也吾卫、纳丹府城、辉发城和坊州城，只需要五天时间。”
李明也是感慨道：“如果我们从牡丹江镇、宁古塔、毛怜卫一线陆路向西部挺进的话，那东部战区的攻击部队至少要提前一个月出发，只有那样才能跟得上西部战区的节奏，可是现在东部战区有了这条水路通道，完全可以和西部战区协同作战。
而且东部战区最让人头疼的后勤问题，也都迎刃而解。陆路攻击部队在山区扫荡至兀也吾卫一线就可以得到补给，保证陆路山地部队的持续攻击能力。”
从造船厂出来后，高强就带着李明在牡丹江镇四处走了走，视察了西部守备区个部队的训练情况。还去了附近几个山地旅的屯堡，代表军委会对守卫在这里的山地旅官兵进行了慰问。
现在从宁古塔和牡丹江镇，一直到毛怜卫、塔温堡一线，共有山地旅几十个屯堡，土著村落已经达到了二百余个。远东公司控制区已经向西延伸了几百里，越来越多的穷苦部落从北部、西部千里迢迢的迁徙过来。
远东公司这几年派出了大量的新归附土著，组成商队在外东北各地游走。四处宣传远东公司的政策，还拿出各种远东公司的商品和一些小部落进行交易。
经过几年的发展，远东公司在外东北众多土著的眼中，已经成为拥有数十万人口的最大部落，他们还打败了东部建州老罕王的部落。实力强悍，富可敌国。
最让那些穷苦部落动心的是，只要依附了远东部落，就能分到一处固有的山林地域建村立寨，无论是谁都一视同仁。他们可以任意的在自己村落周围的山林里狩猎捕鱼，每年只要向远东部落上缴一点儿微不足道的老参草药和貂毛皮货就行，丝毫没有以往大部落敲骨吸髓的盘剥。
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