查赫莱先谴队，在方圆五百平方公里的范德比尔特山中探查了十七座兽人洞穴，带回八百多份岩画粉末样本。
丹尼米勒初步检定得出结论：“岩画颜料是赭石粉末混合兽血勾兑的，兽血就是岩画的年代就是岩画的年代。”
那么，岩画的年代大致就兽人洞穴的年代。只有居住史在五百年以上的洞穴，周边的坟场中才可能挖出古病菌。
看一下驱动邓肯远征的逻辑链条，如果找到五百年前兽人尸坑；如果尸坑挖出古病菌；如果古病菌能复活；如果复活的古病菌对当今魔族还有杀伤力，于是一招制敌！
看明白了？整个逻辑链条上四大关键环节都是假设，所以说这场远征就是豪赌！可话又说回来，灭顶之灾降临前，有资格一赌，也算无憾啦！
没日没夜的三天检测后，拿出的结果让邓肯抓狂，八百幅岩画中最早的在四百九十九年前，分布在五座兽人洞穴中。
这特妈算怎么回事？！我设定的是不晚于五百年，鉴定的结果只差一年！邓肯有种被历史戏耍了的感觉！
不管怎么说，还是亲自去看一看吧。
远征队浩浩荡荡上路，邓肯与朱丽叶同乘一架雪撬，讨论着有关兽人的话题——
“表面上看它们与人类的区别不大，只不过普遍身材高大一些，皮肤粗糙一些。实际上都没有人类的种族之间，比如说黑人与白人之间的差距大！”
“嗯，我解剖了几个伤重而死的兽人，生理构造上看，它们同我们确实没有什么区别！这我就不明白了，为什么是兽人生活在世界边缘？而我们不是呢？”
“听说过地球世界尼安德特人么？跟智人几乎没有差别的一种古人类，结果没能过去石器时代的坎儿，被进化淘汰出局啦！咱们全当兽人是异界的尼安德特人吧！”
朱丽叶气乐了，“你真会省事儿！一句兽人是异界尼安德特人就把我打发啦！”
邓肯闻听咧咧嘴，在异界恐怕也就朱丽叶会这么跟他安道尔公爵说话了。
有五座洞穴的最早岩画在四百九十九年前，不早不晚四百九十九年前！邓肯觉得很难用偶然解释。
当站在范德比尔洞穴最早的岩画前，邓肯相信自己是被幸运砸中啦！
大巫师的讲解印证了邓肯的猜测，“有同伴倒地死去了，兽人们躲避瘟疫逃离家园来到这里，到了新家仍然有兽人病死，他们埋葬同伴向上天祈祷……”
这幅叙事岩画把一切解释得合情合理了：五百年前侥幸没有成为魔族的兽人，却没能幸免黑死病的传染，它们花了一年时间逃到这里。这就是四百九十九年的来历！
挖！把那些带古病菌的尸体挖出来！
“一般坟场是按埋葬先后顺序排列的，但愿兽人也是这规矩！”邓肯对手持锹镐，跃跃欲试的弟兄们说：“隔离服穿好，口罩护目镜捂严实喽！把兽人俘虏带过来问一问！”
几个母兽人发现入侵者并没有伤害它们的孩子，变得顺从配合了，有问必答。它们不知道哪座坟包是最早的，可是知道最晚的坟包距洞口最远。还有，兽人们的规矩是合葬。
那就从离洞口最近的坟包开挖了。
冻土坚硬如岩石，一镐刨下去震得又手发麻，只是个浅浅的小坑，溅起的碎渣崩在脸上隔着口罩都感到生疼。弟兄们挥动镐头乒乒乓乓干得满头大汗！有人因呼吸不畅扯下了口罩。邓肯呵斥：“戴上！不要命啦！”
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