山丘营地的铁橡木栅栏接近9米高，两米厚的砖墙紧紧贴在栅栏后面，砌到了7.5米的高度。厚实的砖墙不但有力地支撑了坚韧如铁的木栅栏，还在栅栏后面形成了一个战斗平台，士兵们可以借助铁橡木栅栏的掩护，朝营地外面的敌人倾泄致命的箭雨。
一百五十名全副武装的士兵站在砖墙上，一个个面色如土。除了死亡，人们总会对未知的怪物感到恐惧，如果比未知怪物更让人恐惧的，那一定是更多的未知怪物。
黑色的甲壳覆盖全身，如同半人马一样四肢着地，正面的身高足有1.7米，除了四根粗壮的手指与人类不同外，它们的上半身与人类非常类似，很显然这些并不是单纯的野兽。蚂蚁一样的狰狞的头颅更是让人毛骨悚然，无论从那个角度看这些怪物都不像地精孱弱，可它们的数量却比地精还要多的多。
当这些半人半蚁的怪物成群的出现在山丘营地外围时，恐慌不可避免地在士兵中蔓延。
“慌什么！它们只是长的丑了点，连武器都没有，怎么可能攻破我们的营地？”
巴里特在砖墙上来回巡视，大声地呵斥着仓惶的士兵，可他的话语还是让人们渐渐安定了下来。
“别怂！这些怪物没有翅膀，飞不进来！”
“别看它们数量多，挤在狭窄的地方就是你们的靶子，闭着眼睛也能射中！”
二十几名战熊成员不断地给周围的手下打气，这些老兵镇定自若的表现感染了整个队伍，新丁的胆气被鼓舞了起来。
见到士气恢复，巴里特满意地点了点头，走到维克多身边，轻松地说道：“大人！我目测了一下，这些怪物大概六百只左右，没有武器，没有攻城器具，它们不可能攻破我们营地！”
“是673只！”
维克多面色严峻，心潮起伏如同惊涛骇浪一般。
体魄10，精神1，感知10，生命1。
体魄12，精神1，感知11，生命2.。
体魄9，精神1，感知9，生命1。
随机从三个蚁人身上采集到的元素属性，让维克多几乎不敢相信自己的眼睛，他又连续采集了好几个蚁人的数据，果然没有任何一个蚁人的精神属性超过1点，生命属性超2点的。这不合常理！
四大元素构成万物，生物亦不例外，根据炼金帝国的理论，生物如果没有四大元素就不是真正的生命。这些蚁人四大元素齐全，但它们的魂火只有一个火元素单位，生命属性也不超过两点，对于生物来说这几乎是不可能的。如此低的火元素属性如何驱动生物的意志侧？而如此低的生命属性，意味着这些蚁人无法繁衍或者它们已经走到了生命终点。
衰老也许是一个答案，临近生命终点的生物呈现出衰老的特征，它们的水元素不断流失，魂火行将熄灭，表现出来的是蹒跚，迟钝，虚弱，接着就是风元素迅速消散，耳聋，目盲，失去嗅觉，失去味觉，地元素也开始分崩离析，脱发，肌肉枯萎，皮肤松弛，掉牙。所以，生物一旦衰老，四大元素都在崩溃，不可能出现如此不平衡的元素属性！
维克多只在一种特殊生命上见过不平衡的元素属性，那就是炼金生物！
炼金塔萃取虚空元素，制造炼金生物，除了地，风两系元素外，水元素并不亲和这些人造生命，所以炼金生物的生命属性极低，炼金生物寿命短也无法繁殖。但它们的魂火却永不熄灭，炼金生物的魂火来自超凡生物，不朽是它们的特征。
维克多询问过雷诺关于炼金生物死亡的相关信息，然而在炼金人类的认知中，他们永不死亡！就算躯体死亡，对炼金人类而言，也不过是重回炼金塔进入休眠，等待主人的下一次唤醒。不过，除了意志侧中固有的记忆外，他们经历的所有记忆都会消散，换句话说，他们刷新了！
塔灵国王也告诉维克多，炼金人类死亡后，他们死亡的记忆会上传到炼金塔中，由塔灵进行整理和删除，可惜7号炼金塔的这一功能已经彻底损坏了。
“是同类吗？”维克多隐蔽地向雷诺问道。
奈瑞尔帝国的炼金生物有相互识别的本能，就像白人在一群黑人中看到自己同胞一样醒目。
雷诺摇了摇头，维克多悄悄地松了一口气，炼金帝国的阴影就像天空的乌云一样盖在他的头上。只不过和超凡生物相比，维克多和蚂蚁一样渺小。正是因为渺小，蚂蚁反而不在意天上的乌云，只要雨点不是砸在自己身上就好。
维克多把目光转向蚁人，它们已经逼近到离壕沟一百米距离。蚁人们朝营地发出低低的嘶吼声，并以一种缓慢的速度向营地推进。
雨淅沥沥地下个不停，砖墙上的士兵把猎弓拉的满满地，一支支锋锐的箭矢指向不断逼近的蚁人，水滴在士兵们的面庞上蜿蜒滑落，流入眼睛也没有人眨一下眼皮，气氛沉重地几乎凝固。
“稳住，没有我的命令谁也不许射击！”巴里特在砖墙上来回梭巡着，蚁人离猎弓的最佳射程还有一点距离。“再近一点也没有关系，这些怪物四肢着地，明显不擅攀爬。”
维克多穿着一件精致的皮甲，手中拿的是一把普通的十字弓。作为营地最强大的神射手，就算是十字弓在维克多手上也可以发挥出可怕的战斗力。而雷诺和另一个伏牛民兵却拿着瑟银重弩在维克的左边，一旦出现强大的怪物，这两炼金民兵就要不断地为维克多上弦。
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