橡木草原的西侧。
距离兰德尔远征军从草原的临时驻地出发已经快有20天了，车队一路都没有耽搁，辽阔平缓的草海被甩到了后面，前方的树木由稀疏到浓密，成片的原始森林隐约可见。
地面开始变得崎岖不平，草叶只剩下浅浅的一层，都能看见黑色的泥土。因为前天晚上下了一场不大不小的雨，肥沃的黑土显得湿滑泥泞，大车的车轮时不时会陷入坑坑洼洼的烂泥地。
好在炼金龙蜥的力量惊人，轻松就能把沉重的马车从泥坑里拽出来，但车厢颠簸是无法避免的问题。炼金民兵用原木打造的马车足够结实，却没有安装精巧的减震系统，马车跑起来简直是连蹦带跳。有资格乘车的人刚开始还能忍一忍，时间一长，大家都受不住没完没了的颠簸，他们宁可步行也不愿意继续待在马车上受罪。
维克多坐在马车里安稳如常，点燃心灵之火的人可以根据车厢的震动调整身体平衡来消除内脏和大脑受到的冲击，但要长时间克服颠簸也挺费神的。只有深层次的心灵之火才会根据外力的变化自动调整身体，能毫不费力地坐在一直颠簸的马车上。
当然，这并不会比走路更舒服，而且就算是资深骑士也没办法在颠簸的马车里练习三头蜥观想法。所以，夏洛特和龙女仆也都在马车外面步行。
能够在颠簸的马车里保持观想的人屈指可数，维克多是其中的一个。但他的三头蜥观想已经补满了精力，他是在利用颠簸的环境，摸索一种独特的战斗呼吸法。
银鹰城的事情已经决定交给西尔维娅去解决，维克多闲来无事，便坐在马车里研究半身人兄弟的呼吸法。那两个小矮子不像是点燃了心灵之火，他们却拥有超乎寻常的平衡感，以健壮的熊犬代步，居然能稳稳地站在熊犬的背上，随便它们怎么跑都不会掉下来。
维克多认为，除了半身人的灵巧天赋之外，这种程度的平衡感与他们的修炼的呼吸法也有莫大的关系。
呼吸，介于主动和被动之间的内潜变化，也是人类唯一能自主控制的内潜之力。人可以控制呼吸频率，可以憋气，但没有人能把自己给憋死。如果把人的内潜、外力和心灵看成一个精密的机器，那呼吸就是联结外力、内潜的一个齿轮，会直接影响整个机器的运转。
其实，维克多的心灵血脉秘法中也有用来调整身心的呼吸法，而将呼吸法系统地运用到日常活动甚至专门用于战斗，这还是头一次。
他在车厢里一边运用风元素洞察观测自身内潜的细微变化，一边不断地调整呼吸去适应马车毫无规律的上下颠簸，一点一滴地推演战斗呼吸法对人体产生的效能。
经过一段时间的试验，维克多渐渐找到了战斗呼吸法的原理，推演的结果也令他欣喜。
掌握战斗呼吸法的人能调动部分内潜之力，可以让身体瞬间变得坚韧，承受更多的伤害；可以爆发力量，跳得更远，跑得更快；可以刺激精神，让头脑更清晰，出手更精准。
实际上，战斗呼吸法对点燃心灵之火的人没有多少作用，但点燃心灵之火的人毕竟是极少数，而那些占大多数的人，包括见习骑士、心灵战士和普通士兵一旦掌握了战斗呼吸法，他们每个人战斗力都会有不同程度的提升。
总而言之，战斗呼吸法能无限接近心灵之火的状态，可以称作伪心灵之火。虽然比不上真正的心灵之火，但它简单易学，适用人群非常广泛，能够大范围的普及。
这才是战斗呼吸法最有价值的地方。
如果把战斗呼吸法练到极致，皮肤和内脏也学会了“呼吸”，进入外息和内息交融的层次，也许还会有种种堪称神奇的效果。
多亏了维克多是唯一能够自主“关闭”心灵之火的人，他以普通人的水平对呼吸法进行测试。换作其他的传奇强者就没这么容易窥见战斗呼吸法的奥秘和潜力。
维克多沾沾自喜，将战斗呼吸法命名为兰德尔呼吸法。就在他准备进一步研究兰德尔呼吸法的的时候，马车渐渐停了下来。纳尔森隔着车窗，兴奋地喊道：“大人，陶德和玛茜的斥候队传讯说，前面发现蚁人的踪迹！”
维克多的瞳孔微微收缩，闪身跳下马车，撇下整支队伍，和纳尔森率先朝前方跑去。
没过多久，他们来到一处高地，由陶德指挥的前锋斥候队就停在这里。陶德和玛茜先向维克多施礼问候，然后说道：“殿下，高地下面的树林有些奇怪，我认为那是蚁潮留下的痕迹。”
维克多双腿稍微用力，整个人便轻飘飘地飞上一块八、九米高的巨岩。他向下眺望，眼前的景色豁然开朗，陡峭险峻的山坡下面是苍翠的森林，以维克多的超凡视力也看不见森林的尽头，其间有宛如玉带盘旋的蜿蜒河流和巍峨耸立的崇山峻岭，但它们只是森林的点缀，就像大海中的潜流和岛屿。
无边的林海，无尽的森林……维克多忍不住在心里感叹，他很快又发现林海中有一条奇特的“道路”，那是4、5公里宽的森林带，树木稀疏且低矮，与周围苍翠茂密的森林色差明显。普通人一眼都能区分出森林的不同之处，周围是古老的原始森林，而那条稀疏林带都是新生树木，树龄普遍不超过20年。
这是蚁人大军硬生生啃出来的道路！
夏洛特和龙女仆也都跟了过来，接着是阿卡、贝尔、戴恩牧师、伊莫森，还有骑乘熊犬的半身人兄弟。
大家对壮美无垠的林海赞叹许久，戴恩牧师感叹道：“没想到，我们这么容易就找到了蚁人的踪迹……顺着这条道路一定能抵达蚁人的老巢。”
夏洛特挽住从石头上跳落地面的维克多，微笑说道：“亲爱的，这多亏了波波和甜甜，他们的寻路手杖真神奇。”
凭借半身人的寻路手杖，车队选择一个方向走到了这里，蚁族怪物的行军道就近在眼前。维克多转头对半身人喊道：“波波、甜甜，你们过来。”
两个小矮子催促熊犬坐骑跑到维克多身边，翻身跳下，异口同声地说道：“主人，有什么需要波波（甜甜）效劳的？”
“用你们的寻路手杖再扔一次。”维克多颔首说道。
“我来扔。”
“上次是你扔的，这次该甜甜扔了。”
“不对不对，上次该我扔，给贝尔抢去扔了，所以这次还是我来扔。”
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