他们这种靠着男人那点微薄月钱的武人之家，在官职没有提升、没有功勋的前提下，攒个几十贯很不容易了，百贯那根本就是打劫！
钟母稳住心神，尽量控制语气：“张兄弟，我也不瞒你，家里这些年指望孩子和你大哥那点补贴，勉强能凑够这个数目。但是，我闺女的性子我知道，她宁死都不带这么拖累全家的；我儿子我也是知道的，他渴着饿着都不带让妹妹受委屈的。你这是把他们往死里逼啊！你们家儿子荒唐，让青－楼女子有了骨肉，你们要退亲，还让我们加倍赔偿，这是哪门子道理！”
钟鸣扶着浑身打颤的母亲，等着张家的回答。
张生父叹了口气，扫了眼吊儿郎当的儿子，无奈道：“嫂子，还能为啥？那年我要是不替钟大哥挡上那一箭，就不会伤了身子，不会只有张生这么一个败家子！儿子指望不上，我只能指望孙子了。让张生纳了杜二娘你们又不同意，我只能换个同意我儿纳妾的儿媳。”
钟母忍了半生，这会儿忍不住了：“兄弟，你摸摸良心。你替你哥挡了那一箭不差，但是他带着你们活着回来了！不提这个，这十来年，钟家对你们家如何？定亲的人家都是男方给女方送节礼的，我们家逢年过节的都给你们家送礼！”
张生父道：“再怎么说，我家确实没了其他香火，只能指望孙子了。我也不想让嫂子继续吃亏，你们家再拿出一百三十贯，我们两家互不相欠，不就好了吗？”
好你个头！钟母一口气没上来，晕了过去。
钟鸣抱着晕倒的钟母，心中后悔没告诉娘真实情况，急切唤道：“娘，娘……”
确定母亲只是晕了过去后，他阴狠地望着张家三口：“这钱，我出。但数目太多，我一时拿不出来，给我三天时间凑钱。三日后，你们带上媒人和文书再来。”
晚饭时分，钟母这才醒了过来。
钟二娘欣喜道：“娘，你醒了，太好了！”
钟鸣歉意道：“娘，都是儿子不好——”
钟母含泪打断：“不是你的错，是张家——”想到女儿还在这里，她忙住了口。
“娘，是儿子的错。儿子不想妹妹嫁给张生，又不想让爹失信。张生比儿子还大，他们一直等着二娘长大是假，惦记咱家的钱是真。我想着辞工后，他们兴许就不愿意等了，到时候我再想法子退亲。谁知他们这么过分，我什么都没做呢，他们就整了这一出。娘，钱的事你不用担心，有人替我们出。”
接着，他把同徐岳楼的约定缓缓道来。钟母听罢，半晌没反应过来。这一会儿地狱一会儿天上的，她实在受不住，险些又晕了过去。她慌乱道：“鸣儿，娘藏不住心事，再见他们要是露了马脚怎么办？”
钟鸣安慰道：“没事，娘，就说你让他们给气病了，需要休息，一切都有儿子呢。”
三日后，钟鸣拿着一百三十贯，交换了张家的文书，一副强忍着把对方赶出去的表情，把张家以及媒人送了出去。这么奇葩的事情，媒人这种走街串巷的嘴，没几天这一片儿都知道了……张家也不嫌丢人，把**女子请回家养着，等着孙子的出世。
钟鸣这边暂且不急，约好了待吴水中秋前回尉县后再接手那边的饭铺；钟二娘被徐岳楼接进了杨家，多学点新颖简单的菜式，以备接管速食铺子。
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