一个优秀的帝王突然脑袋进水烧死了最忠心的臣子，便有了寒食节。寒食节并非清明节，而是在清明节的前一两日，后世两个节日早就混到一起，不过此时还是分的很清楚。
寒食节顾名思义，不能生火做饭要吃冷食，在晚唐这一不近人情的规矩已经开始淡化，可是大多数的人仍旧遵循着祖宗留下来的传统，禁火、祭祖、插柳、踏青，即便在乱世中也一样。
不能生火酒楼自然也不用做生意，小蚕和刘婶早早的起来，去了河边的柳树林。刘婶儿用细麻绳一圈一圈的将镰刀缠绕在竹竿上，而后打了个结牢牢的绑住伸到柳树上，随着她动作一根根柔软细长的柳枝掉了下来，小蚕在地上捡拾并将柳枝子拢到一起。
“刘婶儿，这些已是足够了。”
“不够，多勾一些，俺准备编些柳条托盘给店里用，这个时节的柳枝子又软又韧最好不过。”刘婶动作麻利，不多时便勾了大大一捆，就用粗麻绳捆起来。
两人正要走，就见九宝迎面而来，“小蚕、刘婶儿，你们起的够早啊，勾了这么多柳枝子，我正好省事了。”
九宝说着就伸手去抽，刚刚的抓住柳枝子，就被刘婶儿一巴掌打掉，“你一个后生有手又脚，跟俺们两个女子讨要柳枝子是何道理。”
“好好好，我自己去摘，不要你的！您要是背不动，我给您背回家去。”
刘婶儿哼了一声道：“这才像话，不过这点柳枝子还不用你帮忙，对了，你哪里可有徐大郎的消息了？”
九宝摇摇头，笑道：“要是有他的消息，那才是大麻烦。”
“那倒也是，唉……也不知道他这会儿在哪里受苦。”刘婶说着把柳枝子扛在肩上，“小蚕咱们回家，改天咱们到大相国寺给佛祖上个香，让他保佑大郎平安无恙。”
九宝突然道：“小蚕你能不能留下，我有话给你说。”
“哦！”小蚕应了一声刚刚止住脚步，刘婶儿就一把将她拉住，对九宝呵斥道：“你想干什么，别以为我不知道你肚里的花花肠子，徐大郎不在家，不许你打小蚕的坏主意。”
九宝苦笑一声道：“刘婶儿我对小蚕能有啥子坏主意，我对她可是真心实意，我已经跟我爹商量过了，都头不在家我们应该负起照顾小蚕责任，过些日子就提亲。”
小蚕闻言脸上一红，提着裙子快步离开。
“你们爷俩说的真好听，还不是趁着徐大郎不在家，就想占了小蚕做媳妇，真是不要脸！”
“哎呀，刘婶儿你把我当成什么人了，东征平叛的时候，都头可是亲口说过要把小蚕许给我的，红巾都的弟兄们都知道。”
“俺知道那是皇帝让你们偷城，九死一生徐大郎才这么说的，他活得好好的自是作不得数。”刘婶儿指了指小蚕的背影，“看到了没，你一提小蚕就跑了，她心里是不钟意你的。只要有老娘在，你们爷俩就别想打小蚕的歪主意！”
刘婶儿哼了一声，就扛着柳枝子回到家里，和小蚕一起把柳树枝子插到门上，不知道是不是受了九宝的启发。刘婶儿不住跟小蚕夸他家的大柱子听话孝顺，顺便说说九宝小时候有多么的调皮捣蛋惹人嫌。
小蚕似是没有听懂刘婶儿话中的含义，只是一个劲儿的赞刘婶儿教养的好，随后又挑了一把柳枝子，说是酒楼里也要插些，而后便匆匆的离开了柳河湾。
从柳河湾出来，小蚕重重的出了一口气，似是卸下了千斤重担，秀眉之上立刻多了一分愁绪，缓缓的挪着步子往长乐楼去。
“小蚕，你这是怎么了？”
旁边响起一个陌生的声音，小蚕扭头只见一个身着青衫背着箱笼的少年郎，小蚕待看清对方模样讶然道：“是红宝儿，你什么时候变得这么高了，声音也变了，我刚才都没有听出来是你。”
这少年郎不是红宝儿又是哪个，不过他比从前高了不少，比小蚕还要高上二指，声线也变粗了，若是不看面庞还以为是个成年人。
“我是大人了，自然要长高变声的，你这是去长乐楼插柳吗？”
小蚕点点头道：“是哩，你这是要去私塾？”
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