董抟霄正色道：“李兄弟有话尽管直说。”
李察罕没有急着将心中意图说出，而是反问道：“前些日子朝廷印钞的事情董总管晓得吧？”
“那是自然，正是因为此事，河南一带投靠红巾贼的百姓更加多了。”
李察罕继续问道：“那董总管可知晓朝廷为何要执意在这个时候印钞？”
董抟霄皱起眉道：“董某忙于战事，确实没有细想印钞一事的缘由，李兄弟既然提起此事来说，恐怕是背后另有隐情？”
“董总管果然是聪明人。”李察罕赞了一句后接着道：“我虽然被人逐出大都，但为了一家老小的安全还是暗中托人将他们安置在了大都，就在前几日，我听闻到这样一件秘事。”
能引得李察罕如此重视的秘事，想必定然与朝局或者战事有关，董抟霄立即起了极大的兴趣，摆出一副洗耳恭听的模样。
引起了董抟霄的好奇心后，李察罕才深吸了口气，一字一句地道：“除了南北红巾贼外，前些日子荆襄一带又有贼人作乱，不仅将襄阳城夺了，就连南阳府也已经落入贼人手中。”
董抟霄不满地道：“这哪是秘闻？早就是人尽皆知的事了，朝廷不是已经派出大将矢刺把都率兵平叛了么？”
李察罕神神秘秘地道：“恐怕董总管对于此事只知其一，不知其二。”
董抟霄有些惊讶地道：“听你的话，似乎此事还另有隐情？”
李察罕饶有深意地反问：“南阳与襄阳相比，孰轻孰重？”
董抟霄沉下心想了想，认真地回复道：“从战局来说，自是襄阳的地理位置更为重要一些。”
李察罕闻言笑了起来，“你我能够片刻之间就想明白的事，枢密院的大臣们总不至于傻到看不清楚吧？”
董抟霄摸了摸下巴，体会着李察罕话中的深意：“你的意思是……”
“朝廷为何下诏调集兵马收复南阳，却对襄阳不管不顾，董总管不觉得有些奇怪么？”
董抟霄点了点头，结合李察罕提起来的印钞一事，猛地明悟道：“莫不是国库空虚，军饷不足，朝廷已经无力调派更多的军队平叛？”
董抟霄说完之后心中越发感觉不妙，去年一整年天灾频发，江浙又有海寇屡屡骚扰海运，脱脱又命人大举治河，大元的国库就是再充裕只怕也已经元气大伤，更不必说自武宗以后朝廷的国库何时充盈过？
董抟霄喃喃地道：“我久离朝局，只顾领兵作战，实在是没想到眼下朝廷的处境已然如此危险……”
说完了朝廷的隐患之后，李察罕接着道：“董总管倒不必如此忧心，大元立国已久，自有其底蕴存在，更何况眼下治国的脱脱丞相倒还算是贤相。”
董抟霄沉默地点了点头，让李察罕看不出他在想些什么。
李察罕继续说道：“就拿襄阳的乱贼来说，朝廷也是有对策的，只不过很多人都不清楚而已。”
“什么对策？”
李察罕这才将话引至整体，缓声道：“据我所知，四川行省参知政事答失八都鲁正在大肆招揽从襄阳避乱逃出的乡绅、土豪、官吏，劝他们出资募兵以供讨贼。对于招募兵丁出力多的人不但可以减免日后的赋税，更有可能直接获得朝廷的封赏。”
董抟霄闻言称赞道：“这确实不失为一条临机应变的好计策，这个答失八都鲁倒是个知道为朝廷尽忠的官员！”
李察罕见董抟霄称赞此事，便说出了自己的真正意图：“董总管，河南一带定居的蒙古、色目贵族可比荆襄多了许多，地方门阀、富商也决计不少，既然答失八都鲁已经得了朝廷的默许招揽兵丁，我们自然也可以做得！”
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