耶克巴达城内一片繁忙的景象。
与以往的繁荣不同，如今的耶克巴达城只是繁忙而已。
上天似乎故意和帕斯帝国过不去似的，在它好不容易平定了内乱之后，绢之国终于打败了强大的突契帝国，重新开通了商路，人们都以为商路一开，帕斯帝国将很快恢复元气，重新呈现出昔日的繁荣景象。可惜好景不长，商路开通没多久，这片丰腴的土地又再次被周围的恶狼们盯上了，西边的弗兰克悍然向帕斯帝国发动了进攻，东南面的辛德拉也撕破脸皮想要分一杯羹，刚刚享受和平生活没有几天的帕斯再次面临着重重危机。
根据宰相大人拜巴斯巴恩的策略，帕斯帝国对于西边入侵的敌人弗兰克将采取坚壁清野的策略，尽可能利用帕斯帝国深厚的战略纵深来拖垮迟滞敌军的前进步伐，这样便只需要使用少数兵力就能抵挡住敌军的前进步伐了；与此同时，帕斯帝国也发布了全国动员令，征募适龄男子参军保卫国家。不过这些新征募的军队必须经过严格的训练才能投入战场，眼下拜巴斯巴恩正亲自主持这一战略大计，从全国各地汇聚而来的军队数量与日俱增，总数量达到了三十万以上，这数量几乎相当于耶克巴达城三分之二的人口数量。
要喂饱这么多张嘴，拜巴斯巴恩在背后所做的工作是常人无法想象的。有了这三十多万人，耶克巴达城内的各项与军事军备以及相关服务有关的行业都忙碌不堪，人们每天来回奔波都不能满足需要，因此整个耶克巴达城内呈现出一种病态的繁忙，商业的恢复景象在这一片忙碌气氛中则显得微不足道了。
在这座繁忙的城市里，最清闲的人恐怕就是国王珀农卡尔一世了。虽然名义上他是这个国家的最高统治者，可是无论是行政权还是兵权都在拜巴斯巴恩的手中掌握着，珀农卡尔当然可以去了解任何一件政事的前后始末，但是对于决策则几乎没有置喙的余地，倒不是因为拜巴斯巴恩不让珀农卡尔参与决策，而是因为珀农卡尔无论是见识还是决断能力都远在拜巴斯巴恩之下，加上他也没有勤于政事的心思，因此从结果上来说的确是拜巴斯巴恩把控的一切，但要把原因全都怪在拜巴斯巴恩身上似乎也有点说不过去。
不过在当事人珀农卡尔眼里看来，自己的权力都是被拜巴斯巴恩强行给夺了去的，可是珀农卡尔还算有些自知之明，他知道凭自己的这点子手段和本钱，是断然没有能力把权力夺回来的，即便夺回来，这个国家他也未必能治理得好，更何况如今的帕斯帝国正处在多事之秋，他也就乐得把这些烦心的事情全权委托给拜巴斯巴恩去管理了。
当了甩手掌柜，珀农卡尔自然有了大把的时间，于是他便把这些时间投入到大肆玩乐之中去了。作为一个几乎足不出宫门的国王来说，珀农卡尔能够玩的东西其实也不多，相较之下他的大部分时间是用在了与宫中诸多的美女们淫乐上。如果说珀农卡尔还有什么优点的话，那就是他的长相相当英俊。作为帕斯第一美女米迪尔公主的亲哥哥，珀农卡尔生就一张出众的俊俏脸庞，虽然已经到了而立之年，可是他依然是帕斯帝国内屈指可数的帅哥之一。凭借着这一点，年轻时代的珀农卡尔曾在美女如云的帕斯宫廷里赢得过无数双明眸的青睐，即便在他父亲比喀留斯四世在世的时候也曾偷偷与一些宫人有鱼水之欢，至于当了国王以后便更无须多言，如果不是珀农卡尔知道淫乐太过有损他的身体的话，他完全可以整天和美女们滚在一起。
经过和几位美女的整夜缠绵以后，珀农卡尔一直睡到了午后才起身，喝了一杯蜂蜜水以后，没有什么食欲的珀农卡尔突然听到了一个轻微的声音搔动着自己的耳膜：“陛下，请到花园里来，老身尼西妮斯有事禀告。”
珀农卡尔大吃了一惊，尼西妮斯已经失踪了多日，对于这位女巫珀农卡尔是又厌恶又害怕，但是又不得不与之继续打交道，因为珀农卡尔知道如果有朝一日自己想要从拜巴斯巴恩手里把权力收回来的话，那么就必须团结一切可以团结的力量，尼西妮斯的可怕法力是个非常重要的筹码。
屏退了左右的随从以后，珀农卡尔独自一人来到花园之中。果然，在葡萄架下的一根石柱下有一个穿着灰袍的女子身影。
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