这世界上有很多巧合，但假如你仔细推敲的话，便会发现，这些看似巧合的事情，其实存在着很多必然。
崇教坊西北角靠近安定门附近一条胡同内有家名叫“此间乐”的客栈，由于养着暗娼，生意十分红火。
当然，单纯住店的也有，比如不久前就住进来一位姓李的老爷，据说在云南当过知府，五十来岁的年纪，身上总是穿着一件青灰色的棉布长袍，不像官老爷，倒像是一位教书先生。
所以店伙计们都觉得老头吹牛，不过老头说话特别风趣，懂的东西也杂，天文地理，医卜星相，好像就没有他不知道的，所以大家伙都爱找他闲聊，就连店里养的那些姐儿们也不例外。
老头有个喜好，每日的《明报》必定要早早的买回来看，时而击节赞赏，时而破口大骂，大家伙跟他处的熟了，才知道原来他此次入京，居然是特意来见识明威伯张佑的，免不得要笑话他几句，说他些痴心妄想什么的，他倒也并不生气。
好景不长，由于李老头总有惊世之语，不知怎么传到了顺天府衙门，被曹老爷派人揪进大堂狠狠训斥了一番，虽然念着他读书人的身份没做别的惩罚，众人却也不敢再招惹他，掌柜的更是明里暗里的撵了他好几次。
这天上午，李老头不知为何又被顺天府衙役带走了一趟，回来时已是晌午，掌柜的本在算账，听伙计说他回来后便再也坐不住了，拾掇好账本，领着伙计去见他。
李老头租住着一处小独院儿，隔壁就是那些姐儿们的住处，院门虚掩，掌柜的到时，远远便听院内李老头又在高谈阔论，不时夹杂着几声女子的嬉笑，于是他本就不满的神色顿时愈加阴沉起来。
“李先生好逍遥啊。”推门而入，便见一大群花枝招展的女子围着李老头，女子们都站着，只有李老头坐在树荫下的太师椅上，掌柜的皱皱眉，皮笑肉不笑的说道。
“众美相拥，自然逍遥，掌柜的不会是瞧着艳羡了吧？”李老头哈哈笑道，惹来众女一片娇笑。
掌柜的脸色越发难看，瞪了那些女子们一眼，斥道：“男女授受不亲，总是过来打扰李先生，就不知道羞耻吗？”
女子们知道掌柜的这是指桑骂槐，不禁为李老头打抱不平，于是其中最为泼辣的黄衣女子抢着开口说道：“掌柜的这话有趣，咱们做的就是不知羞耻的事，您现在嫌丢人，早干什么去了？”
这些暗娼们和青楼的那些女人们不同，自有老鸨子管理，与客栈属于合作的关系，所以掌柜的虽然被黄衣女子这句话气的不轻，却也拿她没有办法，只能恨恨的说道：“果然唯小人与女子难养也，吃里扒外，回头告诉你家妈妈，看她怎么收拾你。”
说罢懒得再理那些女子，向李老头拱了拱手，干脆不再遮掩，开门见山道：“老先生开恩，我就是一本分生意人，实在是不想招惹麻烦，求您给个方便，另谋别处吧。”
“我缺你房钱了吗？”李老头问道。
掌柜的摇摇头。
“那是我缺您饭钱了？”
掌柜的无奈，再次摇头。
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