7月24日。
索菲亚公爵夫人的葬礼如期举行，大公并没有做出太多的动作，中规中矩完成了葬礼，稍微出乎大家意外的是，老皇帝虽然没有出现，但是索菲亚公爵夫人被安葬到了哈布斯堡王室的墓地中。
这是一个明显的信号，在敏感的政界人士眼中，这是美泉宫和美景宫之间重新建立起一种平稳传承的信号。
意味着大公全面接管帝国的日子将越来越临近了。
老皇帝做出了妥协，大公则开始负起责任。
美景宫成为了新的帝国政务和军务中心。
......
最后通牒发出去后的各方面反应开始回到了大公的案头。
“俄国外交大臣萨卓洛夫召见我国大使，提出交涉认为萨拉热窝事件绝对不能改变巴尔干半岛的当前局面，任何对贝尔格莱德采取的行动都将导致严重的后果。”
“伦敦的外交大臣爱德华.格雷对德皇提议，对于奥塞争端，英法德意俄可以开会调停，伦敦的首相府警告说如果德奥据不同意，世界舆论会认为德奥在蓄意发动一场战争。”
“巴黎总理府发布声明，法国人不希望战争，但是对于任何强加到法国人上的战争将会毫不犹豫地进行反击。”
帕拉西伯爵为大公做最新情况的简报。
“这就是贝西托尔特认为的情况一切尽在掌握，俄国人没有信心发起他们声称的进攻吗？”
斐迪南大公讥讽地说道。
在这里除了他的侍从官和副官之外并没有别人，大公殿下可以毫无顾忌。
“我要马上召开国务会议。”斐迪南大公不能再沉默下去了。
......
“先生们，我们要做的不是让贝尔格莱德陷入炮火，虽然我们想这么干。”斐迪南大公面对奥匈帝国的一众高层大人物，毫不犹豫地表达自己的观点。
“但是基于现在的国际国内情况，发起战争对帝国非常不利，俄国人也许盼着这样的机会好入侵我们的加利西亚或者德国人的东普鲁士。我希望一切发动战争的准备停下来，我们不需要战争，至少目前时机不成熟。”
“大公殿下，我不这样认为。萨拉热窝塞族人的做法决不能纵容的，如果刺杀事件不能得到惩处，坚决而快速的打击塞族人这种轻率的行动，恐怕巴尔干又将永无宁日了。”康拉德将军直言不讳地盯着大公说道。
奥匈帝国虽然在新生的斐迪南大公心目中腐朽不堪，但是帝国内部的人却不会这么想。
现在奥匈帝国仍然是世界上有数的列强，巴尔干半岛上无可置疑的霸主。
对于蹬鼻子上脸的塞族人做出来的这件大事，康拉德将军认为是一个极好的机会。
不管塞族人如何辩解，康拉德将军都认为必须要给贝尔格莱德一个更加深刻的教训。
巴尔干必须是奥匈帝国的巴尔干！不管是俄国人、英国人还是法国人，只要伸出手就必须及时斩断！
面对康拉德将军的咄咄逼人。
斐迪南大公眉毛一抬，他已经非常清晰地表达了自己的意见，但是康拉德将军仍然坚持己见。
这不是正常的合作态度，斐迪南大公明白他同康拉德将军之间已经越走越远了。
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