罗典史自作聪明地说：“老爷，卑职猜测：去岁周曦曾赴省城应举，其时李御史恰好按临湖广。或许二人机缘巧合，在某个地方相遇相识。这周曦外表英俊、巧言令色，亦有点文才。李御史一见之下，被其外表和言辞所迷惑，遂与其结为知交，也在常理之中。”
刘文举眨巴眨巴眼睛，深觉罗典史之分析颇有道理，点点头说：“既如此，本县且先去拜会一下李御史，顺便提一提周曦谋反的案子，且看他有何态度。”
随后，他把一个长随叫过来，吩咐道：“你持本县的帖子去那间草房，就说本县想拜会李御史。”
那长随得令后，将早就拟好的一个大红帖子拿在手里，飞快地往草房奔去。
到了草房外面后，那长随问一个衙役：“请问这里是哪位爷负责接帖子？”
那衙役用手一指王兴，答道：“那位是李爷的贴身随从，你把帖子交给他吧！”
那长随忙走到王兴面前，说了来意，将帖子交给他。
王兴拿着帖子站到草房门口，高声禀告道：“老爷，梅源县刘县尊持贴来拜。”
“进来。”
王兴推门进去，将帖子交给李楚基，站在一旁等他发话。
李楚基接过帖子一看，上面写着“侍生刘文举拜”，皱了皱眉头，将帖子递还给王兴，说：“将帖子退回去，告诉下帖之人：刘县尊与本院素无私交，且本院正在拜会故交好友，不便与刘县尊相见；若刘县尊有公事，待本院下午挂牌升案后，在公堂相见，此处不是商谈公事之处。”
王兴本来就对将自己的恩人周相公关进牢房的刘文举一肚子意见，见本官拒绝与他见面，心下暗呼痛快，应了一声“小的明白”，转身走出草房，将帖子还给刘文举的长随，把李楚基刚刚的话复述了一遍。
那长随不敢多言，赶紧转身回到村口，将李御史拒见的话告诉了刘文举。
刘文举万万没料到自己以一县之尊，却被李楚基拒见，羞愤之余，心下更加惶恐：李楚基这是摆明了不给自己面子，也肯定会明察秋毫地核查自己任内各种贪赃舞弊的问题。尤其是上年贪污赈灾钱粮并逼反郭鹰等人一事，至今仍有许多人在告状，一旦被李楚基查实，他肯定会毫不留情地参劾自己，那就等于是将自己送上了断头台……
想至此，他额头上的冷汗一股股地冒出来——他是个只知道虐民敛财的昏官，遇到这事关生死的大麻烦，脑海里早就乱成了一团浆糊，不知该如何应对了……
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