不过对于这些大事，相信对世界形势了如指掌的皇帝陛下应该早有安排了，孙秀宁想了想便不再纠缠此事了，在城墙上眺望了一番后便回去了。
次日，在补充了淡水、粮草、煤炭后，冰船再次出发了，这一次，船队要沿着里海沿岸的冰面开往阿斯特拉罕，然后沿着阿斯特拉罕去阿提拉河东岸的察里津，接着通过运河进入到顿河，最后抵达黑海的新天津港。
闲话少说，船队沿着里海沿岸冰面疾驰，在里海的冰面上，冰船开起来速度就比弯曲的河道快得多，五日便抵达了五百里开外的阿斯特拉罕，每日可行百里。
其实到了眼下这光景，里海海面的冰层随时有破裂的风险，不过大夏国的冰船可不完全是旱船，它在冰层融化后还能当做帆船使用，到了阿特劳后，为了避免遇到冰层提前融化的情况，船只也携带了一些煤炭，因为船上也安装了蒸汽机，可以在海水里慢速行进。
看着在前面拉着冰船疾驰的挽马，孙秀宁突然想到一事，此事应该问阿特劳船坊的总管的，可是他忘记了。
那是大夏国准备上马的一种新机器，用蒸汽机带动，用铁链条带着铁轮子转动，陛下称呼它为“履带”，听说已经在瀚海大学试制成功了，并在黑龙江、石勒喀河、因果达河、色楞格河以及贝加尔湖的冰面上试验过，它能带着船只在冰面上快速行动，公布已经派了技术员来到临潢府指导当地的工匠生产这种履带，并运到了阿特劳船场，也不知具体情况怎样。
“有了这种机器，倒是可以将挽马解放出来，挽马每隔二十里就要歇息，还要消耗大量的粮草，还在沿途留下大量的粪便，实在有碍观瞻，若是用上这履带机器，无非是在沿途设置一些储存煤炭和淡水的补给点就行了，以大夏国的水平，自然无须二十里就要设置这样的站点，最少也是百里以上”
“那样的话，就能将大夏国的驿站系统完美地与履带机器配合起来”
“听钦察省的岳镇邦将军说，陛下准备将这种机器用在火炮上，一种可以自行行走，带有火炮的可怕机器，有了这样的机器，大炮就可以大大方方抵近到敌人眼皮子底下进行轰击，不过眼下这还是一个愿景，先在冰船上用好就不错了，以大夏国目前的军事实力，还需要这个能够自行行走的大炮吗？”
又过了十日，船队抵达了察里津，这个带有明显俄罗斯风格的名字大夏国依旧沿用了，此时的察里津在阿提拉河（伏尔加河）的东岸，西岸还是俄罗斯人的领土，由于临近敌境，这里设置有一个步骑各半的混成旅。
经过被命名为“尼布楚”的运河之后，船队终于进入了顿河，这以下的顿河河面都属于大夏国的疆域，船队依旧畅行无阻。
就在冰船在运河上行驶时，在运河的岸上，大夏的驰道上，同样奔驰着一队骑兵，到了这里，骑兵自然换成了察里津的，不过骑兵已经由先前的一个连变成了一个营。
因为在眼下，大夏国与俄罗斯的分界线暂时是顿河-运河-阿提拉河，在察里津的对面，俄罗斯人也修建了一座大城堡，并在那里驻扎了重兵，首领正是以前的喀山鞑靼人头目阿明。
在运河的北岸，也有一队骑兵在跑着。
他们人数比南岸的骑兵少一些，不过一色的羊皮大衣，高筒帽子，锃亮的恰西克马刀显示了他们的身份。
哥萨克。
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一队原本在顿河下游的哥萨克，在顿河以西、以南的土地被大夏人拿走后不愿意接受大夏人的统治，又不愿回到第聂伯河以西哥萨克的国土乌克兰，于是就只能迁到了东正教、罗马帝国的继承者沙俄帝国。
对于这样的情况，沙皇自然欢喜还来不及，当这些哥萨克来到顿河以东的俄罗斯领土后，沙皇将库尔斯克-沃罗涅什以南的土地全部划给他们当做牧场。
十年过去之后，阿明收容了大量对大夏人、土尔扈特人心怀不满的突厥语系的牧民，加上从明斯克逃过来的大量波兰农奴，如今在他管辖的土地上，有接近两万户的牧民，以及几乎同等数目的农户，对于这些农户，沙皇将他们全部封给了阿明，并封他为别尔哥德罗波雅尔、督军。
四万户人家，大约二十万人口，其中精壮五万人，这就是阿明的实力，当然了，对面的大夏国出动一个军团就不是阿明所能抗衡的，但在这片面积大约有十个尼布楚大草原大的土地上，阿明组建起了一万五千军队，其中骑兵一万，有火绳枪的步军五千，实力还是相当可观的。
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