在浩渺、黑暗的黑海上，依旧是陈子云的分舰队打头阵。
眼下，对于使用老式分舰队打头阵，瀚海军军官都是趋之若鹜，因为自从瀚海军海军成立以来，凡是被委以打头阵重任的将领都升到了高位，无一例外。
远的不说，自从尼堪亲自带着欧洲舰队从亚洲来到美洲，进而来到欧洲、北非后，首先是陈牧之，然后是柳川忆兴，接着是陈子云，都升到了高位。
陈牧之现在贵为欧洲舰队下辖的第一分舰队司令，虽然都是分舰队，但毕竟是新式舰队，主力舰包括金雕号、游隼号都是有着三层火炮直通甲板的战列舰，而在老式分舰队，也只有有着两层火炮直通甲板的金雕号勉强称得上战列舰。
这样一比较，其火力就不可以同日而语，何况老式分舰队所采用的蒸汽机都是老型号，虽然皮实耐用，但效能却赶不上新舰队。
故此，在洲际舰队里担任分舰队司令的实际上要比老式分舰队司令要高半个级别，比如，现在的陈牧之已经升到少将了，而老式分舰队的陈子云还是上校。
如今管辖着委内瑞拉、牙买加、纳塔尔三地的总督孙秀涛兼任着几支老式分舰队的总司令，他的副手就是以前的先锋柳川忆兴，柳川忆兴也升到少将的位置了。
在黑夜里的大海上行军时，大夏国已经用了一些年头的用玻璃制作的原始“探照灯”终于派上用场了。
所谓探照灯，实际上是马灯的变种，还是烧油的，不过利用凹凸镜的原理，将发光的部分变长，让光线从以前在灯罩四周发散变成向远方直射，并将灯罩固定在船首斜桁桅杆的高处，由于斜桁桅杆远离船身，在夜间航行时在它的中前部位置一溜固定好几个这样的探照灯，便可以看到前方大约二十米的距离。
二十米，在当前的条件下就算不错了，时下的欧亚诸国也用上了马灯，但再大号的马灯也只能看到船身周围几米远的地方，在夜间航行，他们全凭运气和经验。
故此，像阿布拉尔这样的情况，若不是被逼急了，他是不会出来的。
饶是如此，在漆黑如墨的大海上航行，还是要冒着偌大的风险的。
基于此，这一次，陈子云没有在自己的旗舰金雕号上，而是来到了一艘在自己的分舰队里担任先锋的雨燕号上，因为他要顾忌皇帝陛下的安全。
在夜里时，分舰队里的两艘雨燕号是在一起的，为的就是一旦有何发现，一艘船只可以留下来处理，另一艘可以快速回去报讯。
同时，在夜里，就不可能有那甚“前出三十里、二十里探查”的说法了，根据瀚海军望远镜的视力，最远可观察二十里左右的目标，但到了晚上，这个距离又要缩短到一半，故此，两艘雨燕号虽然处在最前面，不过与大队的距离也是十里左右，虽然所有船只上的航海长和观测手都能通过舵位、航海钟、船速、指南针来综合判断方位，但就怕万一。
故此，在黑夜的大海上，还是有风雨的大海上，保持十里的距离便成了瀚海军海军的惯例——当然了，若是在本土的海岸线上，或者美洲的西海岸线上，由于对海岸线附近的海域实在太熟，根本不需要这些，舵手多半也能把握好方向。
而像戈查、阿布拉尔等人敢于在这样的天气出海，唯一凭借的就是经验。
所谓经验，也就是对这片海域的熟悉，闭着眼睛操控船只就能大致根据时间的流逝知道到了那里。
饶是如此，到了卡法城东南大约两百里的海面上，无论是戈查还是阿布拉尔都有些打鼓了。
就在这时，双方的距离已经拉近到可以相互看见的地步了！
到了这时，戈查唯一能做的就是将船上的所有马灯都灭掉，然后凭着感觉朝大致的方向行驶，而阿布拉尔要做的是在戈查彻底消失在黑夜之前赶紧贴上去！
最后，终究是阿布拉尔他们三艘灯光全开，能快速调整帆位的船只还是快上一些，他们贴近到离戈查的奴隶船只有二十多米的距离！
但此时的戈查、阿布拉尔原本都在声色俱厉招呼手下操控船只的动作都慢了下来。
海面上出现了两艘大船，两艘在船头挂着明亮灯光的大船！
这样大船的出现，只有一个可能。
大夏人的战舰！
当黄蜚的克里米亚分舰队成立后，自然不会让他们在平均水深只有十米的亚速海窝着，他们的雨燕号也曾深入到黑海来探索，由于他们奇快无比的速度，他们巡弋的范围遍及整个黑海，以雨燕号携带煤炭的补给能力，在两台机器全开的情形下，一天要消耗煤炭十吨，雨燕号能够储存煤炭一百吨，便只能消耗十日。
但雨燕号的速度乃众舰之冠，时速多半能保持在三十公里以上，于是一天一夜就能行驶七百公里，十日便是七千公里了，当然了，途中若是遇到敌情还要额外消耗煤炭，事实上她的有效航程是五千公里，五千公里，在这个世界上可以补给的地方就太多了。
至于淡水的补给，只要有陆地的地方都能补给，雨燕号上还有小船，可以不需要港口也能上岸寻找水源，故此能不受限地多次补给。
至于在像途中没有陆地的太平洋上，只能通过信天翁来补给了。
从亚速海的新天津港出发，穿过刻赤海峡进入黑海，沿着此海东海岸线南下航行一圈，从其西海岸回到罗马尼亚的康斯坦察航程大约是四千五百公里，回到乌克兰的敖德萨正好是五千公里。
所以，黑海，可以说是在瀚海军雨燕号的单程巡弋范围内，在康斯坦察或者敖德萨补给完毕后又能或直航，或贴着海岸线行驶回到亚速海。
格鲁吉亚波季港的戈查、卡法城的阿布拉尔都见过雨燕号，但从未在如此漆黑又下着大雨的海面上见到。
一见到两艘大夏**舰，戈查、阿布拉尔两人的反应又不同。
戈查是东正教徒，而罗马尼亚、乌克兰这样的东正教国家都是在大夏国的扶持下建起来的，而明斯克大公国根本就是大夏国自己的东正教国家，在戈查的眼里，大夏国至少对东正教国家没有仇怨才是（俄罗斯也是东正教国家，还自称是东正教的正统，但这就不是偏隅于高加索山南麓的格鲁吉亚人戈查所能了解的），于是他便指挥船只向雨燕号靠拢。
而在阿布拉尔的船上，阿布拉尔痛苦地闭上了眼睛。
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