“到了临潢府，我可是算大开眼界了，这是一座位于西伯利亚大平原的大城市，是大夏人在欧亚附近最大的工业城市，一开始的火车、铁轨都是在这里建造的，在这里，我等休整了三日，再次坐上火车出发了”
“这一次，我在生平第一次进行了长途火车旅行，事后才知道，从这里开始一直到北京附近，全程也是五千公里左右，火车走了大约十五日才到，这一次我可是领略到了西伯利亚的辽阔，一直到定远府”
“您第一见到皇帝陛下了？”
“是的，他是从属于大夏国的另一座城市突厥斯坦过来的，他已经在定远府等候几日了，到了这里时，我们也要下车休息几日，就在那里我见到了尼堪，我的男人”
“在定远府城，也有一座属于尼堪的行宫，亲爱的阿丽亚，你也知道了，中国人十分喜欢四合院，尼堪的行宫是九间这样的四合院组成的，实际上他只住正中间的一间四合院，周围八间四合院都是他的护卫居住的”
“他很担心他的安全？”
“有这个因素吧，还有一个原因是，中国人十分迷信‘九’这个数字，他们的皇帝叫九五之尊，意思就是，基本的数字有九个，而五正好位居其中，他出行时一般会带着三千骑兵”
“每一间四合院有三十个房间，每个房间可以居住十个人，这样剩下来的八间四合院就可以居住两千四百人，由于他的三千骑兵在晚上也是一半人休息，一半人警戒，实际上一个九座四合院的院落完全可以将他的近卫军装下”
“靠着四合院的地方一般还会设置大型的军营，那里有大量的马厩，近卫军的马匹便养在那里”
“到了定远府后，我身边便只有王文慧了，那位尼堪的亲信太监，一路上，我出于好奇，曾偷看过他上厕所……”
“太后！”
“阿丽亚，不要这样，你也是结过婚的人，我当时二十一岁，在欧洲这样的年龄也算是老姑娘了，对于男人，特别是成了太监的男人自然十分好奇，没想到他发现后并没有恼怒，而是大大方方放下裤子让我查看”
“太后……”
“我看到了，阿丽亚，一个真正太监的模样，与我们一样，他只能蹲下来方便，我当时就问他，你是自愿的吗？他先是摇摇头，最后又点点头，我有些疑惑，后来我才明白，他以前是大明的太监，年纪轻轻就受到重用，后来被大夏国解救了，按照他的说法，在大夏国，他才体会到跟平常人一样的生活，虽然在其他人眼里并不是这样”
“您的意思是皇帝陛下对他们很好”
“应该是，你现在也看到的，宫里基本上没有太监了，全部是女人，那些太监一开始是前朝留下来的，尼堪可怜他们，留了一部分在宫里而已，等他们全部老死之后，太监这一在中国盛行了几千年的古老职业便正式寿终正寝了”
“就在那间行宫，我与尼堪住在一起了”
“太后，你还没有举行婚礼！”
“阿丽亚，实话告诉你吧，我虽然是葡萄牙王国的公主，却只是尼堪这厮的一个妃子而已，大夏国与天方教世界一样，他们的皇帝，不不不，他们的男人只要养得起就可以娶多个女人，在我之上，还有好几个妃子，而尼堪成年的女儿比我还大……”
“太后，委屈你了……呜呜呜”
“阿丽亚，不要这样，就是在定远府，这处位于鄂毕河两岸的雄伟城市，我第一次由公主变成了女人”
“我见到了他，当时他的年纪接近五十岁，看起来不到四十岁，留着一头乌黑的长发，长发在脑后挽成了一个发髻，然后在那上面戴了一个帽子，他们叫做唐巾的帽子，正好将发髻遮住”
“他穿着一身白色中带着红色暗纹的丝绸长袍，宽袍大袖，袖口扎得紧紧的，腰间挂着大夏国出产的令人望而生畏的可连续发射的短铳以及一柄长刀，脚上穿着一双他们称之为马靴的长筒靴”
“他身材高挑，此时我才意识到，大夏人身高普遍比欧洲人高一些，可能是他们的粮食充足，顿顿吃得饱的缘故吧，尼堪的身材更出众一些，他皮肤白皙，那是一种与欧洲白人殊异的白皙，面庞有些消瘦，显得棱角分明，眉毛细长，双眼炯炯有神，嘴唇很薄，嘴角带着戏谑式的冷笑”
“留着短须，看得出来修剪的整整齐齐，他进到房间时，右手还不忘按在刀柄上，身形也一直挺直着，就像一杆随时发射出去的标枪，这样的形象让我不禁忘记了以前的恐惧和无助，但他那戏谑式的冷笑却激怒了我”
“我别过头去不理他，没想到他一下将我抱了起来，然后不顾我的挣扎走出了房门”
“太后……”
记者阿丽亚的脸上显出了一丝红晕。
“阿丽亚，不要这样，说起来你还是我的侄外孙女，你也三十岁了，应该知道接下来会发生什么”
阿丽亚这才仔细看着眼前这位年过花甲的葡萄牙老女人，在遥远的地方生活了四十多年后，她的肤色、神态依旧十分健康、安详，说话的方式也远离了以前的葡萄牙式，虽然她说的还是葡萄牙语，但听得出来，她平时很少说这种语言，说起来磕磕巴巴的。
“你也见到了，我的葡萄牙语不大灵光了，这还是在我进宫后一直有人与我用葡萄牙语说话才能这样，否则早就忘光了”
“哦？”
“她叫阿迪娜，一个毕业于京师大学堂的女学生，在大学里学过葡萄牙语，他的父亲是来自葡萄牙的传教士，不过到了大夏后便娶了当地的女子成家了，还抛弃了天主教，皈依了东正教，你是知道的，在大夏国，他们虽然允许各种宗教存在，但总的来说还是偏向东正教一些”
“阿迪娜在五年前去世了，自从她去世后，我已经有五年没有说葡萄牙语了，故此……”
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