回到府中，众人也无谁不被惊艳，只有周君妙那个傲娇的小丫头才说道：“也就这样。”
由于新年，周府门口的门薄（信箱）塞满了名刺（各地官员的贺卡），以及丞相府发来的团拜，周府的管家清理了些，拿出来道：“老爷，这是江南巡抚的名刺夹了三张金叶，这是两广总督的，还有……”
周明远摇头哀叹道：“官场实在太麻烦，这帖子送着送那，总是希望能得到其他大人的赏识，提拔，可这太多的人情世故，唉。”
周母上来安抚，搭在周明远的肩上道：“别叹气了，周郎，虽然你周家向来位高权重，可你当初做官时何尝不是如此呢。”
周明远老脸一黑，也不说什么，只是道：“春风春雨春来到，良宵佳酿何此消。新时男儿皆俊朗，愿我华朝多安康。你看那颜公子如此俊俏，又文武双全，要是我们小女得此佳婿岂不妙哉。”
周夫人顿了顿：“若是真有如此佳婿确实是我们君妙的福分，可是这位公子已经心系佳人，我们小女是入不了他的眼了，若我们女儿做妾，你愿意吗？”
“是吗，那也是，心疼了一世的女儿做了别人的小妾，我们又不是什么穷苦人家，唉，也罢，孩子他们的事还是自己解决的好，不过话说哪家的女儿入了那颜小子的眼？”周明远好奇道。
只见周母柳眉一挑，薄唇一弯，如少女似的说了句：“不告诉你。”惹得周明远的心直烧痒痒。
……
夜晚降临，街道冷清了起来，各色的商贾不再贸易，都是回到了自己小小的一隅，与自己的亲人作伴。而在院落房屋的里面，家家张灯结彩，燃着平日舍不得燃烧的蜡烛，蒸起了过年才会购买的精米，而各色的年味美食也都端上了桌子，炸的金黄酥脆的小酥肉，煲的流淌金液的桶子鸡。作为一座世界一流的经济文化中心，长安实在有太多内外的美食，人家院落里都泛起了氤氲。
虽然周家寡食淡饮，但在除夕也是上了难得牛肉，周明远坐北朝南彰显一家之主气概，饭桌上只有寥寥五人，下人们都在别院用膳，大厅里有府中的舞女在翩翩起舞，沾了点热闹的氛围。
“之旋，明日我要参加丞相发起的团拜，就是在京城的官员们互相贺礼，问候新年，免得在之后几日来往频繁，省去了麻烦，而你父亲贵为西北大将军，按身份来说，你父亲即便没有拜帖也是可以入场，所以我想请你代替一下你的父亲，不知之旋你意下如何？”
颜在朔一听便立马起身举起茶杯，道：“周叔叔如此盛情邀请，颜之旋岂敢不从，只可惜小子还未弱冠只能以茶代酒谢谢叔叔好意。”深鞠一躬。
“好好，你与我儿亲如兄弟，也不用如此拘谨。”周明远笑着挤出了皱纹，那美髯似乎也向上翘了几分。
“爹，我也要去。”周君妙左手拿着一只鸭腿，右手提着一根鸡翅，下巴磕在桌子上，眼睛看着周明远，嘴里还在咀嚼模糊不清地说道。
周明远看了眼颜在朔如此有礼，而自家的女儿却如同蛮夷不知礼数，尽失颜态，周明远气道：“你这姑娘哪有点大家闺秀的气质？我怎么会……”
“好了，大过年的，这孩子也不是一次两次了，这说明她还未失童贞，再说还有颜公子在呢。”周母起了身，趴在周明远耳边，口吐幽兰道。
……
戌时已过，周家也收了饭菜，小厮丫鬟们都去抬爆竹，等着子时午夜的和正大钟的敲鸣声响起，周明远在今日也是放任了底下人，让他们随意潇洒，在逗乐中流逝光阴。
……
午夜来临，大钟敲鸣声响彻了整座都城，接连着，四散的角落都响起了爆竹的声音，烟尘烛光弥漫在城中，时而传来了小儿的嬉闹声，周父周母看着，听着，也不经怀念起当君妙和舒习小时候的模样，当远游归来的儿子看着刚出生的妹妹时的惊喜，当陌生的哥哥突然出现自己面前的羞涩。
颜在朔也想起了泛武学堂的好友便对周盬稷说道：“师兄你还记得范珂琛说过他要改良火药，改良爆竹，要绽放天火，绚烂黑夜，我们已经出来了三月，想必现在他已经制成了吧。”
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