朱清和张瑄两队船队相隔十里路,悄悄跟在东海舰队的后面不远处。
冬季的海面时常有雾。开始东海舰队并没有发现跟在后面的两队战船,但随着雾忽浓忽轻,朱清和张瑄怕跟丢了前面的敌人,想着要靠近一些,只要在自己的哨船的目力范围之内就可以了。但他们并不知道的是大宋海军每只战舰都配有望远镜,早就突破了人眼所及的范围,桅杆上瞭望的哨兵早就发现了他们的踪迹,只是赵昺下令舰队不动声色,继续按计划前行,装着个不知道而已。
所以,赵昺对着神色紧张的刘师勇说道:“刘司令呀,该来的已经来了,你还紧张个什么?记住,你是司令,这舰队归你指挥,朕就是来打酱油的。”
刘师勇虽说也不是一次两次和元军水师打交道了,但赵昺就在自己的旗舰上,心情能不紧张?
“陛下,臣还是觉得陛下不该亲涉险地。这炮弹不长眼睛,还望陛下远离旗舰,居中观战为好。”刘师勇想了半天还是再次低低提出自己的想法。
赵昺哈哈一笑:“哈,刘司令呀,你是怕朕夺了你的指挥权?还是怕朕在这里碍你的事?”
刘师勇马上辩解:“臣不敢,臣只是觉得陛下太靠前了。陛下可以居中观战,臣定当分配战舰守护陛下。”
赵昺故意眉头一皱:“哪来这许多说法。朕只是想亲眼看看刘司令如何指挥作战而已。你放心,能打到朕的炮弹还没有造出来呢。怎么?你是怀疑朕亲自参与制造的战舰不够坚实?还是怀疑朕设计的炮火射程打不远?”
刘师勇一哆嗦:“臣不敢,臣只是担心陛下安危。”
赵昺偷偷一乐:“你就少操这个心吧,好好打你的仗。这次打好了,过年下水的战列舰先给你分配。你只需记得,你的目标就是要击沉他们。”
刘师勇还想说什么,赵昺马上把他的话堵了回去:“朕知道给你带来了压力,不过,你别有压力,只管按计划发挥你的指挥才能就可以了。”
当罗璧这边升起准备进攻的旗号时,东海舰队身后的朱清和张瑄也从薄雾中显出身来,加速向前驶来。
刘师勇现在也不再考虑别的事,只想着把这一仗打好了,才是最能保护赵昺的最好办法,向赵昺告个罪,走出指挥部,领着一帮子参谋走上船头甲板。
然而刘师勇马上发现了一个出人意料的事情。
以往元军水师进攻时,最前列的一般都是主力战舰打头阵,向前猛冲,然后想法抢占有利位置,以图跳帮拚搏。即便有炮火先行进攻,也只有投石机、火箭等手段。不过,这几年来,大宋海军在进步,元军水师也在暗中进步。如今元军水师也列装了火炮,一般也会远距离首先火炮打击,然后寻机靠帮肉搏。当然,这其间,火箭的发射,近距离冲角、拍板的攻击,都是一些有效的攻击手段。
但是,今天的元军水师,一改往常的进攻方式。只见罗璧水师阵列中,前排几列的主力战舰继续往前冲锋,而这些主力大船的身后紧随的一些小船,突然纷拥而出,顺着侧风加速向东海舰队冲来。
这些小型快船,速度非常快,有的整船装满柴草,一看就是火攻为目的的快船,有的船上站立着许多弓箭手,张弓搭箭,随时发射。而这些弓箭手的身后却站满了手持勾索等登船的工具,一看就是想趁乱靠帮肉搏的快船。但对于明眼人来看,这些快速冲来的小船,其实都是炮灰级别的小型战船,其目的就是为了拖住北海舰队,消耗大宋海军的弹药,为身后的主力战舰创造进攻的机会。
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