许简诧异之下紧忙睁开双眼，就见自己身在一片林中，被结结实实地捆在一棵树下，手脚均被绑住无法动作，嘴里也塞有破布封口不能出声。此时许简听见流水之声，便寻声望去，透过身前的几棵树木，瞧见前方不远处有条大河。
许简不知道，这条大河名叫拒马河。拒马河来源于太行山深处，自西向东流动，最后汇入到白洋淀之中。传说是一化身白须老人的神仙，见住在西南山顶的孝顺儿媳小娥每日要走十余里山路到山下取水侍其刁蛮的婆婆。神仙感其善良辛劳，便将手中马鞭交给她，并告诉小娥将马鞭搭在水缸之上晃两下，水缸便会自己盛满清水。然而她的婆婆却将马鞭从水缸上取下，刹那间，那缸中的水便滚滚不断流出，并形成后来拒马河的河水。后人感念小娥，便在泉口上面的小山修了一座庙，又在庙前建了一座塔，也就是如今的广昌庙与兴文塔。
许简困在树下，想方设法却丝毫动弹不得。许简想起昨夜的情景，推测范韩两人定是在茶水中做了手脚，便悔恨于自己轻信他人，又是气恼于那两人无耻之极。想到这两人昨日在客栈中竟讲他人忘恩负义的话，更觉得这两人手段拙劣卑鄙，毫无廉耻之心。许简虽在视线之内看不到自己的包裹，却能感知到腿上的玉笛尚在，便些许放下心来。
许简向左右望去，见四周尽是树木，而自己则因口中受堵，想喊出求救之声已是没有可能，只期盼会有人来到这里并能够发现捆在树上的自己。
许简等得大半天过去，竟是没有听到一点人声，眼看天色进入黑夜，心中着实着急。许简因双臂被缚在枝叉上无法转身，故看不到自己身后，不知这里离官道多远，最怕此处远离人烟，若是太过偏僻，恐怕会有猛兽出没。
许简无可奈何地依靠在树下，看着天色慢慢变暗，远近的风景也渐渐形同墨色。当夕阳完全没入山中，眼前万物也随之在瞬间消隐在黑暗之中，四周静得可怕，唯听那拒马河的流水之声，由前方不远处传来。
此时虽是进入四月中旬，夜晚的天气依是带些寒凉，许简觉得身体发冷，但却无法抚摸自己。等天色变得完全漆黑，许简再也瞧不见任何东西，心中不免感到害怕起来。稍顷，许简的眼前似乎又开始明亮起来，那缓缓升起的明月将净白的月光映射在默默流动的水面上，折照到许简的身前，让他的眼中再次拥有了微弱的光芒。可虽是如此，林中深处依旧是什么都瞧不见，似乎总有什么东西藏在黑暗里朝他这边偷偷窥视。许简不敢睡，不断告诫自己一定要挺到太阳出来。
许简如此挨到早上，忍着饥困又是等了一个白天。到了这天晚上，许简索性闭上双眼，以为睡着了便不觉得那么饿。在半梦半醒中撑至后半夜时，许简恍惚中似乎听见远处有人说话，且听那声音是朝此而来。许简想，这深更半夜里怎会有人出现在这里，便不敢出声。这时，已听见有几人走到他身后不远的地方，并都停了下来。
“三位，往我这边聚一聚。”许简听到有人低声讲道：“你等都是汪知州的死士，汪大人待各位如何，各位应各自心中有数。”
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