一进拱门，别有洞天。
里面的空间结构和外面完全不一样，竟然是一片完全独立的空间。天穹在上，黄土在下，太阳的温度恰到好处，拂照着下方的山川禾木，扬起的风中带着和煦暖意，有一股向日葵花田的味道，混合着青草与泥土的芳香，能让人在很短的时间内放松下来。
此时这一人一蛇正站在一处高耸的山丘上，远处群山环绕，一片翠色，最高的山峰耸入云端，连接天地，宛若梁柱。这个开门的地方显然也是精心挑选过的，这片小山丘的高度刚刚好，往下能俯瞰层层叠叠梯田中的大好风光，往上则能领略更高山峰的雄姿险峻，远眺还能看到远方隐隐约约的碧海生潮，简直是每个超高级景区必备的拍照景点。
不远处放着一个小箱子，黄色外形，大约一人来高，上面一点灰尘都没有。
周围的树木平均下来有十米来高，全都是紫色的，其枝干皆为半透明的结晶体，开枝散叶，结出淡蓝色的叶子，边缘处有一圈浅浅的锯齿。仔细看，还能看到枝干里面流淌着一种近乎液态的光芒，因为其大部分主干都是半透明的，营养成分在其中的输送过程可以看得一清二楚。
“你管这叫……花园？”鹤连山也是头一次见到这般异像，不由地一惊，“这么大规模的生态系统，光是站在这里，我就能感知到庞大的生命力，还有很多截然不同的物种……你竟然能把来自不同星球的生命强行安在一起？”
“不是强行，我的朋友。”巨蟒嘶嘶吐着信子，一边解释道，“这些都是经过计算的，我必须要保证能在花园里‘存活’的生物不会破坏这里的物种多样性，而且又能构筑成数千、数万条合理的生物链。为了达成现在这样的局面，我做了无数次研究、实验和改良，你看……”
他匍匐着移动到鹤连山身前，绕了一圈，用脑袋指向远处的梯田和森林，“多么和谐。来自不同星球，甚至不同宇宙的物种们，跨越虚空的桎梏，在精密的调和之下达到了共生。我的朋友，你无法想象生命在这里能有多坚韧。这里就是我的‘花园’，而我每天的工作……无非就是在这样优美的环境下‘学习’，好的环境能让我事半功倍。”
“当初创建花园的目的便是如此简单。”
“您的意思是……”鹤连山品出他话外的其他含义，“‘现在’就不是这么简单了，是吗？”
“呵……”巨蟒不明所以地笑笑，又把脑袋歪向西边，“以你们人类的计量单位来换算，大概是……30千米以外吧，那边的地貌相对平坦一些，有一座洛丹人建造的主城。他们的母星毁于一场类星体爆炸，而在惨案发生之前，有一小部分洛丹人找到了我，预言了自己母星即将毁灭的事情。但他们又无力改变局势，只能来这里恳求我……希望我给他们找一个安身之处。”
“但我又不是慈善家，手头上也没有多余的行星给他们住……其实是有的，但那些都已经被我选好了，有别的用处。指望我白白送给他们，不太现实。”
“于是我说，可以，资源肯定是不缺的，我的后花园里什么都有，你们可以在那里住下。但是你们要有觉悟——吃或者被吃的觉悟。因为那片森林里不止有你们，还有其他物种，都是我从其他行星、星系，乃至其他宇宙带回来的，它们拥有不逊于你们的能力，或许会把你们当做‘猎物’看待。”
“洛丹人同意了，满口答应，喜笑颜开。”
“他们以为赚了，实则……嘿嘿，只能说生存本身就是残酷的不是吗？他们的所谓‘科技文明’，在我的花园里也未必好使。”巨蟒歪了歪头，咧嘴一笑，这一刻，他将自己的残忍和睿智体现得淋漓尽致。
鹤连山忽然感到一种几近刺骨的寒冷。
一个有能力引发类星体爆炸的文明，其综合实力无疑比地球强不少。
但就是这样一个文明，最后却只能流落异界，在宇宙神的宫殿中被当做动物标本一样圈养起来……不，这甚至都不是圈养。仅仅只是站在这里，鹤连山就已经用超直感感应到了好几百个逸散着强大能量的原始生命体——这些生物放在各自的星球上都是领主级别的存在，被眼前这位“博学”的宇宙神收集起来，确保其存在不会破坏这片花园的多样性。可它们的天性便是一方霸主，即便在这片面积庞大的森林中照样争斗不休。
靠一个残破不全的文明……根本无法参与到这样的战争里。
他们只能龟缩在食物链中段，吃其他生物，也被其他生物吃。
……
“好了，朋友，不谈这些无聊的事情。”巨蟒身上开始迸发出光芒，他凭空绕了几个圈，升起烟雾，又一次变形，“我的家就在下面，让我们步行过去，还能顺便欣赏一下沿途风景，多好。”
一个温和有礼的人类出现在鹤连山面前。
他的打扮很像是神话传说中的宫廷魔法师或者占星师，穿着厚重的大红袍，黑色披肩，戴着一个金色边框的单片眼睛，眯眯眼，那一撮山羊胡总让你觉得他很有智慧，笑容亦是十分和蔼。总而言之，非常符合鹤连山的想象——他也曾经脑补过这位神明是否有人类形态，如果有，大概就是面前这样。
“你什么都能变吗？”
“不一定。虚空广袤，有一些种族的生理结构很奇怪，我无法模仿……但大部分总是可以的。”他微笑着，熟练地朝鹤连山伸出右手，“幸好，你们人类并不在其中。”
“那么，我的朋友，按照人类的通用礼节……我们正式认识一下。”
“你好，我是你们口中的‘虚空来客’——史蒂夫·兰登。”
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