“乔小姐，有话直说无妨，”掌柜在桌边坐了下来，手边的架子上堆满了近些年月的账册。他亲手为她倒了杯茶，而后坐了下来，开口道，“这里没有外人了。”
“好。”乔苒点了点头，看向掌柜，“我想问的是一件旧事。”
掌柜端起桌上的茶盏轻轻抿了一口：“哪家的？”
“乔家。”
乔家？掌柜手里的动作一顿，在看到眼前的女孩子时，蓦地反应了过来：“你……你难不成就是那个乔小姐？”是了，听说那个乔小姐生了一张好相貌，眼前这个女子姓乔又生了一张好相貌，问的还是乔家的事，不是那个乔小姐又是哪个？
“我就是那个乔小姐。”乔苒点了点头，看向掌柜的，“所以，乔家的事能不能说？”
掌柜为难了片刻，看到她手里那个“面疙瘩”时，还是轻咳一声，出声道：“乔小姐想问什么？”
“我祖母当年病重吃的是你元春堂的药对不对？”乔苒问。
掌柜忙道：“我元春堂的药没问题，只是来福这小子看碟下菜，掉包而已，乔家的东西他可不敢下手。”
“我知道，我是想问听闻我祖母当年吃了你家的药，病曾有过起色。”乔苒手指落在桌面上轻轻扣了扣，“这种重病有起色的事并不常见，你应该记得住的。”
掌柜沉默的看了她片刻，忽地起身，到一旁的账册架子上翻了起来，不多时，就从书架上取下一本账册递了过去。
“那一年乔老夫人和当年的乔二小姐几乎是前后脚出了事，乔二小姐过世之后，乔老夫人没多久也生了重病，一直到年关时才有了起色。”掌柜长长地叹了口气，那一年他时常往乔家跑，家里人生了病，那种氛围真的不见好，以至于人踏进去就想逃离。
“可这起色也不过维持了半个月，”掌柜道，“乔老夫人还是去了。”
“乔老夫人她们是什么病？”乔苒问他。这掌柜方才说的与乔墨说的不谋而合，可见这掌柜的并没有在此事上说谎，也没有说谎的必要。
“说不出个所以然来，大夫说是心病，要养着，就是累的、气的、忧的，心里有心事。”掌柜道，“要养着的那种病。”
人说心病还需心药医，连这心药是什么都说不出来。
女孩子闻言倒没有再问，手里翻账册的动作却未停，翻了好一会儿之后，她在其中一页上停了下来，指向其中那一项的药材问他：“这血人参为什么要以朱砂圈出来？”
就知道这个女子不是寻常人！掌柜心中一跳：同当年那个乔大小姐一般，心比比干多一窍的人物，糊弄不过去。
他低头沉默了片刻，好一会儿才缓缓开口道：“此事不能对外而言，这是当年乔老太爷、乔老夫人还有乔大小姐再三叮嘱过的。”
“我不是外人，你同我说不要紧。”乔苒盯着他道，“此事我不会说的。”
“乔小姐确实不是外人。”这位乔小姐虽说同现在乔家当家的乔大老爷关系恶劣，但同乔大小姐，也就是如今的方大夫人关系极好，如此想来，此事同乔小姐说一说确实无妨。
掌柜放下手里的茶盏，看向她：“这血人参并不是生在地里的血人参。”药铺里确实有血人参这种药材，但乔家当年用的血人参可不是这种药材。
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