没有农忙的时候，如果爸爸没有安排，那么诸如一日三餐，洒扫庭除，洗衣喂猪都是她的工作。
这天吃了早饭，爸爸和蔼的交代朱蕊，他要去猫儿岭有点事，下午回来，最晚不过天黑——朱蕊在家，他从不在外过夜。
他穿了一件藏蓝色的立领夹克，里面露出了挺括的白色衬衣领子，一条黑色的裤子，破天荒的穿了一双黑皮鞋。
前一段，邻村一个过路的和朱云说起，猫儿岭有个寡妇，一年前上门的老公死了，如今一个女人拖着一儿一女，还有个瘫痪的老太太；朱云现在带着女儿也单了这几年，正好凑一对，也算是给女儿找个妈，缝补浆洗也有个人，家里的事也可少操些心了。
朱云有些心动，以前离了婚前妻带走了女儿，那时候只想找回女儿。带着女儿过了这几年，孩子一天天长大，自己渐渐觉得教育上有些力不从心，两人平时颇有些龌龊，心想若是有个女人相帮，自己也省心了。
人都有个心理，只要是解决不了的问题，就想着逃避。只是不管怎么逃，有些问题是逃不掉的。
譬如婚姻，矛盾是每对夫妻都会遇到的。接受自己和对方的不完美，是婚姻能否继续的重要因素。
此时朱云无疑是对未来充满期待的。
他一早就起来洗脸刷牙刮胡子——这对一个农民来说是罕见的。他亲切的对朱蕊说，自己下午或者天黑前回来，他会把财宝栓起来留在家陪朱蕊，又交代她好好喂猪放牛，呆在家里——可以看电视，不要到处乱跑。朱蕊连连答应着“好，好”。
朱云大踏步地走了，手里提着一个皮包。包里有一瓶白酒，一瓶罐头，两袋白糖，四色茶礼，本地农村拜年见长辈的标配。
猫儿岭虽说只有四五里路，但都是上山下山的蜿蜒小道。待爬过屋后的山，又顺着半山腰转了半圈，再爬过两座更高的山，他终于松了口气，往后很长一段就是平坦的山路了。他的心里有些躁动，中老年人对爱情的期待不比年轻人逊色。
二十多岁时，哥哥们都已成家，妈妈心疼幺儿，和他一起住并到处张罗着给他找个媳妇。各村里未婚女甚多，朱云一直在村里的茶厂——算是效益最好的单位了，喜欢他的姑娘不少，他那会意气风发，村里的姑娘多看不上，有那胆子大的王姓姑娘，竟托了媒人一起到了他家来。
王姑娘在朱云家足足住了一个星期，每日抢着做饭洗衣，拿过笤帚就扫地，一点不见外，勤快的媳妇是最得婆婆心的。可惜朱云死活不松口，终于还是把王姑娘送回了家。他也没当面说明自己的态度，还是礼数周到的拿了礼物给王姑娘的父母。
两家隔的不远，不过一两个小时的脚程，这在农村是常事。王姑娘日日夜夜的思念着朱云，竟一年过去都杳无音讯，姑娘消磨不起，她终于嫁人了。
朱云想，若是娶了王姑娘，应该比现在好过的吧。只是她现在两个孩子比朱蕊都大，没听过她家里有啥八卦，家庭大约是和睦的，他有些懊悔，自己当时着实有些绝情了。
后来又相看过几个姑娘，反正是他看上的，自己没被看上，看上他的，他看不上，蹉跎着到了30岁——这在农村算是超大龄了，同龄的孩子都10来岁了。他有些着急，却因为看了几本鸳鸯蝴蝶派的小说，对于张恨水笔下美丽智慧的女主角充满期待。
他到底是找到了心中的女主角，朱蕊的妈妈——兰桂芬，当他被领着去到兰桂芬的家中时，只觉得眼前一亮，一头乌黑的长发，明媚动人的脸蛋，娇俏可人的身材。他满心欢喜的帮桂芬的妈妈架牛耕地，甚至扫地洗衣，仿佛王姑娘在他家里的殷勤复制了一般。只是他比王姑娘幸运，半年后，终于抱得美人归了。
新婚燕尔，小两口蜜里调油，朱云对兰桂芬百依百顺，纵然是后来和老太太有了龌龊，甚至闹到后来三口人两口锅里吃饭了，朱云这个大孝子却从不敢说妻子半个不字。
后来妻子怀孕生下朱蕊，新生儿需要照顾，产妇情绪激动，老太太一贯看不得新妇的懒惰和不敬，积压的矛盾终于爆发，兰桂芬又一次大吵着要回娘家，嘴里还在骂着“背时的一家子，只有离婚，不离的是畜牲”
“啪啪”接连两个耳光，朱云红着眼睛揪着兰桂芬的衣领，掐着她的脖子，望着兰桂芬产后蓬头垢面的脸，手上一阵阵的使劲。老太太吓得魂飞魄散，掂着小脚拉住朱云的手臂，哭天喊地的说“快松手，快松手”，朱云放开了妻子，走开了心里懊悔。
老太太追上来跳起来“啪啪”劈脸扇了儿子两下骂道“你把她掐死了要抵命的”“打几下让她知道厉害就行了”
顿了顿又道，“孩子这么小，没妈怎么养”。
两人这才想着跑去看孩子，孩子正熟睡着，仿佛这打闹与自己无关。而家里已经没了兰桂芬的踪影，老太太拉住朱云，“让她去，晾着她，过几天自己就回来了，结了婚的媳妇能去哪，再没人要了”朱云只得作罢，囫囵躺在孩子身边睡下了，老太太要照顾孙子拉撒也躺在这床上睡下了。
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