“老爷，别写了，我们休息吧！”桌前的煤油灯散发着明黄色的光，女子一个劲地往一个老男人怀里蹭。
这么冷的天气，她依然只穿着红肚兜，胸前两坨被挤得变形。
老人正是刚才被那两个海盗所提及的目标人物——槐安元老共和国多宝商会的十佬之一，常正德。
他看着手中册子，时不时写着一些女子看不懂的数字和符号。
美人在前也不为所动。
女子紧张坏了，心想这老畜生是不是对自己没兴趣了？！连忙撒娇道：“老爷，您在写什么呢？奴家都快等不及了。”
“哎哟，宝贝儿。”常正德往女子脸上亲了几口，但还是将女子推开，笑道，“我的小宝贝，不是说好了嘛，最近忙，你先睡下就是了。”
女子眼前闪过一丝沮丧，但还是乖乖离开。
……
此时。
郡主的亲叔叔，相国大人的房间里，几个人拿着大量的纸质材料讨论着什么。
其中扎着辫子胡子的矮壮男人有些愤慨地说道：“他们多宝商会也太瞧不起人，按他们的意思，我们只能和他们通商喽，还不能收一点税儿。我们上梁国即使做小，做的是槐安元老院的小？还是他们多宝商会的小？这还没跟大哥谈，就已经伺候起人家二哥了！”
“粮食、武器、还有钱和援军，再怎么绕也绕不开人家，管做谁的小妾，都是他槐安家的。自家的情况你又不是不知道，说好听点叫外强中干，说难听点都已经快不行了。为了自家的长久大业，这点屈辱又算得上什么。”相国大人无奈地挥了挥手，示意着不要激动。
如果把“元老院”看作是槐安元老共和国的集体皇帝。
那“多宝商会”就是皇帝们布置在海外的钱袋子和枪杆子，又名“槐安元老共和国多宝贸易商会”。
它是槐安权贵们半私有化的殖民贸易公司，可以自行组建佣兵，并且拥有对占领区实施殖民统治的权力。
“上梁国”和“槐安元老共和国”能够达成战略合作伙伴关系，其中负责牵线搭桥的多宝商会可以说功不可没。
此时长平郡主嫁去，说好听点叫联姻，其实就是巩固以及确定两国关系的红线。
一个较大的筹码罢了。
/
第二天破晓，天空晴朗，万里无云。
水天交界处，
一艘破旧的巨船，
慢慢浮现在视野里。
“诸位大人，诸位大人。我们是槐安元老共和国多宝商会的海商，我们有钱，全都可以给您们！只要不伤害我们的性命就行。”巨型破船很快就被护卫舰控制住，船上的首脑也被带到了护卫舰审讯室。
正是富商打扮的刘树铜以及他们的年轻海盗头领李勇斌。
“你说你是多宝商会的人，可有凭证。”负责审讯的是一名护卫舰都统。
张宁夫被相国派遣作为联络人，也参加了这次审讯。
刘树铜装模作样地轻舒一口气，苦笑道：“大人，我就是有天大的胆子也不敢冒充多宝商会啊。你们收走的那红色木雕箱子，那里面就有我作为商会成员的会介和会印。大人一看便知。”
护卫舰都统示意了张宁夫一下，张宁夫当即命令人去找。
在此期间，护卫舰都统给刘树铜安排了座位，又相互说了一通，这才了解了大概情况。
根据刘树铜的口述，他加入多宝商会也快两年了，这次从大陆运来一批瓷器准备卖往各个岛屿，只是半途遇到了臭名昭著的海贼提督。
双方交火，整支商队只有自己这条船出来。
说到情深处，泪流满面，不停地说道自己运道差，要破产了的事。整得跟真的似的。
等拿来了木雕箱子，里面果然有着一张皮革册子和一块玉石刻印。
刘树铜的表情适当地高傲了一些，说道：“不知将军是哪一国英雄？我们多宝商会和各国都有协议，能带我们回国，必有重金答谢。”
护卫舰都统和张宁夫互看了一眼，点了点头，基本没有了怀疑。
此时，
都统的语气不再强势，说道：“我是蓬壶洲岛上梁国护卫舰都统。对于你们的要求，我暂且无法回答。不过可以由我身边的这位小哥，带你去面见我们的主事人。”说着又指了指张宁夫。
“太好了！”刘树铜激动地站了起来。
与此同时，站在刘树铜旁边的年轻海盗头领李勇斌在听到“上梁国”一瞬间露出了玩味儿的笑容。
这一点细节被张宁夫察觉，感觉很不舒服但又说不出来为什么。
……
“鄙人刘树铜，不知大人贵姓？”在返回大龙宝舰的船筏上，刘树铜笑脸问道。
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