宾达尔坐在王宫的后花园中，欣赏着夏拉女法师……的法术，出了神。
这位外号叫“江仙子”的艾妮卡女士大概是当前他手下的最强御法师。所谓的强，不在于威力的大小，而在于类型的独特。
有艾妮卡协助，他可以谋划出许多有趣的战术。尽管宾达尔自己对魔法的掌握还不充分，但他自认也有资格安排艾妮卡的训练。这位年纪比他大却显得娇小可爱的法师并不抗拒。
她说，受人钱财，替人消灾，陛下你用大价钱包养着我，我自然会全身心地服侍于你。
当时这名夏拉女人还没法说很好的洛凡语，一旁的苏玫听了这席话语，连翻白眼。
女人啊！你的名字叫嫉妒！
苏玫在当晚就运用王后的权利好好地“教训”了自己。
“宾达尔陛下！”
说苏玫，苏玫到。宾达尔转过头来，便看见了急匆匆地朝自己走来的苏玫，一席长裙颇为美观，衬出了她优美的身材。
艾妮卡与她的伙伴们也都停下训练，向苏玫行礼。
宾达尔笑道，“苏玫殿下，汉克兰塔人来了？”
苏玫一时语塞。“每次你都这么说，这回真的来了。”
她随意地将卷轴递给宾达尔，“这是檄文。”
宾达尔让苏玫好生招待汉克兰塔的来使，苏玫回答说自己已按陛下的旨意照办了。
洛凡国王微笑起来，这位贤惠的王后让他少操了多少心。
“艾妮卡女士，帕扎曼先生，古威利亚先生。”宾达尔站起身来，望向几位御法师，“如果可以的话，我希望不会将你们派到危险之地。但是也请你们做好准备。”
御法师们点头回应领命。宾达尔便让他们今天可以先解散了。
他为这场战争准备了两年多的时间——他先是和苏玫一起下了大力气和大价钱打造了情报网络，又在王国领地各处招募新兵，交给新任王国督军雍菲奥进行艰苦而有效的训练。此外，经由他与父亲的设计，三座坚固的要塞在洛凡城和汉卡之间高高地矗立起来。
如今，作战计划的第一步马上就得以执行，他相信守着汉卡关的戍主赫迪很快就会收到这份大礼。
忧心忡忡的赫迪开始在城墙上来回踱步。
伊曼陛下正式向宾达尔宣战本应令他欣喜，然而国内的主力军都屯在罗莱尼堡垒，而贵族率领的大军则悠哉悠哉地向西开赴，令他感到相当头疼。
从他得到的消息来看，这两年来伊曼国王带着西塔维奥王国的佩尔玛王子四处奔走，说服了缪莎亲王和舍莱尔伯爵出兵，而弥月公爵响应了邻国梅尔泽教国的号召派军前往东方的梵泉森林剿灭邪兽，因而无法参与对洛凡的讨伐。双德洛斯伯爵则打算派出一名男爵率领两千亲军加入卡利波公爵的队伍。
变数最大的，是卡利波公爵那方。
一年前前任公爵逝世，长子柯利尔成为当家。刚刚继承爵位时，柯利尔就向伊曼陛下去信声称会加入战争。
但他得等到一切安定下来了才在领地之内征兵，这便使对洛凡的宣战又拖延了大半年的时间。
洛凡城“陷落”后，宾达尔竟在半年之内就征服了整个西塔维奥王国，实力大增，这令赫迪神经高度紧张。
他不得不承认当年哈涅赫说的没错，汉卡很有必要加强防守！
如今哈涅赫就在他东南方的罗莱尼堡垒练兵，他不知道该怎么去面对新任的北伐将军，毕竟在两人短暂相处的几个月里，他对待哈涅赫并不友善。
他听说，伊曼国王两年前给宾达尔发去的声讨信很快就得到了回信，宾达尔声称西塔维奥的所有旧贵族只要不是顽固抵抗、战死沙场的，都不过是被关押在大牢当中，而他也并不会借此机会去虐待他们，反而会按照贵族规格好生优待着，请伊曼陛下放心。
回信当中甚至详细地描写了监狱的美观与舒适以及伙食的奢华。
赫迪知道这都不过是宾达尔的缓兵之计，但是他也预料得到汉克兰塔王国的备战过程将会相当漫长。
国王早早派来了五千亲兵协助防守汉卡关城，接下来的两年时间里，洛凡人与汉克兰塔人开始了长期的对峙，只有通过了严格检查的商旅得以进出，这使得汉卡失去了以往的繁盛，赫迪的收入来源也少了不少。
他盼望开战盼了很久了。
“赫迪将军！快看！”一名士兵着急地呼唤着他，伸手指向北方。
“什么？！”赫迪回过神来。
他连忙走到墙垛边上，极目望去竟是黑压压的一片，令他难以置信。
伊曼陛下的宣战信使前两天才通过了汉卡，一两天之内宾达尔就能带着这么大的部队开赴过来？
他知道他最担心的情况发生了：洛凡的进攻比汉克兰塔来得更早。
“所有人做好准备！关闭城门！弓箭手与法师统统回岗位上！”赫迪立刻大喊道。
石块与烧油的锅都已经在这两天搬运上了城墙，但他没有料到对方的兵力如此庞大，城墙上的储量恐怕并不够用。
“派人再运两倍的石块上来，再加两个油锅和相应的油！”赫迪向身边的士兵下令。
他回过头去估算敌方兵力，少说也至少有两万五千人……
如今汉卡关城留守兵力总共七千，若不能做好城防，这将会变成一场毫无悬念的屠杀。
宣战信使路过时给他说，国王的大军将在五日之内从罗莱尼堡垒出发通过汉卡，但五日后的大军怎么救得了现在的火？！
待他再度回头望去，敌军已经在远处开始组装投石机。
在这个年代，投石机的精度非常有限，投射间隔时间也很长，往往半天都砸不中城墙，若是防守方迅速出击则可以轻易地损毁这些笨重而脆弱的大家伙。
由于地形原因，汉卡关的北城墙并不长，这对于投石攻城来说便利了不少——他们可以不断试射调整以最终完成更精确的打击。
远距离的攻城使得赫迪在两年间加建的大量城垛与望楼失去意义，毕竟箭矢远远赶不上抛石的距离。
没有蚁附攻城战的话，那么准备在城墙上的石块和油锅也变得没太大用处。
不可未战先惧！赫迪在内心当中警告着自己。
嘭……哗……
组装完毕的投石机已经开始投射，幸运的是他们只砸中了两边的山丘，一些碎石滑落山坡。
想要击中城门怕是没有那么容易。
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