寒风猎猎，三万义军将士在冬日的乡野之间穿行，哄哄闹闹队形不算规整，士气却十分高昂。
王寅乘烈马走在最前，肩抗一杆雪亮钢枪，身材高瘦，留着胡须，看起来也是一员悍将，不过穿的却是一身文官袍子。王寅本是歙州山野中的石匠，惯使一条钢枪，枪法神出鬼没万夫莫挡。不过其颇通文墨，精通谋略，这种人在方腊军中紧缺，于是加封了文职，官爵是兵部尚书，管领兵权之事。
回头看了看后方的义军，王寅竟生出隔世之感。十年时间，他从深山里的石匠，变成跟随方腊走南闯北的江湖人，慢慢集赞了一点名气，也只有江南这块的江湖，才有人听过他的名字。而三个月前揭竿而起，他手底下的人从几个变成几百，又从几百变成几千、几万、几十万。三个月时间，从清溪县开始，走南闯北打下数十个州县，从以前杀过几十号人便能名震江湖，到现在上万人死在手手底下也不过尔尔。他此时才发现，自己生来就该为将，而不是一个刀口舔血的江湖人，江湖人名气再大，与南征北战的将领比起来都不值一提。
王寅也听说了朝廷派了十五万大军来平叛，不过并不在意。他已经见惯了朝廷的兵马，江南所遇的朝廷禁军一触即溃，哪怕有名将之称的‘病关索’郭师中，也仅仅只在他手底下抗了半天。王寅现在觉得，打天下也没那么困难。
此次带队攻打秀州，因为主力都在南方，王寅带的人并不多。不过也足够了，当初打下睦洲之时，加起来也才两万人。现在他手底下的三万义军，很多人都有铠甲，锄头棒槌换成朝廷锻造的雪亮刀枪，战力早已今非昔比。
“王帅，前面便是崇德县，斥候说城墙上有守军，咱们打还是绕路？”
厉天骑马走在王寅身侧，拿出官府的舆图打量周边地势。
王寅摸了摸下巴的胡须：“一座县城，城墙低矮，恐怕不攻自破，你带一队人先行过去看看情况，若是守军望风而逃，也省的将士们白费功夫。”
厉天润点了点头，当即点了一千兵马，高举方腊军大旗，气势汹汹的朝着县城进发。
这三个月来，遇上的乡县大多都是这个模式，义军举着大旗敲着大鼓逼近，城内守将官吏望风而逃，官兵不战自溃，苦寒百姓夹道欢迎。义军冲进去无非是把富人抢一遍杀了收买人心，滚雪球似的壮大一圈，然后继续朝着下一个目标进发。
崇德县是个小县城，想来也不会有例外。
厉天润一马当先走了一截，还没看到城墙的轮廓，便有斥候骑马先行跑了过来，急不可耐：
“将军，县城里的兵马正在往外撤离，都穿着铠甲骑着马，满身都是好家伙，还带着不少女人，可别让他们跑了。”
厉天润微微一愣，没想到还能遇上一对铠甲齐全的流亡骑军，战马可是紧缺的东西，整个方腊军也不过万把骑军，用的还是市井间的下等马凑出来的，江南骑军本就稀少，合格的战马根本就找不到。
厉天润神色微喜，当即一马当先，催促后方步卒：“快去通知王大人，大队骑军出城肯定不快，能留下几百匹战马也是不小的收获。”
“诺！”
传令兵离开往后跑去。
厉天润带着步卒一马当先，想先到县城外看看情况，安排好包饺子的路线。
只是厉天润在官道上飞奔出去不过半里，便在一条小河的石桥上，发现了一个人影。
骑乘黑马，身着白袍，丈八长槊横在桥面上，迎着满天落雪。
“驭——”
厉天润猛的勒马，只是一眼，便认出了前面的阎王爷是谁。他打死都没想到能在荒郊野外撞上落单的曹华，骇的是肝胆俱裂，差点从马背上栽下来。
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