清晨的苏州郊外，清粼粼的娄江，犹如银色透明的纱巾蜿蜒流淌在吴郡之地，一条小船在这条纱巾上缓缓飘来。
初升的朝阳柔和斜照，几个船头的人影被拉的老长，这便是林贵平带着吴梦、丁睿、李五从水路乘船去往苏州城。
船只慢慢接近苏州城，远处的苏州城墙已是清晰可见。
吴梦初次来到苏州的时候是逃难，根本没心思去观赏风景，前些日子去枫桥寺授课去的较晚，没有见到如此美轮美奂的水乡晨景。
当下一看江南水乡清晨的灵秀画卷，不禁意气风发，暗暗咬牙心道今生定要一展抱负，这等大好河山怎能被铁蹄践踏。
他心胸一打开，也不管应不应景，他放开歌喉唱道：“哎.......唱山歌也，这边唱来那边和...那边和，山歌好比春江水也...，不怕险滩湾又多喽，湾又多，唱山歌也，这边唱来那边和...那边和...”
林贵平赞道：“吴先生这俚曲唱起来真是动听。”
丁睿站在后面学着唱起来，林贵平拍着船篷为两人击打节拍，三人说说笑笑唱唱间逐渐靠近了苏州城的水门。
苏州建城于公元前514年，是一座古城，当时正值春秋战国争霸时期，吴国在此建都。
至大宋太平祥符年间苏州共有百姓十余万户，人口有三十万，已是江南的一座大城，苏州城区由吴县和长洲两县分治，两县县衙共处一城。
古诗云：江南忆，最忆是杭州；山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游!江南忆，其次忆吴宫；吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。早晚得相逢!
若是站在虎丘、狮子诸山眺望苏州城，真可谓是：俯重湖之漂缈，烟景何穷，睇层城之纡馀，金刹相望。山水萦绕，亭榭错落，烟霭濛濛，景致如洗。
几人乘坐的小船从城墙下的水门直接进入，吴梦是第一次进入北宋的大城市，他坐着轮椅立于船头，放眼望去，发现古代的苏州就是一座水城。
他看过后世的平江图，知道苏州城四面是宽阔的护城河环匝古城，城内有八座水门，即胥门，盘门，阊门，娄门，相门，葑门，平门，齐门，不过到北宋初期时只有五道水门了。
城内的河流纵横交织稠密如棋盘，又如玲珑碧翠的玉带穿城而走，四处湖泊星罗密布，八方小桥流水人家。
城中河道上共有桥梁二百余座，四处是飞虹般的拱桥，人车行桥上，舟船游河中。
船行向前，吴梦顿时目不暇接，只见这苏州城里是河街平行、前街后河，载人运货的船只如过江之鲫，住宅紧靠河流，日常所需的生活物资如柴草、粮食、菜蔬等可由水路直接运抵宅前。
再往前走，又是一番景象，河畔细柳垂舞，两侧粉墙黛瓦，地上青青石板，四周园林美景。一幅烟霭濛濛、景致如洗、山水萦绕、亭榭错落的水彩画卷。
自东向西行至一直河畔，船只靠岸，几人扶着吴梦上得岸来，李五推着轮椅向盛隆商铺走去。
盛隆商铺所在的地方是苏州城最为热闹之处，不宽的青石街道两旁，一侧为为白墙店铺，一边为低垂着青青杨柳枝的河道，五花八门的招牌挂的到处都是。
吴梦看了看盛隆商铺的大招牌和阔气的门面，心道盛隆商铺还真是实力雄厚，此处这般繁华，临街的铺面可是不便宜。
四人从人流中挤进了盛隆商铺的大门，商铺里面不少顾客在挑选物什，进进出出的人流不少，青衣小帽的小厮看到了林贵平，赶紧上前行礼道：“林掌柜回来了。”
“嗯，大掌柜可在。”林贵平拱拱手回了礼。
“禀林掌柜，大掌柜在后院饮茶。”小厮道。
商铺后院天井处，林贵平一行四人鱼贯而入，张财神正在天井处悠闲的喝着茶水，眼见林贵平带着三个人进来，里面有个小孩和一个残废之人，心里便有了数，弥勒佛的经典笑容立时浮现在脸上，走上前去打躬作揖。
吴梦瞅着这个张财神，怎么看都像个财神爷，一脸的富态，笑的比弥勒佛还憨态可掬，抱拳的双手肥的连关节窝都看不到，脖颈和腮上的肥肉走起路一颤一颤。
林贵平上前为双方介绍，弥勒佛连声大呼久仰久仰，热情招呼后院的伙计看茶。双方见礼坐定。
小丁睿从未见过张财神这般肥胖之人，好奇的抱拳问道：”张大掌柜，你平日里吃的什么，怎生长出这么多肉，比我家的猪还要肥上几分。”
他倒是童言无忌，一旁的林贵平和吴梦、李五不由的哈哈大笑起来，侧边侍候的小厮捂着嘴巴窃笑。
张财神倒也不生气，他笑眯眯的拱手答道：“小衙内，某可是不比猪吃的少，一般的猪还比不上某这体格。“
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