乾兴元年六月中，镇戎军高平寨榷场，林贵平穿着一件短褂悠悠然在榷场里左顾右盼，身后尾随一名十五六岁的英俊少年，可惜清秀的脸上却刻着黑印，一看便知是刺配到西北的厢军士兵。
盛夏时节，榷场里牛羊成群，南风吹来，阵阵膻味扑鼻而来，特别是从林贵平身边走过的蕃人，身上均是一股浓浓的酸臭味，林贵平皱了皱眉头，伸出袍袖遮住了口鼻。
身后的少年笑道：“提举官人，西北蕃人平日极少沐浴，身上奇臭无比，官人只怕被熏的难受吧。”
林贵平脸一板，扭过身去揪住了他的耳朵，斥道：“狄小子，某家跟你说了数次，出外不许称呼官衔，叫掌柜的即可，记住了么？”
少年人吐了吐舌头，急忙捂住耳朵道：“掌柜的，掌柜的，疼、疼......小子记住了......“
林贵平满意的点了点头，放开他的耳朵，继续往前走去，只见这榷场里的道路上四处皆是牛马的便溺，时不时有蕃人掀开袍子就地解决，苍蝇围着粪堆四处飞舞。
榷场里管理混乱不堪，时不时能瞅见一言不合便大打出手的蕃人，林贵平不禁摇了摇头，感叹道“此处果然是腌臜之极，远不如宋辽边境榷场！”
“狄小子，某家听说那李德明的儿子李元昊经常来榷场打探行情，不知你有没有见过？”林贵平问道。
“启禀掌柜，小的未曾见过，只听说那党项王子李元昊长相非凡，连曹帅都称此人必为盖世豪杰，想必也是个出色人物。”少年人搔了搔头皮答道。
林贵平不由嗤之以鼻，冷笑道：“天下英雄豪杰无数，区区党项蛮子，有何本事敢称为盖世豪杰，若是让某家撞见，定要称称他的斤两。”
这少年人便是吴梦要林贵平寻找的狄青，他替兄长受罚，于今岁被刺配至西北。林贵平来到渭州后，通过皇城司在西北的密探查寻，没费多大力气便找到了狄青。
林贵平自然是相信吴梦的，于是将狄青从西北厢军里调到台湾厢军，见狄青还有一身拳脚功夫，便将他带在身边传授武艺，勒令他读书识字，稍有反抗便拳脚伺候，狄青被林贵平收拾的服服帖帖。
台湾厢军在十将的带领下分别到西北边境的寨子里训练禁军，林贵平便带着狄青四处巡视，这一日来到镇戎军后，他心血来潮便带着狄青到榷场里瞧瞧，顺便看看台湾货在西北市场如何。
可令他大失所望的是台湾货在榷场里寥寥无几，即便是摆上了店铺也是价格奇高，普通胡商和蕃商根本无人问津，只有一些做党项贵族生意的商人才会进货。
林贵平一路行来，见大宋的商贾普遍是些缯绮、香药、瓷器、漆器、茶叶等货物，附加值很高。西夏商贾基本是卖出牲畜、皮毛、药材等低值货物，其间还有些商贾偷偷摸摸的用党项青盐交换大宋的粮食。
牲畜的价格比契丹的还低，但是大宋的货物可不便宜，这样的贸易和宋辽榷场一样，完全是一边倒的屠杀，党项商人、百姓毫无便宜可占，只有青盐还算是党项的拳头产品。
林贵平感慨到吴梦果然是料事如神，党项若是没有青盐来换大宋的粮食、布匹、茶叶，这贸易就很难持续下去，问题是大宋的雪盐若是一涌而上，党项百姓没有了经济来源，又怎么活得下去呢？
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