大宋广南西路，邕州城州衙，广南西路转运使王惟正此刻正在邕州巡视，与知州曹克明及衙门十几名官吏一起欢庆祭灶节。
今岁儋州收获颇丰，王惟正很是快意，他笑容满面端起酒杯频频劝酒，兴致颇高。
邕州知州曹克明却是闷闷不乐，王惟正无意间瞥见曹克明脸色不对，放下酒杯问道：“今日乃普天同庆之节，曹知州何以郁郁不快？”
曹克明抱拳回道：“漕使，我等这邕州穷的裤子都没得穿了，如何能高兴起来，如今衙门公使库是吃了上顿便愁下一顿。”
按理曹克明就不该说这话，今日邕州招待王惟正亦是从公使库里拿钱出来的，如今开口便言称公使库吃了这顿就没下顿，这不是不给转运使面子么？
王惟正却知晓曹克明是个武夫，心直口快，却也不与他计较，反而一脸微笑，捋了捋胡须说道：“王知州，州衙若实在没钱，本官给你周济一些如何。”
曹克明讶异道：“漕使，广南西路哪一处不是穷的拉稀，就没有富裕的，漕使从何处弄来的钱财？”
王惟正洋洋得意的说道：“自从老夫在琼岛上的儋州港弄了个榷场，抢了南边交趾不少生意，如今儋州的石炭又运到广州发卖，挣了些许银钱，看你愁眉苦脸，先借两千贯与你，待禀明朝廷后再销账。曹知州，你光会打仗可不行啊，还得想法子挣些银钱才是。”
曹克明苦恼道：“漕使，下官辖区一无矿二无地，全是些峒蛮，如何能赚到银钱，难啊。”
王惟正笑道：“何必只想着石炭矿，邕州的蔗糖原也不错，曹知州何不弄个糖务，也好补贴衙门的公使钱。”
邕州巡检使张崇贤抱拳道：“漕使有所不知啊，若是想搞糖务，须得有大量人口，还得修路。可此处的峒蛮实在是费神的很，平日里龟缩在山上做山大王，根本不听使唤，遇到荒年便伸手向衙门要钱要粮，如何会与州衙来种甘蔗？”
王惟正点了点头道：“张巡检使说的不错，邕州峒蛮确实是个问题，本官也不知台湾府是如何处理蛮人的，台湾蛮夷乖乖进入农场工坊做事，未曾有过骚乱，曹知州不妨派人去台湾取取经如何？”
曹克明端起酒杯来一饮而尽，浑不在意的说道：“多谢漕使关心，老夫以为边境长治久安方为正道，这获利一事还在其次，漕使日后既然有了儋州榷场，不妨每岁补贴点邕州如何？”
王惟正见曹克明对经营一事不感兴趣，明白他是以武职担任知州，仅长于军事，心下暗自思量还是得换人来搞，与一介武夫谈生意无异于对牛弹琴，于是说道：“曹知州，转运使司对邕州补贴也不可太多，广南西路如此之多的州县，本官也要一碗水端平，王知州还需想想办法。”
随后王惟正便不再多言，安心与其他官员喝酒吃肉。
…………
琼岛儋州港，虽是祭灶节，海港并未放假，离海湾三里处的榷场旁厢军军匠正在辛苦劳作，他们拖着大车运来一车车水泥，在现场搅拌，然后灌入一个个扎好的竹筋笼子内。
此处正在扩建海边的榷场，港口外的浅滩上工匠们打桩安装栈桥，闹哄哄的施工现场根本看不到一丝祭灶节的气氛。
丁谓站在高高的海防瞭望塔上，手搭凉棚远望几处正在大搞建设的工地，新任儋州知州周嘉正在一旁作陪。
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