倒不是章杏推崇科举，想让章金宝从科举出头。她只是认为知识改变命运，是自古不变的真理。认识了字，所得就不会仅限于言手相教，书中也是来源之一。懂得道理多了，眼界宽了，章金宝日后自会受益匪浅。
章杏将从魏家两小子屋里收拾的一盆子东西拉到村头石板桥下去洗。先前章杏洗自己房里铺盖时候，时候还早，石板桥这边没几个人。这会村里人都吃了饭，石板桥旁边已经蹲了一排洗衣物的妇人。
这些妇人见一个十来岁小姑娘抱了一个大盆子过来，纷纷指点问：“这是谁？哪家的丫头？”
魏家隔壁贺大婶子早上开门时见过章杏，知道她是魏云海新娶婆娘带来的丫头，低声说：“就是云海家新进门那婆娘带来的丫头。”
一众妇人恍然大悟，叶荷香是新媳妇，这些人跟她处的时候不长，还不了解其秉性，只知道这妇人长得俊，嘴巴甜，还带了一个儿子过来，其余就不甚清楚了。但是嫁过来一个多月，突然又多了一个十来闺女，这事还是有些聊头的。
“咦，她不是只带了一个儿子过来吗？这丫头是怎么一回事？”有人低声问。
“听说她原先就有两个闺女，卖了一个小的，大的那个逃难时候走丢了，前几天居然找了回来。八成就是这丫头了。”
说起逃难的事，每家都有一部辛酸史，石板上蹲着洗衣物的妇人看章杏的目光都不由得柔软起来。“原来是这样，这丫头还真是可怜，走丢了，还能找回来，只怕是吃了不少苦头嘞。”
“就是，咱家那会也差点就过不去了，唉，这丫头还真不容易。”
贺大婶子有一个女儿跟章杏差不多大，因河水冷，就没舍得让她出来洗衣。贺大婶子见到章杏抱了那么大一个盆子，连忙站起来招呼喊道：“丫头，来，来，到这边洗。”说着将自己盆子挪了一个位置。
“谢谢婶子。”章杏将自己盆子放下，笑着道谢。
贺大婶子看到章杏盆子里都是魏闵文魏闵武的衣物，心中对她更添好感，问道：“丫头，你叫啥名字？你娘怎地没有过来洗？”
“婶子叫我杏儿就行了。”章杏笑着说，“我娘去菜园子了。”
章杏另一边的妇人也插嘴问道：“杏儿，你是全塘镇人吧？”
“是啊，我家原来是全塘镇李庄村的。”村里妇人多喜说长到短，叶荷香又是个能招事的人，这些事情反正迟早要被人知道，章杏索性大大方方说开了。
妇人们见章杏一点也不扭捏，问了几句后，反倒不问这事了。有个尖瘦脸，小眼睛的妇人开腔问道：“杏儿，你魏伯伯待你怎样？”
章杏还没有开腔，贺大婶子就沉着脸说：“长顺家的，孩子才来咱村，你咋地问孩子这事？”好几个妇人也都冷眼瞟了长顺家的一眼，低声嘀咕：“就是，她就喜欢挑事。”
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