而后，叶九霄又同大长老谈论良久。
天色渐暗。
众人历经混乱，大长老特设宴款待天际山来客后，众人皆准备休沐入梦，大长老却独自来到试武堂。
大长老站在堂内，冥思苦想。今日叶九霄讲了许多，应有那么些观点令之询谋佥同。
是啊，怜妆即将长大成人，在庄内众人的庇佑下已安然度过数个春秋。怜妆父母毒发身亡之时，那一幕虽给怜妆留下了刻骨锥心之痛，但那时怜妆尚且是个天真烂漫的孩童，至今诸如父母为谁所害此类的真相亦不自知，如今庄内又遭此劫难，且怜妆作为庄主，是不是也该让她承担起挽狂澜于既倒的重任了？艰难困苦，玉汝于成。
人啊，不可能这辈子都有广厦之荫的，栉风沐雨，才会不断成长。
这时，叶九霄忽然来到试武堂于门外轻声道：“大长老。”
突然到此的叶九霄令大长老心头一惊，缓了片刻才道：“叶公子，何事？”
“今日倒忘了同您陈述些经年旧事了。”
“叶公子，请坐下细谈。”
叶九霄闻之即坐，开诚相见道：“三十多年前家父初入江湖，他久历风尘才练就一身本领闻名江湖；因为祖父告诉他，从善如登从恶如崩，只要自己无畏无惧就该潇洒闯荡，故他便只身离开天际山；可是有天在建康城外，他为救一众无辜之人而遭到百邪谷的奇毒迫害，致使他经脉俱损，终身不得再习武，所幸遇一位女高人出手相助，家父才未搭上性命，之后女侠又将家父护送回了天际山，兰芷先生至此绝迹江湖，几乎无人知他隐退真相。而后家父告知，此位侠女正是当年的繁花庄主花若霓前辈。”
说罢，叶九霄从怀中摸出一块桃花状白玉。
大长老见到这枚信物，醍醐灌顶般道：“这是老庄主亲手打造的信物，凡持此物者便永是繁花山庄之友，想必正是当年老庄主遇令尊之时所赠。”
“故家父特别嘱咐，繁花山庄之恩，此生必报。”
大长老听罢叶九霄这番真情流露，除了意外之余多是感同身受。她补充道：“老庄主一直以扶弱锄奸为其本心，她行走江湖数载，多少枭蛇鬼怪和邪魔外派被她连根拔起，她却从未退缩。直到有天，她与其夫君亦身中奇毒，便...”
老庄主花若霓与其夫君柳泊仁相识江湖，携手逍遥。柳泊仁为了花若霓而选择离开故土追随她，那时二人的故事亦是流传至今的佳话，好不羡煞众人。沧海桑田，终究是邪不压正，繁花落尽。
叶九霄赞叹道：“扬名后世，终不可谖兮！”
大长老点头称是，可叶九霄却看的出她似乎还在纠结什么。
叶九霄直言不讳：“长老，您考虑好了吗？”
“嗯差不多，让我再想想吧。”大长老缓缓道。
“如若长老信任，晚辈定不负所托！如此，大长老早些休息。”叶九霄说罢便离开了试武堂。
大长老见他远去，自己亦转身从试武堂出来，合上大门，朝着怜妆的居处大步走去。
只见怜妆房内烛光暗淡，窗扉大开。大长老悄然走了进去，却见怜妆趴在陈设乱七八糟的桌案上。她心想：“怜妆是在作画，或是临摹，还是咏叹呢。”
大长老轻声走到怜妆背后，见桌案上铺满了密密麻麻的藤纸。她低头弓腰拾起一页，见上面千篇一律，竟都是誊抄不全的国风之风雨：
风雨凄凄，鸡鸣喈喈，即见君子，云胡不夷；
风雨潇潇，鸡鸣胶胶，即见君子，云胡不瘳。
怜妆何时开始弃武从文了？不对，她武好像也...
大长老会心一笑，自言自语补充道：“风雨如晦，鸡鸣不已，即见君子，云胡不喜...”
这一补充倒是及时，及时的把怜妆直接惊醒。怜妆见大长老在此，瞬间面红耳赤辩解道：“长老，我只是...欣赏诗经之美罢了！”
大长老洞若观火般道：“是啊，文美，人更美！心似双丝网，中有千千结。莫非妆儿有心上人了？”
怜妆立即否认道：“才没有的事！长老，你搬弄是非。”
大长老见怜妆猴急辩解，继而笑道：“好了好了，没有就算了，妆儿就算有心上人了也...”
怜妆不语，低头默默的想着什么。
大长老又道：“怜妆，我问你。江湖险恶，刀光剑影，如若我让你置身其中，你敢不敢，你怕不怕，你想不想？”
怜妆闻此眼前一亮，立即抬头答道：“长老！这是何意？”
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