下午希斯特利亚?雷伊斯在联合国外交使团下榻的酒店找到阿尔敏?阿诺德的时候，远远看见他坐在花园的树荫下翻阅着一本书，听见女王的声音，他一边站起来行礼，一边把那本书封面朝下扣在了石凳上。希斯特利亚把便衣的卫兵留在花园栅栏外，径直走上前去，表示想让阿尔敏分享一下刚才的读物。阿尔敏的表情略有些局促，腼腆地笑了笑，拿起石凳上扣着的书递给希斯特利亚，说：“陛下治下的出版业可真是自由。”
那本书的封面印着一个身着礼服头戴王冠的女性形象，面孔在逆光中朦胧难辨，身后隐隐约约是一个穿着军装的年轻男性背影，标题显得耸人耳目：《艾伦?耶格尔向女王献出心脏的一生》。
“这是我在附近的书店里看到的。店员说，这本书出自外国记者之手，销量特别好，已经断货三次了。”笑过之后，阿尔敏的表情很快恢复了自然，他现在不能确定希斯特利亚真的只是一个傀儡洋娃娃。
希斯特利亚时隔三年再次见到他以来一贯的稳重，谨慎中似乎还带着些许困惑。“我大致翻了一下，文笔还算流畅。只是里面的内容……实在难以称之为严谨。我听说陛下并没有对这本书在国内的出版和销售作任何限制，实在是……过于宽宏大量了。”
“这不算什么，我早就看过了，作者在开篇就表示书中大部分内容是基于''情报’的推测，我想并不会给民众带来很大的误解。”希斯特利亚把书递还给阿尔敏，笑容轻快而甜美。“艾尔迪亚国的百姓正在度过一段艰难的岁月，倘若有关我的闲谈能够给大家的生活增添一些轻松的色彩，那又何必要从中作梗呢。”
“陛下真是……从善如流啊。”
“阿尔敏，你还是那么见外啊。”
明天是带外国记者去女王开办的孤儿院参观的日子。如她在之前捎来的信中说的那样，希斯特利亚提前一天轻装简从地来到了外交使团的驻地，表示想与阿尔敏谈一谈关于三年前那场战斗的事。阿尔敏对于女王的到来表示诧异，对方的态度却显得平和而爽朗，与谈判桌上的矜持冷峻大相径庭。
“现在我有自己的立场，希望大家作为我曾经的战友能够体谅我的难处。”希斯特利亚的语气听上去似乎很诚恳。“今天我并不是为了和谈议题来的，只是出于纯粹的私情。”
“那是……？”
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