商队大帐之内，一女子合上账目，微笑说道：“芥川先生老成持重，这账目稳妥，十分漂亮。”
芥川先生脸上一喜，小心问道：“那我们能否，能否那个……转正？”
女子点头：“既然芥川先生出色的完成了本季指标，按照约定，自当转正。”
芥川先生搓着手激动问道：“待遇可与之前说的一样？”
女子一笑：“自然一样。您商队一干人等，每月有薪水，年底有奖金。除夕，皇帝生辰，将军生辰这三天都是双倍工钱，若是工作中受伤，医疗药费前南家也会承担一半，即使年岁大了跑不成商，前南家也会安排些简单工作，保证收入不低于每月十个铜钱。对了，大家也不用再以仆人自居，所有的卖身契约都将无偿归还本人，是留是走，来去自由。”
“留，肯定留！这般优待，若是哪个敢走，我便打断他的狗腿。”芥川先生脸上笑出了一朵花，冲着女子躬身说道：“前南小姐仁义，我替商队上下，感谢小姐。”
女子扶起芥川先生，玩笑说道：“不敢当您大礼，此举乃是互利双赢，下面人待遇高了，干起活来也更加积极，如此一来我前南家也能赚的多些。”
“对对，互利双赢，互利双赢！”芥川先生感慨道：“不愧是江户前南，简单一句话，便是至理名言。”
女子谦虚道：“不敢，我也是受高人指点。若是芥川先生再无异议，等明早进了城，我便与您签署契约。”
芥川先生连连点头：“没有异议，绝对没有异议！”
“那好，我先提前欢迎您加入前南家。”
“且慢，这事我有异议。”女子一句话还未说完，就见一个中年男人带着一名壮汉进入营帐。
“叔父？”女子惊讶道：“您怎会在此？”
“自然是来阻你败家的。”中年男人冷哼一声说道：“帛兰宁，你若还认我这个叔父，就让出管理之权，我可不能看着前南家的祖宗基业，坏在一个女子手上！”
原来这女子正是多年前被古义酒所救的前南帛兰宁，她刚才说的诸多做法，也都是古义酒通过书信向她所说。
如今的帛兰宁十六岁妙龄，乃是花季，一身书卷味，尽显知性之美。她黛眉微蹙：“叔父，前南家诸多产业，皆是家父一手拼搏而来，我可不知道还有什么祖宗基业。”
中年男人脸上一红，却仍是嘴硬说道：“是不是祖宗基业我不管，但你给那些泥腿子诸多优待就是不行。干活受伤是他们蠢笨，凭什么要前南家掏钱？年老体衰就趁早滚蛋，又凭什么由前南家来养？”
帛兰宁耐心说道：“他们为我前南家劳碌一生，若是老来被扫地出门，定会让人寒心，若长此以往，谁还肯为我前南家效力？而且我也与各位长辈看过账目，按此办法管理之后，前南家非但没有亏损，反而月月盈余，比之前提高了许多。”
中年男人却哼了一声说道：“若是不付这钱，前南家岂不赚的更多？与其将钱洒给那些泥腿子，还不如让我多养几个歌姬。”
帛兰宁摇头道：“叔父，你弄错前因后果了。若是不洒这钱，便不会提高，也就没有更多。”
如此细心解释，中年男人却仍是不满，叫喧道：“我不管，我就是不准你乱花我的钱财。你快些将家主令牌交出，从今往后，前南家就由我来做主！”
帛兰宁不悦道：“叔父，家父才是家主，侄女如今只是代为管理。就算我把令牌交出，这家也轮不到你来做主。”
中年男人嗤之以鼻：“前南佐泗前往长州藩洽谈事务，一去便是一年，恐怕早就死了，你不用抬出他来吓我。”
帛兰宁脸色一寒：“叔父，还请慎言。我上月还与父亲有过通信，他必无事！”
“若是无事，怎么总不回来？”中年男人不耐烦道：“无论如何，今天我都要当这家主。令牌你给也得给，不给也得给！”
“我若不从呢？”
“那就别怪叔父心狠手辣了。”中年男人努嘴示意，身旁壮汉将背上巨斧拿在手中，桀桀坏笑说道：“我有三百兄弟埋伏在树林之中，只要我一声令下，他们就会冲进来将你二人砍成肉泥。”
帛兰宁和芥川先生都是脸上一白。
壮汉得意，又向中年男人问道：“喂，我还没睡过富家贵女，能不能先睡，然后再把她砍成肉泥？”
中年男人目露邪光，盯着帛兰宁上下打量两眼说道：“我先，你后，再砍成肉泥。”
帛兰宁气极，咬着银牙骂道：“无耻！”
对面两人都是坏笑，壮汉将手指放在口中，打了个哨子，高声喊道：“小的们，都给我冲将出来，把这老头给我砍成肉泥！”
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