李二叔抓紧李老财的手，满脸坚毅和仇恨；“大哥你放心吧，我和二狗一定为你们报仇，二狗，你说对不对？”
“肯定要报仇！”李二狗喝道；“狗日的牛大傻，欺人太甚！大伯你放心吧，二狗一定让他们牛家不得好死！全部都不得好死！”
“好！好！好！”李老财笑了；“那我就放心了，放心了，放心了……”
李老财喘息着，慢慢看向油灯，有些目眩神迷。他颤抖着举起右手，指着油灯，似乎想说什么，嘴巴微动，却说不出话来。
“老爷想说什么？”李老婆问道。
“大哥还有什么不放心的吗？”李二叔问道。
李二狗看着油灯，说道；“是不是油灯出了什么问题？”
大皮媳妇道；“老爷可能是想说，外面天还没黑透，这时候点灯太费油了。他的话说完了，让咱们灭灯，好省下灯油。爹，您是不是这个意思？”
李老财点了点头，摔躺在炕上，眼睛慢慢闭上了。
大皮媳妇手指沾了口水，把油灯掐灭了。
四下里陷入一片昏暗。
…………
晚饭过后，李老财去世的消息在村子里传开了。李家宗亲们纷纷赶到李家大院，一个个哭嚎起来，也不知真假。
牛大伯来到牛老爹家，两个人商量一下，决定还是去看一下。两个人到了李家大院，还没进院，就被里面的吵闹声震惊了。
李家宗亲们听说李二叔父子要霸占财产女人，当然不肯罢休，正在院子里和李二父子吵嚷着，有些宗亲牵牛抢猪，有的还去屋子里搬东西。
李老婆和大皮媳妇哭嚎着，阻止宗亲们抢东西。
牛大伯见乱套了，只好和牛老爹回来了。
李家大院直闹到后半夜，才慢慢平静下来。
牛大傻心想；“李老财咋病死了，看来我的人参菜送晚了。下次我不能贪图别人东西，一定要早早送去。”
牛大傻心里有些歉疚，被李秀娘劝解一番，才忘却了。
三天后李家出殡，牛大伯和一些乡亲们参加了，李二叔主持，俨然成为李家新任族长。
葬礼过后，李二父子迫不及待搬进李家大院，与李老婆和大皮媳妇过在一起，惹出不少流言蜚语。
这一日，村里忽然有消息传来。县尊陈大人，带领衙役五十人，守城军一百三，野营兵二百二，共四百人全副武装，开赴虎峰岭剿匪。
七日后，消息传来，剿匪大获全胜，斩首张麻子一伙残匪二十四人，生擒十七人，解救良民共五十九人，其男十六人，其女四十三人。
四十三个女人中，有十几个薛庄主的女眷，都被送还。张巡检向陈县尊讨情，送还了不少缴获的财物，薛谦对张巡检千恩万谢，私下里又答谢一番。
张巡检得了钱财，上下打点一番，趁陈县尊高兴的时候，给牛三郎报了功。其实陈县尊也注意到了牛三郎，见他剿匪勇武，冲锋陷阵，批了他晋升巡捕职位。
牛三郎换了衣帽腰牌，骑着枣红马，回奔李家村。
村里人见牛三郎升官了，纷纷前来道贺送礼，对牛家又高看一眼。
牛家上下欢欣雀跃，少不了又宴请一番。这次来的人不少，附近几个村里，有头有脸的几乎都来了，礼物也是贵重。
一番胡吃海喝，牛家花费不少，好在礼金不错，算是做到了收支平衡，稍有结余。
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