进了腊月，吴叔的事情倒没有先前那么忙了，差不多每天都能回家去吃晚饭。吴婶儿卯足了劲儿的给他进补，连同僚见了，都戏称吴叔的脸圆了一圈儿。指挥正使是耿老将军，一颗忠心自是不必说，就是年纪大了精神不济，有人猜度多半过了年他就要告老，那空出来的位置怎么办呢？
吴大人能力是不用说了，而且在圣上面前也有份量，可毕竟资历太浅了。另两位副使资历自然是够了，齐大人是个好好先生，王大人脾气不太好，可能是听说了风声，最近齐大人突然办差认真起来，什么事儿都要过问一句，大概不如此不足以表现出来他的认真勤谨。而王大人最近脾气变好了，见了人总是笑呵呵的，话也要比平时多说几句。
还能为了什么？都是升官儿闹的呗。
吴叔知道这事儿是轮不到自己身上的，所以格外轻松，吃得好睡的好。因为那二位争求表现，他反而乐得轻松。
家里一切都挺顺的，吴叔现在就算着女儿出嫁的日子了。
日子可是最不经过的东西了，一天，一年，好象一点儿感觉都没有，眨个眼就过去了。
女儿待在家的日子越来越短了，吴叔有时候心里都不敢去想，想起来觉得太难受。
她就要变成别人家的人了，身边可没有对她好的家人，郡王妃是后妈，世子其他的弟弟妹妹都不是同母所出，这关系能处得好才怪。妻子昨天还提起，说郡王妃亲生的儿子年纪可也不小了，之前急着想给李思谌胡乱定下来，就是因为她的儿子也到了该娶亲的年纪，上头压着哥哥不成亲，后头两个不也跟着耽误了？妻子从孙夫人那里听说安郡王妃从秋天起就经常出门，必是为了给儿子相看媳妇。
这是不是亲生，一眼就看出来了。李思谌那时候，哪有这个待遇啊。
这样的婆婆必定不好相处。
不过也有点好处，妻子说，这样一来，婆婆稍有点儿动作，就容易落下个不慈、苛待的名声了。要是亲婆婆，那就算把儿媳妇折腾出病来，别人也没法儿说什么，毕竟生恩大过天哪，做儿媳妇的伺候亲婆母，那就得象书上说的孝女贤妇那样割肉入药，跪着伺候守夜才行哪。可是换了继母当婆婆你试试？转个身儿媳妇就能不伺候，还可以放出话去说你包藏祸心。
所以说当父母的都不愿意自家姑娘给人当填房，实在这填房不是好当的，在原配子女面前你就是端不起来。
想到这一点，吴叔才稍稍放下心事。
他晚上留在宫里值夜，四更天的时候就有人出宫门。
这会儿不是开宫门的时辰，吴叔亲自过来把关。天上不知什么时候开始落雪了，刚从暖烘烘的屋里出来，凉凉的雪粒被风卷着直往脸上、脖子里头钻。
过来打招呼的内侍吴叔以前也见过，姓马，常跟在姜公公身后，话很少，瘦长脸儿，看着象个念书的秀才，可不大象个太监，说话声音也没那么尖。内侍有的进宫早，几岁上头就割了一刀，长大后就很不象男人。但也有进宫晚的，十几岁才净身，那有时候看起来就跟外面的人相差不多了。
还有个人陪在他身边，就是那个内卫司的赵增文。
赵增文个儿矮一些，看着也三十来岁的人了，脸上带笑，说话和气，对吴叔尤其十分有礼。
既然是这两位过来，又有手令，吴叔压根儿没多问一句，就令开门放行。
严严实实的几辆大车，车轮压过的积雪的地上，印痕很深。
吴叔进了屋之后，当班的侍卫葛光祖亲手拎了茶进来：“天快亮了，大人是歇一会儿，还是用两口点心？”
“不歇了。”吴叔喝了一口热茶——其实他的功夫练了多年从不懈怠，这时节他就算只穿一件单衫也没有事。就是刚才的事情，想起心里隐约有点儿心惊。
刚才那两位只怕一夜都没有睡。再往前数数半个月，能躺下歇息的功夫只怕都少。马公公眼里头红血丝很重，就算没和他直接对视，吴叔也能感受到他身上的煞气。
这位马公公手上一定有人命，而且只怕就在刚刚之前。
皇后一“病”，懿坤宫的人跟着大换血，原来皇后身边的内侍总管那是多么有派头的人物，在宫里头除了皇上身边的姜公公刘公公两位，就数得上他了。还有皇后使唤了多年的贴身宫女，那还是从娘家带来的陪嫁，听说从皇后不到十岁的时候就伺候她，出嫁她跟着，进宫也伺候着，可以说是皇后心腹中的心腹了，但皇后现在连自身尚难保全，覆巢之下无卵，这些人都跟着遭了殃。
吴叔这些日子来的所见所闻，在在都让他更明白了“天家无情”这四个字的意思。
皇后纵然犯了大错不得圣心，可毕竟是结发夫妻啊，皇上的心肠，真是刚硬啊。
“让他们都警醒点儿，这马上过年了，可别在这时候马虎出错，说话做事都要谨慎。”
“是，大人。”
这话已经明说到这份儿上了，刚才马公公和内卫司的赵大人带着车出宫的事情，就当成没看见，没听见，烂在肚子里头，不能对外透露。
实际上，这一拨人里也没有蠢笨的，自然知道这会儿开宫门必然是不能让人知道的阴私事。想差事干得长，想活得滋润还想升官，当然个个都精里头的门道，知道什么时候该把嘴闭紧。
这些人可能都是皇后懿坤宫的人，要么就是与上次事情有牵扯的人。
这件事到了这里，也该算是了解了。
吴叔喝完热茶稍坐了一会儿，去院子里打了趟拳。雪越下越大，他的头上却冒出了蒸蒸白气。轮班的侍卫们都没走，围在门廊下头看。等吴叔打到了最后一式，跃起来腿连踢了十几下，堪称快如闪电，落雪都让他踢腾得旋转起来，围着他身周过了好一会儿才落在地下，周围的人才回过神来，轰然叫好。
吴叔接过干手巾擦头，笑着骂：“你们这是把我当成耍把式卖艺的了？还叫好？去去，该干什么干什么去。”
一直跟他关系近的葛光祖连忙冲着众人的摆手：“去去，都散了。”
吴叔洗了脸，也不用重新梳头，等汗下去一些再把官袍和冠帽穿戴上，葛光祖就在一边儿给他拿着饰带佩剑等物。
“这要过年了，大人的公子也该回家了？这难得的一家团聚的好日子啊。”
吴叔笑着点头：“算着也快该回来了。”
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