高阳城头一片死寂，城墙斑驳残破，只有那猩红色明军战旗随风猎猎。城外则是朔风如刀，大地苍茫一片。城北三里外的清军大营，一骑疾驰而至，中军大帐内睿亲王多尔衮摊开信笺，粗略瞧上几眼后脸色微微一变，抬头看向那报信的军卒。
“鳌拜与那玛济克当真都被那叫李信的杀了？”
“正是那蛮奴！”
那军卒欲言又止，多尔衮看在眼里，知道他定然还有内情没有全说。
“还有何事？一并报来。”
“这……这……”
多尔衮见他吞吞吐吐不禁恼怒，冷冷的哼了一声。那军卒被吓的一个激灵，连忙匍跪于地。
“大将军，大将军他眼睛瞎了……”
听完那军卒匪夷所思的描述之后，多尔衮不由得扼腕痛惜，痛惜没有将那李信留住，这厮简直就是一个不可多得的鬼才。但现在说什么都晚了，也只有等高阳战事结束再去会会那李信，顺便将其收入囊中。竟似对两员大将的惨死毫不在意。
“回去抱于你家将军，让他多多注意身体，好生养病，高启潜跳梁小丑，不足为虑！”
打发走岳托派来的报讯军卒，多尔衮还是皱起了眉头，看眼下这个形势，高阳城撑不住几天了，自己三万大军被一个小小的高阳缠住了这么多时日，已经让他很失颜面，如今什么阿猫阿狗都敢来趁火打劫，多尔衮暗暗冷笑，管教你有来无回。
其实也没什么打紧的，只要他围住高阳不破，但有明军想来吃上两口便宜，那便来个将计就计，围城打援，这正是大清八旗铁骑的拿手好戏。
……
肃宁通往蠡县的官道上，大同镇总兵王朴带着一队人马正迎着北风向西前行。
“可惜了那鳌拜与玛济克的人头，你只不知道，这两个人头可能换你一身荣华富贵啊。”
王朴一身明光铠，正是原本孔有德的装束，这厮自打猪笼河谷一役后打死也不再穿这物什，宁可选防护力差很多的鳞片札甲。这回去见高启潜自然要将王朴弄的高大上一些，这身明光铠正好便给了他穿，王朴也乐得如此。
李信笑而不语，他手中有比这更震撼百倍的王牌，还在乎这两只小猫小虾，更何况，将这两颗人头送去河间，为的便是激怒岳托，使其失去保持克制的理由。因为如此大将被敌军宵小斩杀，他身为一军统帅，若是在弱小的敌人面前还畏首畏尾，这仗也就不用打了，一定失近了军心。
所以，他是给岳托送了一个大大的难题，岳托想打也得打，不想打也的打，这就将他逼向自己为其谋划好的不归路。剩下便看高启潜那厮是否给力，如此时轻取河间，必然一击成功。
行至蠡县城外三里之处，李信命全军停止前进。自己这近千人马是给王朴壮声威的，可不是进城去送死的，城中情况尚未可知。高启潜又不是善男信女，随时将自己这些人马吞了也都是极有可能的，由不得李信不小心。
于是着人单骑独自前去通报，不多时那军卒折了回来。
“城中放下话来只让王大帅一人进城。”
李信愕然，这高启潜是在玩什么把戏？同为明军竟至于如此防范。王朴心知肚明，高启潜在听说自己还活着，并带着一路人马翩然而至的时候，内心将是多么惊讶与恐惧，只是他内心究竟是惊讶多一些，还是恐惧多一些便不好说了。但有一点是可以确认的，不管何等奸佞之徒，一旦做了亏心事，都会变的极为胆小。
因为他王朴与这高启潜在本质上是没有区别的，自然对他此时此刻的心境感同身受。
“看来也只好单人独骑闯一闯这蠡县。”
李信看着王朴背影消失在远处，心里泛起了嘀咕，却不知结果如何。他突然一挥手，
“传令，后撤三里待命！”
数百骑兵开始回卷，散出去的探马却急吼吼回报。
“禀教习，前方来了一群人，身份不明。”
李信诧异，在此间活动的大股人群，除了清军就是明军，百姓们已经逃的差不多了，能是谁呢？
亲兵曾敢眼尖，指着远处嚷道：“快看，是乡亲们！”
李信举目望去，果真像是，但却根本看不清人的面目，那曾敢又是如何便知道是乡亲们呢？看着兴奋无比的曾敢，李信突然明白了，定是这货在背后撺掇百姓们跟着他走。心中暗骂，这货还是成事不足败事有余，改天得狠狠教训他一番。
等队伍进了，果然是那些没有散去的百姓。其中一人冲着李信抱拳行礼。
“李将军，俺们来的这些人都是没了家的孤家寡人，个个身子骨都壮的像牛，只求将军能收留俺们，为家人复仇。”
李信仔细看了眼这些人，果真都是一水的青壮。曾敢则在一旁帮腔：
“将军，如今正是用人之时，多个人咱们也多份力量！”
李信不是不想扩军，而是实在有着难言之隐，扩军最大的瓶颈在于后勤补给，说白了就是粮食。自己原本这近千人马都已经面临断粮的局面，瞅着眼前这些青壮们，没有两千也有一千，他上哪去弄如此多的粮食来养活这些人？
他们不是流寇，不能走到一地便劫掠一地，以供给军队。
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