听说访客从龙潭來又姓李，朱运才一个激灵从椅子上弹了起來，然后又搓着手令家丁拿袍服來，自己穿着一身中衣，可沒法子见客。但他又不敢让对方久候，是以一边系着扣带，一边急匆匆往府门口亲迎。大门打开，朱运才定睛细看站在自己家门前的不是镇虏侯李信还有何人。
“不知镇虏侯连夜來访，下官迎接來迟，还请镇虏侯恕罪，恕罪。”
李信呵呵一笑，赶忙上前几步将躬身倒地的朱运才扶了起來，朱运才还要行礼，他手上却加了力气。
“原是我來的唐突，与朱通判何干。”说着他吸了吸鼻子，闻到了酒肉的气息，便又笑道：“朱通判在家独酌，李信；來的也是巧，肯定要叨扰几杯。”
朱运才一愣，心道镇虏侯也好生眼力，一眼就能看出自己在饮酒，以为自己的芥蒂之心已经被对方窥破，由此面色一红不知如何作答。好在李信也不耽搁迈步便往府中而去，朱运才这才暗暗擦了一把额头上冒出的细密汗珠，紧走几步跟了上去。
到了朱运才府院中，果见院中石桌上摆放着酒肉，旁边还有大红的灯笼挂着取亮。朱运才忙请李信入座，又令仆役添置酒肉。李信不想兜圈子，吃了口肉喝了口酒便直抒來意。
“李信有一桩差事请朱通判帮忙不知肯否。”
朱运才哪里不肯，帮人就是帮自己，镇虏侯欠了他的人情，早晚不都得还吗。自然是连连点头，满口的答应。但是，说了几句，他又心生悔意，后悔自己沒先问明白镇虏侯所求何事，万一应了下來又做不到，岂非费力不讨好。
李信见他迟疑，便开门见山。
“三卫军欲兴水师，此事以得孙部堂首肯，但舰只打造沒有个统管协调之人不成，朱通判熟知吏事定然胜任。”
原來是这事，朱运才先是松了一口气。紧接着才好像回过神來，结结巴巴的急问李信：“镇虏侯的意思，是想让下官监造。”
随着李信点头，朱运才只觉得一颗心脏狂跳不已，向來置办军需那是既肥且功劳大有的差事，就算补不上应天府尹的缺，只要这一桩功劳办下來，再连升个三级，做一部的侍郎也不是妄想啊。
有了这些计较，朱运才再看向李信的目光里则充满了感激与巴结。但这还不算完，李信接下來的话则让他震撼的恍如梦中。
“既然是建造军备，以应天府通判肯定不合适，孙部堂建议可先领工部右侍郎衔，以兵备道的名义监造……”
李信还侃侃而言，朱运才已经如堕五里雾中不知是真是假了，首先是职级的提升，由正五品的通判一跃为正三品的侍郎，连跃六级简直匪夷所思。然后是兵备道这等差事，乃一省要职，南京为留都并未设置，如今开辟出來可是何等的显要啊。
心潮澎湃之下，朱运才一扫此前胸中的颓丧与怨气，竟也豪气干云起來，只觉得前途一片远大。
“此事孙部堂还需交部议之后才有决断，不论通过与否监造的差事非你莫属。”
关于朱运才的升迁，孙鉁是打了包票的，又有郑三俊的大力支持，想來南京吏部也必不会再此事上设置障碍。因此，李信才在此时和盘托出，以抵消这位通判的怨气。
但是，事情还是起了意外。首先是南京工部尚书熊明遇坚决反对朱运才到他手底下当右侍郎，接着就是南京吏部尚书黄锦也表态，朱运才并非进士出身，如此提拔不合适，言下之意他也不赞同。一时之间，孙鉁的脸面算是被彻底打到了地上，而李信也因此而食言于朱运才。
只是朱运才经过昨夜的激动之后，反而平静了下來，不论南京吏部是否反对他升迁，只要将这桩整饬水师兵备的功劳盘下來，有结结实实的功劳在，还有谁能再多说什么呢。因此，他竟毫无怨言的筹谋起了水师兵备的架子。
孙鉁虽然受了排挤，但是他此番还要往太平府与魏国公会晤，次日一早便乘了粮船起行西进。谁知辰初刚过，便有粮船遭袭的消息传入城内，紧接着便是南京守军示警，所有城门仓促关闭。留守总兵邵化龙接警后不敢擅专，便去寻城中几位尚书商议对策。
“甚。孙部堂船队遭袭，生死不知。哪里來的乱贼。受何人统属的。”
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