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当魏国公的帅旗终于出现在秦淮河边时，已经等候多时的百官们终于起了一阵骚乱，今日的主角终于登场了。不过随着帅旗与他们的距离逐渐拉近，百官们也同时发出了低低的惊呼。因为他们眼前所见与预想中相去甚远，跟随在帅旗左右的并沒有什么凯旋大军，而是从人数十骑，且满身风尘一副疲惫狼狈的模样，这哪里是得胜还城啊，说是打了败仗狼狈逃回來还差不多。
位于李信身边的郑三俊与高宏图互换了一个眼色，原來镇虏侯今日大张旗鼓迎候魏国公的目的还在于此，这样一來只怕魏国公将进一步威信扫地。李信却惊讶的自语了一句：“明明已经下令让平蕃舰队载了魏国公一起回來，如何魏国公独自先行返回了。”
这句话落在高宏图的耳朵里，却让他觉得镇虏侯这样可有点此地无银三百两的味道了，让魏国公难堪，便是难堪了，谁都不会非议什么，毕竟时下奉行的胜者王侯败者寇，得胜之人刻薄战败之人完全不是什么可以拿來说事的污点。
“奏乐，”
这时礼官长长的喊了一声，雄壮的凯旋之乐凭空响起，掩盖了乱纷纷的百官嘈杂之声。魏国公的几十人马队速度并不慢，很快就抵达了百官久候的官道之前。他显然对这种迎接的规模感到惊讶，虽然之前已经不止一次派了人去通知他南京将为其举行欢迎仪式，但却决然想不到会有如此规模，成百上千的官员被组织起來，远远望去也是蔚为壮观，这种迎候的规模他还是第一次领教。
李信指着魏国公马队方向偏头向身边的郑三俊询问，“白马明光铠者可是魏国公。”
郑三俊肃容点头，“镇虏侯所指不错，正是魏国公，”
“走吧，咱们也别站在这里了，往前去迎一迎，”
很快，双方的距离越來越近，大约还有二十几步的时候，李信在马上气沉丹田冲前方拱手高呼：“镇虏侯以下数百官员特此迎候魏国公凯旋，”
魏国公徐弘基满是疲惫的脸上立即便浮起了极为诚恳的笑容。
“败军之将何敢言勇。镇虏侯年不及而立，便所向披靡，实在是我大明栋梁，徐某自愧弗如。”
徐弘基在态度上是极为谦逊恭谨的，让人无可挑剔。李信连忙回应，“魏国公谬赞，李信晚生后辈还要请魏国公时时提点才是。”
两人下了马來并肩而行，來到早就准备多时的桌案前，上面摆放了古制的酒器铜爵，铜爵里早有人斟满了清冽的酒水，李信端起一爵先交给徐弘基，又自己端起一爵，朗声道：“庆贺魏国公凯旋，干此一爵，”
端起了酒杯以后，徐弘基脸上的愁容疲惫之色也彻底一扫而空，声音洪亮的也应了一声干，两个人将爵中酒水一饮而尽。由此，那种难以言传的尴尬气氛总算缓和了一些。
两人放下酒杯后，徐弘基便低声道：“实不相瞒镇虏侯，徐某此时身染沉疴，难在郊外久留，还望一切从简从速。也好于家中养养这不中用的身子。”
徐弘基的这句话在南京兵部尚书高宏图听來，完全是一种低姿态的暗示，我这次回來不是和你李信争功的，也并非要与你争权，而是专心养病，不问政事而已。其实，这也不难理解，魏国公离开南京时带了两万人马，回來时却只有不足百人的队伍，这等灰头土脸如果再趾高气昂，那他也不是历任三朝的勋贵元老了。
李信却不答反问：“李信接了魏国公的书信得知您身染沉疴后，已经下令让平蕃舰队与你一同回來，如何魏国公先行了一步。”
徐弘基却摆手道：“镇虏侯不管责怪部下，他们的确曾请徐某登船，但徐某不习惯这舟船，觉得还是白马简从更加痛快，搏了镇虏侯的一番好意，勿怪，勿怪，”
两个人这一番对答到让高宏图暗暗吃惊，难道镇虏侯刚刚自言自语所言是真。难道他并不像让魏国公难堪，是魏国公自己一意坚持轻车简从返回南京。
一时之间他的脑子里头绪有些乱，又觉得此前自己对镇虏侯的判断或许出现了偏差，难道镇虏侯并不打算彻底清算这为难魏国公。但他很快就否定了这种想法，魏国公的存在是镇虏侯在南京城中最大的敌人，如果就此放过他，任他恢复元气，岂非自断后路。
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