即便赭圻城再坚固，没有粮草接济亦是白搭，偏将军徐矫开城突围，城池最终落入赤炎军手中，文聘挥军驻守赭圻城。
东吴军总兵力达到六七万，赤炎军不过区区三万，近十万大军、数以千计的大小战船遮蔽长江，对峙于雀尾。
朱治洞悉敌军弱点，赤炎军远在江东腹地，粮草不济，只须坚守些时日，敌军不战自溃。
东吴军自恃本土作战，可以打持久战，显然赤炎军却不能等，定鼎东南在此一战，惟有速战速决，击败朱治所部，则皖城旦夕可破，只须顺江而下攻入秣陵擒杀孙权，江东诸郡县传檄可定。
形势之严峻，赤炎军诸将心中有数，攻之则无必胜之把握；相峙，则敌军粮草充足，已方已无足够多的粮草，可谓进退两难。
当晚主帅文聘召集了军中诸将，在军府商议军情。
争对目下战事，众人研讨半宿，越是讨论越是觉得形势不容乐观。
向宠此番伏击东吴军，射杀朱桓，立下头功，其为人谨慎，眉头皱成一个川字，颔首道：“将军，我军兵马不过三万，不及东吴军一半，兵力本就处在劣势，今又分守水路大营，唯恐为东吴军所趁。”
向宠的意见很是中肯，贴切眼下情势，文聘听罢亦颇觉得有几分道理，认真思考此中细节。
在诸将思索间，雷绪却进一步为诸将解说眼前战事的困境，他道：“将军，九江之地连年战乱，百姓十不存一，粮草紧缺，此番出兵粮草不过足以支撑半月，幸赖劫得敌军粮草，尚可支撑些时日。”
言讫向宠对文聘肃然道：“将军，朱治非常人也，乃东吴宿将，颇有将略，善权变之道，不可小觑。”
孙子兵法有云：“饱能饥之。”出奇制胜在于思敌人所不及，粮草乃两军对决胜负之关键。
“末将有一计可助大军破敌？”
诸将闻言视其人，只见关羽眯着丹凤眼，单手捋过美髯，口出狂言道，
文聘倒是沉住气，深深地打量了关羽一眼道：“关将军有何良策？且速速道来。”
关羽随即向文聘提出一个极其大胆的军事计划：进据钱溪！
“贼据上流，兵强地胜，我军相持有余，灭之不足。若出奇兵数千潜入叛军背后，依险筑城，伺机发动进攻，则叛军首尾难顾，进退两难，我军切断中游，叛军粮运自会艰难，此乃制敌奇策，据夜枭暗查来报，钱溪！那一带江面狭窄，离我大军不远，江中有激流漩涡，船只经过必须紧靠岸行，又有横浦可隐蔽船舰，千人守险，万人不能过，要津之地，莫出于此。”
钱溪位于春谷上游，插入敌军后方，劫断敌军粮道，皆因春谷江东军粮草补给线多是自皖城经钱溪的长江水路，这一招与官渡战中曹操火烧袁绍乌巢屯粮相似，却更加狠毒，直接掐断你的粮道。
七月的长江，上下天光，一碧万顷，关羽与文聘并肩站立船头，遥望浓湖那一座接一座的水寨，以及填满长江的楼船。
文聘目光中流动着坚毅之色：“关将军，此去极为凶险，伺机而动，立足钱溪，孤军坚守，事关伐吴成败，毕其功于一役，就在钱溪。”
关羽手捋美髯，目光坚毅，行军打仗要冒险，前路难料，运筹帷幄，决胜千里，谋士们尚可自诩算无遗策，然真刀实枪全靠将士们，足见兵无常势，水无常形，倘若稍有闪失，中途被歼灭，大军士气必然低落，伐吴之战功败垂成。
敌军水寨连绵十余里，不容船队越过敌营，唯恐为敌军包围，关平眼见父亲向主帅文聘立下军令状，誓要坚守住钱溪，然眼下情势却不容乐观，为此颇为忧心忡忡，然而关羽早已成竹在胸，意欲不费一兵一卒便安全穿越敌人控制的江面。
关羽命廖化率两千水军将士，乘两百条快船溯江而上，进逼东吴军水寨，待敌军发现，速速退去，如此连续三日行事。
接到敌军诡异行事的探报，东吴军诸将纷纷猜测关羽所部兵马之意图，主帅朱治生出轻视之心道：“关羽自恃勇猛，有袭取皖城之意，欲抄我等后路，我等兵力占优，尚不敢越过他们去取巢湖贼营，关羽乃当世虎将，纵横中原不假，若论水战争锋，妄图据我上流，可谓自来送死。”
关羽所部荆州水军接二连三进而复退，东吴军以为常事，遂放松警惕，第三日午夜，关羽亲率船队逼近敌军水寨，东吴军船桅杆顶上的哨兵看了看，又倒下睡觉去了。
江面东风正急，船队到达敌军控制的水域，突然扯起长帆，顺风破浪，一条条轻舸象离弦的箭，穿越巢湖口、白水口、雀尾，直奔钱溪而去。
东吴军诸将集体被关羽耍了猴，主帅朱治方才如梦方醒，急令部将马忠率船队沿岸尾随追赶。
两支船队前后追击，马忠正追得兴起，却发现关羽所部水军忽然在离钱溪不远的景江浦缓缓停了下来，摆出一副意欲决战的架式。
马忠畏惧关羽勇猛，未曾洞悉其真实意图的前提下，停军不前，再者他奉命监视，尚无中军支援，无必胜之把握，两军遂静悄悄对峙，一时局势甚为诡异波澜。
不料关羽早已下令部将廖化与关平另率八十余艘船舰抢先进入钱溪，抢立水寨，等到水寨完工，关羽掉头率船队驶入营寨，把目瞪口呆的马忠扔在景江浦。
至此老将朱治终于明白关羽真实的战略意图，他并非攻打皖城，而是要断己方的粮道。
朱治大吼一声，当机立断集合手下精兵三万，水陆并进，扑向钱溪。
朱治自恃人多势众，勇猛无敌，却落入关羽算计之中，他料定东吴军必绝地反击，方择钱溪下寨。
钱溪江岸狭窄，水流湍急，奔腾的江水形成巨大漩涡，东吴军船舰众多，一古脑冲上去，前锋战船旋入水涡之中，拥挤堵塞，一时乱了阵形，关羽趁势派廖化与关平打头阵发起冲锋，处于混乱状态的东吴水军遭遇袭击，纷纷后退，编队更加混乱，后面的船舰无法接应，东吴水军大败，朱治无奈退回浓湖。
当断则断，扬长避短，朱治决心弃船登岸，率两万余步骑由陆路进攻钱溪。
赭圻城的赤炎军主帅文聘察觉到敌军异常的兵马调动，心知必然是关羽已然得手，为缓解钱溪压力，文聘率军乘走舸猛攻浓湖守军。
果然，留守的绥南将军诸葛瑾抵挡不住赤炎军的猛攻，急召朱治回援，老将朱治心中大骂诸葛瑾书生误国，然其深知若浓湖大寨丢失，大军必不战自溃，只得回军救援。
朱治一计不成，又心生一计，此乃攻心毒计，命麾下三军将士唱和“钱溪平定，关羽授首”的谣言，以迷惑敌军军心，不想文聘一眼便识破朱治图谋，安抚诸将道：“我五千大军尽出，岂有无一人逃回之理？此乃敌将奸计，且观本将退敌！”
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