城外四周，十余里连营，处处皆尸骸，鲜血早已染红每一寸土壤，又凝固成深褐色。
营帐、哨楼、车辆、旗帜都只剩下残躯，在黎明临近前孤苦伶仃，远近尚在燃烧的火苗升腾起屡屡黑烟，在敌我将士的尸堆里如泣如诉。
好在天色将亮，得益于主将文聘的约束、调度，赤炎军重新恢复了秩序，老将文聘卓越的军事能力在这场战役中得到淋漓尽致的体现，虽然被半夜袭营，各部又作战不力，赤炎军却未曾出现溃乱之象。
张文远千骑马踏联营，经过一昼夜苦战，杀伤赤炎军两千，成功与张虎汇合，返回寿春，至此寿春之围暂时得到缓解。
文聘披挂打马而出，看着远远在望的寿春城，忧色愈深，得斥候探报，寿春守将张辽防守严密，无计可施。
然寿春乃昔日袁术老巢，淮南重镇，城池坚固，本有五千兵马据守，又有张辽北遁带来的三千残兵败将，总计八千余人，而昨夜袭营不过折损区区百余人，使得文聘大为恼怒。
文聘深谙将略，自然明白寿春骤然难以攻下，遂擂鼓聚帐议兵，向麾下诸将询问破城之法，有将者进言筑起土山者，用神臂弩击之，亦有将者进言辅以投石机与巢车攻之，奈何张辽兵败合肥之后，又将寿春城头加高了数丈，垂问计略，皆不如人意。
文聘深知寿春城高粮多，强攻只会徒增伤亡，实非上策，眼下惟有智取为上，遂散帐之后深夜召军师中郎将鲁肃问计。
鲁肃捋须笑道：“将军勿忧！眼下我等初至寿春，不知敌军虚实，寿春本乃淮南重镇，有张文远此等大将镇守，岂能仓促而下？明日不妨先遣军攻打，且观城防虚实，我等再从长计议不迟！”
文聘听罢颔首，赞道：“子敬老成谋国之言，本将深感欣慰，便依子敬之计行事。”
寿春城虽扼守淮河，却没有在淮河边上，西北方距离淮河还有很辽阔的一片平坦之地，沃野千里，城池被靠巢湖流向淮河的肥水，北面有水门，三面皆是平坦之地，三面受敌，一面受水上威胁的地势，算不上形势之地，却有转运之利，故而袁术称帝遂定都于此。
然寿春城墙高大，作为淮南中心之地，有宽阔的护城河，实乃金城之固。
“呜呜——”的号角声响起，冲锋的战鼓声冲向云霄，赤色的红潮涌向寿春城。
投石机轮番轰击城头之后，将士们架起与推着无数攻城器械，而基础的护城河正被赤炎军指挥着民夫填埋着，城墙之上，架上的云梯之上不断身上燃着火焰的军士掉落下来，不少巢车火光冲天，城外狼烟滚滚，箭矢如雨而下，空中的巨石遮天蔽日，三面皆有赤炎军蚁附攻城。
嘈杂的喊杀声与箭矢破空之声，混合着号角战鼓声，弥漫云霄，整片天空黑云压城城欲摧，阴云叠叠，将战争的残酷衬托得异常悲凉。
城墙上下浓烟滚滚，寿春城四下陷入到硝烟与战火之中。
赤炎军前赴后继地攻势还在继续，一番神臂弩对射压制之后，攻城云梯与巢车从四面架上去，将士们拼命地往上爬，督战队的校官抽出横刀怒吼道：“将军有令，凡是先登上城头者，赏赐万钱。”
不料就在此时，城头之上嗡嗡作响，一个个冲天而起的火球飞向巢车，而城头上不断有火球抛在云梯之上，云梯之上燃起了熊熊烈火。
此等可进可远的武器正乃魏军名将张文远在合肥之战中得到的经验与灵感，用鱼油灌满陶罐，制成了鱼油弹，点燃之后既可近战攻击云梯，亦可用小型投石机攻击巢车，可谓古代版的燃烧弹，效果真是出其不意的好，使得赤炎军折损了不少兵马。
不多时，果然就望见一支支鱼油弹被投石机抛射而出，落入城外的赤炎军中，“咣”地一声碎开，火光四处飞溅，赤炎军队列被炸裂开来，浑身沾上火焰的军士在地面拼命地打滚，痛苦的哀嚎。
夕阳西下，鸣金之声响起，赤炎军如潮般缓缓退去，一日的攻守大战终于落下了帷幕，面对赤炎军咄咄逼人的攻势，老成持重的张文远无愧为魏军五子良将，智勇双全，冷静地选择固守待援的策略，率领寿春军民毫无畏惧，顽强抗击，更是利用新制的鱼油弹给予敌军有力的迎头痛击，多次打退了敌军攻势，将寿春城守得密不透风，使得赤炎军伤亡惨重，更是为许都援兵的到来争取到足够的时间。
当晚文聘复召鲁肃前来垂问破城之计。
鲁肃胸有成竹地侃侃而谈道：“今肃尝观此地形，寿春比邻肥水，春汛刚过，淮河暴涨，可命人挖掘水道，连接护城河水门，水淹寿春。”
文聘眉头一皱，问道：“子敬此计虽好，然寿春距肥水尚有百里之远，若挖掘水道，工事浩大，非旬月难定，一旦战事迁延日久，空耗粮草军械，于大军不利，许都援兵朝发夕至，尚不知西路大军能够坚持几日，且寿春非合肥可比，城内百姓数十万，若略施水淹之计，唯恐有损主公仁德，来日攻下寿春，皆主公治下百姓，我等该谨慎才是。”
“哈哈哈！”鲁肃不怒反笑，捋须道，“将军忠心为主，肃甚为敬服，适才之计不过区区疑兵之计也。”
文聘好奇问道：“此话何意？子敬且速速道来！”
“此乃阳谋也，引水破城是假，引蛇出洞是真，到时将军在城外布下大阵，来一个请君入瓮。”鲁肃缓缓从袖中取出一只锦囊，递给文聘道，“此乃主公临行前所赠第二只锦囊，若事急从权，可取之依计行事，将军可拆开一看，一概便知。”
文聘大喜，拆开锦囊，缓缓展开宣纸，“引水淹城，破敌决战，此乃阳谋，白日攻城，夜间击鼓，巧施疲敌之计，倚为阴谋，阴阳相辅，则大事可济也。”
“善！”文聘抚掌感叹道：“主公英明神武，名世之姿，每及决断，料事如神，临阵机谋，奇正相辅，堪比韩白，真乃天赐圣主也。”
鲁肃附议道：“然也，天赐圣主，天下幸甚，汉室幸甚，则百姓幸甚。”
次日，赤炎军于城外大举列阵，中军之中，“刘”“文”字帅旗猎猎招展，文聘全身披挂，容光满面，显得精神焕发，有些精瘦的脸庞让他看起来颇为和蔼，只有一双微微眯起的眸子，偶尔闪过的锋利之色，方显老将本色。
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