襄阳城头金鼓声响起，城门大开，在守城军士的看守下，来往进出的商贾，脚夫等寻常百姓川流不息。
习氏坐着马车，在一干府内家丁部曲的护卫下，驶过清晨的襄阳街头，皆因眼下战事正酣，南城大街茶肆处处，笙歌阵阵，香飘两岸的繁华景象已经变了模样，路上行人稀少，偶有人来亦无不是行色匆匆，神情凝郁。
由于夜晚实施宵禁，街边的茶肆酒楼都是门窗紧闭，青楼妓馆皆暗淡无声，空气中弥漫着一股沉重气息，压得人仿佛透不过气来。
车轮碾在青石板路面上辘辘作响。哒哒的马蹄仿佛一声声地敲打在心尖上。
暖暖的阳光透过窗口，遗下一帘遮掩的幽静。
习氏穿着紫色百花飞蝶锦衣，粉霞锦绶藕丝缎裙，显然精心打扮过，细眼望去，有着淡雅的宁静。
习氏不过双十有二的芳龄，出身襄阳习氏，乃典型的世家大族千金小姐，自从建安十四年，天子拜刘琚为征南将军，荆州牧，假节钺，赐爵楚侯，开府之后，刘琚为了笼络荆州世家大族，才有了心腹重臣诸葛亮与习氏的这次政治联姻。
固然是一次政治联姻，然而习氏性格温婉，贤良淑德，与相貌俊美的诸葛亮算是一对良配。
自嫁给诸葛亮之后，习氏便恪守妇道，谨守门户，算是贤妻。
当诸葛亮督军武昌誓师出征之时，习氏便向霸府告假，去武昌探望夫君，时值军情紧急，诸葛亮督军北上淮南，习氏阴差阳错地错过了夫妻相会，便转道前往襄阳探亲。
马车缓缓在习府前停下，习氏盈盈下了马车，守门的仆役惊喜得连忙往府邸内院向家主通报。
习氏沿着熟悉的长廊与转角，径直来到自己的花苑，她依依不舍地看了一下自己的房间，紫檀木的屏风，一尘不染的琴几，镂花的轩窗爬上了常青藤，嫩绿的叶子在微风中轻轻摇曳着，一缕淡淡的幽香在空气中流动着，这一切如往昔般那么的宁静清雅。
“哈哈——”院落里传来习祯爽朗的大笑声，“看看是不是我的宝贝闺女回来啦？”
习氏见到习祯，脸色露出欣喜之色，忙上前万福道：“孩儿拜见父亲！”
习祯扶起女儿故作愠怒道：“许久未见想起看父亲来了？”
“父亲——”习氏小嘴一嘟，娇嗔道，
习祯板着脸，道：“你已是嫁为人妇，性子该稳重些啦！好啦！且回中庭叙话，我让你母亲为你做你最爱吃的鲈鱼羹。”
父女二人顺着长廊边走边聊，习温看着女儿笑道：“你此番途径武昌，可曾见到了孔明？”
一谈到女婿诸葛亮，习祯心中就颇为自豪，诸葛亮本就是荆楚豪俊，更是楚侯心腹重臣，琅琊诸葛氏虽是落魄，祖上亦是郡内望族，论及身世，习氏算得上高攀了，眼下诸葛亮叔父诸葛玄去世之后便家道中落，诸葛亮此等人中龙凤纳为女婿，岂能不喜？
习氏黯然道：“路上耽搁了些路程，到武昌之时，夫君已然领兵北上，女儿无奈之下只好顺道前来看望父亲母亲。”
父女二人缓缓来到中庭客堂，自有婢女前来奉茶，习祯上下打量了一眼女儿，咳嗽一声，问道：“怡儿，你与孔明成婚数年，为何久久难以为诸葛家开枝散叶？”
习氏羞于启齿，脸红到了脖子根，细声细语道：“女儿亦是心急如焚，寻遍不少名医诊治，奈何皆无果而终，夫君却好生安抚我不必心急，越是如此，女儿心中却是难安。”
习祯劝慰道：“唉，怡儿，自古母凭子贵，你乃孔明正妻，理应为其诞下嫡长子，此乃你本分，倘若身子骨不适，可向名医张仲景求医，张仲景眼下正滞留于襄阳，想必不时就将赶赴秣陵，有张神医妙手回春，再好生调养，必能生下一个大胖小子。”
“父亲——”习氏掩面含羞道，忙话锋一转道，“女儿只是担忧夫君安危，夫君初次领兵，难免有所差池，我——”
习祯摆摆手道：“唉，男儿志在四方，楚侯素来有识人之明，孔明能够得其青睐，绝非无的放矢，兵戎之事岂会任人儿戏？你还信不过自己夫君？”
恰逢习夫人端坐鲈鱼羹入内，听到此言，颔首道：“你父亲所言甚是，有了孩儿，你在诸葛家地位方才稳固，切不可大意，不孝有三无后为大，孔明乃楚侯麾下重臣，堂堂一州刺史，若无子嗣，难免惹人闲话。”
习氏点点螓首道：“孩8儿谨记父亲母亲教诲！”
习夫人从袖中取出一封书信，笑道：“此乃孔明遣快马送至的家书，送至府邸，怡儿你且拿去看看吧！”
家书抵万金啊！习氏惊喜地接过家书，打开火漆，缓缓展开，便是诸葛亮一手俊秀的小隶，来信中向夫人报了平安，钟离会战已然取得了大胜，望夫人无须过分担忧，还让妻子习氏代为向岳父岳母问好。
当习祯得知钟离大战得胜的消息过后，异常的激动，作为襄阳习氏的家主，自然对官场之事甚为敏感，心知钟离大胜对于江南的非凡意义，再加上近来听闻到的种种传言，使得习祯心中蠢蠢欲动起来。
钟离会战大胜，意味着赤炎军占据淮南便成了既定事实，而跨据荆扬与淮南的楚侯刘琚势力将迅速膨胀，如曹公般称公建藩便势在必行，一旦楚国建立，意味着将有一批从龙功臣将水涨船高。
习祯决定还是厚着脸皮，尴尬问道：“怡儿，前番为父向你言及你兄长之事，不知孔明如何言说？”
习祯心知自己非当年投靠江夏的楚侯旧臣，故而意欲通过女婿向楚侯举荐自己的长子习忠，进入秣陵入霸府为官。
本来对于习祯来说，不过是举手之劳之事，然而女儿习氏却为难道：“父亲，夫君向来处事公正，不敢因私废公，故而深受楚侯敬重，女儿向夫君提及此时，夫君只是一笑了之，言及任命官员乃霸府政事，霸府乃国之公器，任用私人非长久之事，兄长若有大才，楚侯自然是不吝破格提拔。”
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