八公山位于淮河南岸，绵延三百余里，峰峦数百，距离寿春城北，不足百里，皆因其南临淝水，北濒淮河，峰峦错峙，向来为南北兵家必争之地。
寿春城中，参军司马懿在城外面对近十万赤炎军，面不改色，随机应变，对答如流，丝毫不堕大魏国威，更是绝了敌军主帅一探己方虚实的图谋，如此上佳表现传入城中，魏公曹操难得未曾再打压于司马懿，盛赞了几句忠勇可嘉之类的场面话，赏赐锦帛百匹，一万钱，以兹鼓励。
官衙之中，魏公曹操速召群臣商议破敌之策，参军司马懿由于临危受命，表现出的不凡才干，挤进了魏国的核心幕僚圈，参赞军国大事，终于通过了魏公的考验。
司马懿终于明白自己跨出了建功立业的关键一步，尽管未来依然布满荆棘，走进魏国核心便是成功的一步。
而另一边相反的是死对头，将司马懿视为曹丕走狗的杨修却恨得牙痒痒，暗自琢磨着寻找机会暗谋于司马懿，除掉这个心腹大患，为子健公子登上世子之位扫清障碍。
“赤炎贼军势大，如之奈何？”魏公曹操端坐主位之上，右手轻轻把玩着左手指上的玉扳指，语气淡然道，
群臣皆眼观六路耳听八方，面面相觑，眼下赤炎军兵临城下，据城外斥候来报，赤炎军人多势众，声势浩大，挖堑立栅里外三重，打造攻城器械，摆出一副不取寿春誓不罢休的架势，反观魏军淮南之地接连败北，折损十余万大军，城中不足四万大军，士气低迷，不堪再战，如此黑云压城城欲摧的压迫感，堵在每个人的心头。
曹操愠怒之余，心中更是为自己的先见之明感到欣慰，提拔司马懿，陈群等青年才俊入朝，眼看魏国初立，便有此等暮气之象，满朝文武却无一人为主分忧，怒斥道：“平时尽闻诸公常有高论，今日正值国家危难之秋，却无一人为君分忧乎？”
“臣等罪该万死！”群臣皆跪地谢罪，整齐划一道，
曹操眼神杀气腾腾地看向荀攸道：“军师有何良策助我军破敌？”
荀攸和稀泥道：“禀魏公，以老臣愚见，眼下赤炎贼军挟大胜之威而来，气势汹汹，不可力敌，当暂避锋芒为上。”此话说了等于没说。
曹操按捺住心中的怒气，看见席间正在闭目凝思的参军司马懿，眼前一亮，满怀希望地问道：“仲达有何高见？尽管直言。”
司马懿回过神来，谨慎地出班，卖关子道：“禀魏公，臣适才思得一计，或可破敌。”
曹操大喜道：“仲达且速速道来。”
司马懿遂献计道：“魏公，寿春东北有八公山，北濒淮河，南临淝水，乃兵家必争之地，诸葛亮自负颇有将略，却大意轻敌，未遣兵据守八公山，反而背水扎营，实乃兵家大忌，若我军占据八公山，可居高临下贼营，倚为奇兵，出其不意，发兵突袭，辅以正面进攻，必能大获全胜。”
在场群臣皆默不作声，此计虽好，却是险计，一个不慎，便有去无回。
然而兵无常势水无常形，战争之胜负岂能必胜之理？群臣素不知曹操早年用兵便好用险计，昔日郭奉孝尚在之时便屡屡出奇谋险计，无不应验，北征乌丸，抄小道出卢龙塞，突袭乌丸，甚合曹操心意，只要有一丝胜利的希望，他都不会轻易放弃。
曹操郑重地点点头道：“以仲达之见，何人可担此重任？若城中兵马擅动，恐为城外贼军所察。”
先前曹彰在魏公面前美言，司马懿自然懂得投桃报李的道理，随即道：“禀魏公，此战非勇冠三军者不可，臣举荐彰公子为主将，至于城外张文远将军驻营于城东，互为掎角之势，若数人趁夜潜出城外，从文远将军麾下择敢死之士为先锋，乘夜潜入八公山，倚为奇兵。”
司马懿故意停顿一下，使得群臣先消化一番，方继续道：“兵者，奇正相合，今已入秋，天干物燥，当以彼之道还治彼身，用战马托着板车，载以干草鱼膏，纵以火攻之计，两面夹击之下，必能大破赤炎贼军。”
“哈哈哈，好一个奇正相合之策，妙哉！”曹操君心大悦，“有仲达此等妙计，何愁不能反败为胜？”
群臣纷纷献上赞美之声，司马懿却未曾洋洋得意，反而冷静地拱手道：“禀魏公，若此事意欲功成，尚须一事方可成行。”
曹操舒爽笑道：“呵呵！仲达但有所求，孤无不应允。”
司马懿朗声道：“今我军新败，士气低迷，伏请魏公亲临城头，在阵前鼓舞士气，将率三军，方可使得三军将士奋威杀敌，背水一战。”
“善！”曹操拍案而起，中气十足道，“相府参军司马懿有机谋，腹有兵机，传孤将令，命越骑将军曹彰为主将，司马懿为军师祭酒，二人趁夜潜至城外，择精锐敢死之士，潜伏八公山，伺机而动。”
“诺！”曹彰与司马懿轰然应诺道，
凌晨破晓时分，晨曦微露，城头之上的旌旗猎猎招展，“曹”字在旗帜上有龙飞凤舞之姿。
夏侯惇抬头看了一眼灰沉沉的天空，阴雨轻轻飘下，他抬起手臂，看见雨花在自己手中流淌。在雨花从指缝间消失前，他握紧拳头，将其碾碎，刀刻般的眉头微微皱起，不知在想些什么。
赤炎军势不可挡，鹦鹉洲火烧魏军，彭城已在敌手，那赤炎军兵锋，距离宛洛，不过一口气的路程了。
数月前，谁也无法料到，一片太平之相的江淮之地，会突起烽火，更不会有人想到，这片烽火会瞬间烧至整片江淮，直达许都。
拥有无数山河之险的魏国，在短短数月时间里，江山支离破碎，如同衣衫整齐的女子，还没反应过来，所有的遮掩皆被撕碎。
魏国上下，人人自危。
“元让辛苦。”曹操身披猩红披风，在一众文武大臣的拱卫下走上城头，对前来行礼的夏侯惇如此说道，
“臣等为国效力，不敢言苦。”夏侯惇躬身行礼后，一副恭敬之姿，看向曹操的目光有着亲近又有敬畏，“魏公，天有寒意，还是入府苑多加休息，此有末将守城，请魏公放心！”
曹操摆摆手单手倚在女墙之上，道：“将士们为国辛劳，孤区区一点小恙何足挂齿？”
言讫看着城内主道上黑压压的魏军将士，城内将士们皆齐齐看向城头上那道金色光芒的身影，他们为之效死的大魏国君。
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