千金和许云封随监军一行抵达鄯州城之后，就住进了陇右节度使府的别院中。进城一路上，大小商铺酒肆人气兴旺，各色人种混处其间，好一派祥和共融的景象。
刚到的那天晚上，千金便极尽讨好地从府中管家那里打听哥舒翰所部的消息。那老管家是个回纥人，见小姑娘聪明乖巧，和自家中的小女儿很是相像，不由得亲近起来。加上新筑的神威、应龙两座城池在鄯州城中早已是尽人皆知，老管家自己也曾到城中给唐军士兵送过犒军的牛羊。
裴监军的计划是在鄯州城休整几日，派人先往哥舒翰处通传消息，约定日期后才会启程赴军中探营。许云封因为前一晚在旅店发现侍卫裴柱国私下离开的事情，便想方设法在监军面前力陈希望随其一同前往探营的想法，好深挖其中究竟。
这日用过午饭后，千金找到许云封，拉他即刻就去神威城找独孤继。许云封一脸为难，劝她说此地不比京城，城外常有胡人匪帮出没，对于一个姑娘家来说实在太过危险。可千金却还不打算轻易放弃。
就在这时，忽然听闻监军派去通传消息的人回来了，正急匆匆地向监军复命，说是哥舒翰大帅已在今日清晨率全军拔营出寨，浩浩荡荡向石堡城以东三十里的赤岭进军。裴齐丘倒也并不意外，好像早就料到一般，只是吩咐手下人将此军情写在纸条上飞鸽传报回京城圣上。千金这才不情愿地打消了念头。
那日独孤与伯文回到营中，将如何救下公主，阿布思如何放走吐蕃俘虏等等悉数禀告王思礼，而后二人直接被带到了哥舒翰的中军帅帐内。哥舒翰一听说阿布思带来的八千骑兵竟有暗通吐蕃的迹象，顿时警觉起来，一面夸赞二人机警，一面捻着胡须沉思许久，好像在心中暗下决心。
他几步走到帐外，见整个军营上下士气高涨，只待他一声令下便可提枪上马。但若此时阿布思与吐蕃暗自勾结，从中生乱，那一切预想都将被瞬间打乱。
耳边的风声较前几日更紧了，若再不抓紧时间进攻，怕是又要错过这几日的好天气。他下意识地抬头望天，见一只游隼在营地的上空盘旋着，好似漫不经心，却突然一声长长的唳叫划破天空，陡然收起宽翅，如离弦之箭般俯冲向地面，定是发现地面的猎物，第一时刻发起了攻击。
哥舒翰低下头，眼中射出坚定的光芒似是打定了主意，必须先下手为强，一举将吐蕃军城外最后的据点赤岭日月坡拿下，击溃其所有的有生力量。至于阿布思之辈，届时定会闻风而动，倒向有利一方。
他回头看着眼前两个年轻人，转而笑道：“既已在阿布思那儿夸下海口，那这参军校尉的名头索性就给你们吧！明日你二人即为先锋，去探日月坡！”说完当即亲下帅令，晋升独孤为龙威军参军校尉，伯文为折冲校尉，仍在王思礼帐下听令。独孤听了无比惊喜，终于相信了伯文早前曾说过的，哥舒翰带兵赏罚分明，重义爱才。
第二天清早大军出征，独孤与伯文穿上新换的将官服，骑马走在先锋团的最前面，全团的将士个个精神饱满，士气昂扬。据哨骑探报，吐蕃军在赤岭日月坡坡底山口筑起一道石闸，用来拦住山口的道路，先锋团所受之命即是作为前锋去为后续大军清除路障。
谁都知道吐蕃人竖起一道石闸，当然不会任由你轻易搬走，此行定会遇到敌军的全力阻挠。据说那日月坡坡谷极其狭窄深长，因每年六月夏至前后能在谷中看到日月共天之景，故而得此名。
二人带着五百开路先锋抵达日月坡谷口时，晨间的雾气尚未散尽，山谷中静得出奇，连一只飞鸟都看不见。伯文上前查看了一下，回马对独孤说道：“这里地势狭窄，前后都只有一条出口，咱们既然是开路先锋，就只能奋勇向前，将敌人的虚实探个明白。趁现在尚有晨雾作掩护，我自先行一步，你毕竟头一回上阵，就和队正黄胜一道为我殿后，以备万一。”说完，没等独孤答话便独自带上一百人马朝坡底的谷中冲了进去。独孤听言只能吩咐手下士兵提高警惕，随时提防敌军出现。
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