塞北的冬天分外寒冷，初到两河都督府、临潢都督府的周军都经受了严寒冬天的洗礼，在这里，内务府为他们提供了大量的皮衣、皮裤、皮帽、皮靴、羊毛衣、棉衣，军营的防寒措施做得很充足，还有火炕、炉子、大量棉被，确保将士们在军营里过得舒坦，还有大量的粮食、肉食、大白菜，甚至还有美酒，战马也有很好的待遇，保暖的马厩，充足的草料、豆饼，确保战马不掉膘、有充足的体力。在冬天冰雪冰封之前，内务府就不断地运送各类物质到北方的周军驻地、各个州府，务求保障这些地方周军的物资供应。
在保证将士们不受冻的情况下，周军依旧操练不辍，他们想要习惯在这严寒的冬天里生存，还要学习在这寒冷的冬天里作战，许多新颖的训练科目在这里重新开展。
从两年前开始，周军就长期在北方进行作战，虽然有休整的时间，但是将士们难免有思乡之意，会影响作战的效果。为了稳定将士们的情绪，朝廷特意开了一个口子，允许这两个都督府和乐浪郡的周军在当地娶亲。朝廷的旨意一宣布，在很短时间里，所有周军将士都在北方建立了新的家，这个意外惊喜让周军将士们的情绪很快就恢复了平静，再次进入军人的状态，随时可以作战。
随着战线的北移，周军在开春之后将重现封狼居胥神迹的传闻慢慢在军队中传播，以前，封狼居胥是什么回事，将士们说不清楚，但是现在的周军都经过长期的识字训练，他们都是能写会读的文化人，谁不羡慕冠军侯霍去病封狼居胥的丰功伟绩？但凡从军者，谁不希望可以实现封狼居胥的伟业？现在距离封狼居胥只有一步之遥，谁不想身临其境？
一时间，周军上下好像打了鸡血一般，使劲操练，个个争先，都想争取成为开春之后的先锋官，可以再次出战。许多从内地来草原进行轮训的部队也一样，宁愿加大训练强度、增加训练时间，也要跟主力部队比试一下，争取可以获得出战的机会。
即使狼居胥山就在附近，但是也不是说随随便便去搞搞形式就行的，大周上下，从郭宗训到宰相、枢密院使、军中大将，都想真真正正拿下狼居胥山，真真正正封狼居胥，而且是一劳永逸地占领这个至高无上的神山。因此，周军上下都做了周密的准备，要扫清附近的一切障碍。
去年草原之战，周军以强悍的实力征服了乌古部、敌烈部、茶扎刺部，扫平了萌古部，拿下这些地盘，但是距离真正掌控这些地盘还一段距离，神山西面的梅里急部还没有征服，北面的斡朗改、辖嘎斯也没有征服，只要周军示弱，这些部落一定会南下，那封狼居胥就成为笑话了。因此，周军需要大举北上，彻底拿下这些部落，扫荡北海南北，彻底杜绝北方的来客。只有这样，封狼居胥才可以随心所欲地进行，而不是昙花一现。
终于渡过这个寒冷的冬天了，二三月间，中原调来的三万骑兵加入到两河都督府的作战序列，除此之外，还有东方堡、乐浪郡的骑兵也来到两河都督府报到，一时间，两河都督府大军云集，所有将士都摩拳擦掌，等待着出征的命令。
内务府的庞大运输队在开春之后，日夜兼程地往两河都督府运送物资，又在沿途修筑了很多兵站，确保南北交通的畅通，增强朝廷对这片土地的掌控。
三月份，韩通派出使节到北面的斡朗改、辖嘎斯，邀请他们四月份到斡难河以北围猎，又建议在北海建立互市。这份含糊的邀请其实就是试探他们的态度。为了避免他们杀使者，韩通不舍得派自己人去，只是派茶扎刺部的使者传递信息，即使然给他们说大周诚意不足也无所谓，反正韩通是准备平推过去的，因为这样效果更好，少了唇枪舌剑，打一仗，一了百了，反正周军是准备以牛刀杀鸡的姿态来办这件事的。
为了避免恒罗斯之战的覆辙，韩通根本不征调乌古部、敌烈部、茶扎刺部的军队一同参战，只是调动了他们的质子军来观战，韩通想让他们看看周军是如何摧毁斡朗改、辖嘎斯、梅里急部的。
为了稳固大后方，第一集群已经前移到乌古部，随时可以北上。
斡朗改、辖嘎斯两国虽然向辽国朝贡，但是也是相对独立的，国势强盛的时候，可以拥众数十万，胜兵八万，以前曾经多次助唐征突厥和李克用之乱。如今势弱，也有强兵数万，韩通的一封文书想让他们屈服确实不现实。由于开春不久，他们的消息相对封闭一点，所以他们并不相信周军能够召集大军，千里迢迢来北海围猎，只是觉得周军想要吓唬他们而已。于是他们只是把韩通的书信付之一炬，继续等待春天的真正到来。
冬天，对于普通人来说就需要猫冬，对于羽林卫来说就视若等闲，新年刚过，养精蓄锐的羽林卫将士们已经踏上北上的征途，他们根据上京的地图记载、还有乌古敌烈统军司向导的介绍，把自己的触角伸向北方、伸向北海。
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