很显然，老人对于眼下的局势，似乎不怎么看好，沐剑声微微点头示意，于是张清山随即纵身上屋，四下游走查看一番后回到沐剑声近前，点头示意无人偷听，沐剑声恭敬对老者道：“既然先生问起这一点，那么还请先生进屋，晚辈为你详细解说其中缘由。”见他似乎早有准备，于是老人稍稍迟疑后进屋坐下，沐剑声嘱咐张清山在屋外仔细守护，然后跟了进去。
两人这一进屋细谈，就是足足一宿，直到次日天色渐渐转亮，沐剑声出屋告辞，两人才悄悄返回前院住所，至于两人所商议之内容，则不为外人所知。张清山在外守护了一整夜，倒是心无怨言，他自然也知道方以智的大名，如果能够加入王府，自然好处多多。
不过对于沐剑声此行的目的，张清山却不怎么看好，因为他从心底里面，对于官僚士绅阶层的反感就一直很强烈，只是在后来不时听到屋里传出的笑声，显然两人的交谈进程比较投机，看来自家公子这回应该能达成了目的，在这种思想主导下，才真正意识到自家公子也绝非常人啊，能够和方以智这等大才促夜而谈，岂会是常人？
很快到了还愿之日，在寺庙执事的引导下，沐剑声又忙碌大半天，敬过菩萨之后，又将所准备置办好的服饰，一一交到寺里每位和尚的手中，其中却没有愚者大师，即方以智的身影。忙完了这些后，沐剑声等人就告辞离去。
三日之后，积善寺的愚者大师整装外出后却一夜未归，寺院主持随后在他的小屋桌上发现了一张信札，上面写道：繁霜如雪孤南征，莫道能无故国情。斥抱揄方始大笑，牵牛负軛总虚名。凌云久动江湖气，仗剑时成风雨声，海内至今信寥落，龙眠山下有狂生。
看了这满是决绝的书信，那住持心里感到有些不妙，连忙派人四处寻找，并且通知了衙门，毕竟这位的身份可有些不一般啊，他担不起这责任。经过一天多的寻找，最终在长江河堤一处，发现了似乎是愚者大师的衣物，叠放的比较整齐，用一小石块压住，打开后里面又有纸张，上写：此身长随清流去，一腔遗恨若奈何？
细读诗句，其中愤懑溢于言表，显然是极度不满于世事，临终所书，这般看来，愚者大师似乎是滔江自尽，葬身长江了。虽然大师是生不见人，死不见尸，不过地方衙门在寻找无果后，最终也只好以投江自尽为结果，就此了结此事，并且向他的桐城家里传去消息。一时间，当名士方以智自尽于长江的消息逐渐传开后，令天下无数心怀故国的豪杰名士扼腕痛惜。。。真是可惜了啊！
真正的方以智自然不可能自尽，这一切都只是他和沐剑声议定的金蝉脱壳之计。他在决定离开时，提前已将重要物品交给沐剑声带走，随后从容布置，设下了投江的假象，然后就换过准备好的衣服，化妆后不停赶路，与城外等候的沐剑声汇合，此时早已经离开了南京快到达丹阳了。为了转移朝廷的视线，也为了不祸及家人，他只好采用诈死这一招了，固然有人会有所怀疑，不过只要自己小心一些，不被人当面识破擒拿，那应该不会露出破绽的。
除了招揽方以智，另外在前往南京时，沐剑声就悄悄派出了陈仲，让他设法在湖州一带的太湖岸边，购买一处商铺或者客栈之类，作为王府的秘密联络点，而等他回来时，陈仲已经将此事办好，两人择日悄悄离开大家，前往此处查看。
这是一家小客栈，位于苏浙交接的一个小镇边，离官道很近，距离太湖也仅仅一里多路程，与天地会的据点隔湖相望，位置十分合适，恰巧原店主年事已高，准备回家养老，于是被陈仲接手。
既然有了固定的联络点，沐剑声就和陈仲、沐全仔细商定了一番，定下后续联络的时间和暗语，沐剑声随即又派了两名管事和三名护卫归他指挥，几个人将在此长期驻扎，除了定期秘密接触那位俞得水会长，帮助对方建厂外，再设法通过他，尽快在附近另外寻找合适的地方，购买农庄或田产商铺等，为将来立足打下基础，陈仲等点头记下。
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