现在独臂神尼也暂时在山谷里面居住，这里的环境还比较幽雅，她还能习惯。前些时日，她也抽空在大本营四周仔细查看一番，了解了王府的大致实力后，她也十分惊讶，随后又仔细和沐剑声进行了沟通交流，就以后的计划等仔细研讨了一番，感触颇深。
九难认为，沐剑声如今的所作所为有很重要的意义，如果以后能继续发展几年，就一定能够成长为一支不可忽视的抗清力量，甚至带头扛起反清复明的大旗。心情高兴之下，她主动提出指点沐剑声和小郡主的武功，让沐剑声有点喜出望外，就抓紧这难得的机会，好好的向她请教了一些遇到的疑难问题，九难一一做了详细的解释。
她的境界和见识比柳大洪莫雨亭等人要高出不少，沐剑声在吸收了这些知识，仔细品味感悟之下，大有所得，获益匪浅；而小郡主在她的指点下，武功进展也十分迅速，在很短的时间里面，就超越了阿珂和阿琪，让两女总是埋怨说师父偏心，九难则解释说小郡主的天资较好，基础扎实，所以进展很快。
事实上，九难确实是偏心，因为阿珂本是陈圆圆的女儿，九难将她偷来，原来的计划就是为了以后报复吴三桂，阿琪更是一名弃儿，九难顺带捡来和阿珂作伴而已，又怎么可能教给她们真功夫？
只是多年过去，她终究有些心软，看着阿珂两人一天天长大，师徒间多少也有了一些感情，因此叫她们去刺杀吴三桂的心思始终无法提起，只好就此拖着。而她的这份心思，沐剑声自然很清楚，只是暂时也无法开口劝解，毕竟两人现在分属君臣，关系只算一般，贸然开口的话，说不定会适得其反，万一要是词不达意，再惹得她不高兴，以后的关系就不好处理了。
九月底的一天，沉寂一年多的研发部终于有了动静，在参照了葡萄牙人的火绳枪结构，以及几名白人的实际经验和设想，又结合了自己的一点想法，戴梓终于造出了一种比原件射程更远的前装火枪，其有效射程已经超过了两百多米，这里面与火药配方的改进有很大关系，每分钟可以达到两发，当然，射击的精度急需提高。沐剑声闻讯后很高兴，心里默算一番，按这个距离和射速看，真正临阵，如果面对八旗精兵的进攻，似乎也就只够一发时间，不过既然有了进步，就必须鼓励，沐剑声随后奖励了研发部，让他们继续努力。
很快，随着钢铁厂技术的不断改进，钢材质量的大幅度提高，尤其是作为核心的无缝钢管方面的制造技术不断进步，这样就使得火枪火炮的质量也进步很快，而威力越来越大。但是火枪的射速却始终提不上去，沐剑声无奈，只好建议戴梓，考虑是否可以将火药前装的模式改为后装，将点火的火绳改为另外一种燧石激发打火模式，另外枪膛的子弹，是否可以采取定量和预制的做法，比如使用纸壳子弹，戴梓一听大受启发，立刻着手进行相关的研究，判断是否可行。
燧发枪的优势自不用多说，但是其中最为关键的，还是在于枪管和机簧的质量，枪管的质量决定射程远近和使用次数，而打火机簧的好坏决定着火枪激发成功的比率，不过机簧的质量，根本还在于钢材的质量，只有不断提升钢材的质量，才能造出更好的枪管炮管，和足够弹力的机簧，从而保证燧石能够成功点燃底火，降低火枪的哑火率。火炮的技术原理与此类似，而这些都需要一个不断发展和进步的时间过程，沐剑声即便是再心急，也只能耐心等候。
再说这一年来，沐王府没有停顿对各种工匠的招募，目前，各种工匠都不在少数，统共几乎近千，其中以铁匠最多，达到五百来人；下来是泥瓦匠，有二百多人，随后还有琉璃匠、木工、裁缝等等，这些人原本多是单身，不过这几年随着妇女的逐渐增多，除了自愿组合，王府也偶尔包办，将一些买来的妇女，作为奖品赏赐给表现突出的匠人，从而达到激发众人积极性的目的，虽然这么作，也许背离了男女平等的精神，可是目前的世态就是这样，为了提高匠人的积极性，这么做也很有必要，那么牺牲个别女人的自由就在所难免了。
好在现在的沐王府，已经在辖区里开始全面推行了许多具体保护妇女儿童的措施，大大改善了她们的生存环境，这里的人际关系和家庭关系，要远远比别的地方好，所以这些女人大多很满意眼下的生活，也十分愿意为王府的建设出力，很好的发挥了半边天的作用。
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