天启六年正处于地球上最近的一次小冰河纪初期，这次小冰河期从明末万历年间持续到清初康熙年间，持续半个世纪。全年冬长夏短，旱灾不断，百姓苦不堪言。几乎每个冬天都处于残酷无情的霜雪之中。
十月二十日，持续一个月的酷寒，让京城的大街小巷充斥着倦怠和冷清。勾栏瓦肆没有了往昔的热闹。集市几乎处于关闭的状态。小商小贩不敢出摊，龟缩在家里守着老婆孩子热炕头，市民也放弃了营生，在家中避寒。
冰天雪地中的紫禁城，宛如一座巨型的冰雕宫殿，鸦雀无声，楼台屋瓦冰雪不化，除了小太监们在门口铲雪扫地，禁卫军在宫墙边巡逻之外，几乎没有任何生迹。
这天，禁卫军大统领王之正恰逢休沐在家，午后时分，王之正慵懒的坐在他的书房里，正跟崇国公府的幕僚崔舜，大统领府的同知（相当于总参谋长）蒋鼐，三人围着一盘围棋和一盆炭火，一边兴致勃勃的下围棋，一边喝着烧酒，周成和周功在一旁观战，伺候。
窗外的皑皑白雪，衬托着书房内的温暖如春，显得又静谧又安详。
王之正跟崔舜对弈，蒋鼐端着烧酒观战，只见王之正的黑子被崔舜的白子包围着一通残酷无情的剿杀，杀的王之正直皱眉叹气，摇头不止。索性出了一招昏棋，这一招不异于作茧自缚，连旁边的周成和周功都看的皱眉摇头！
蒋鼐是个棋痴，一下棋就上瘾，他最高记录跟崇国府幕僚崔舜对战五个时辰，不吃饭不睡觉。
这时候，观战的参谋长蒋鼐实在看不下去了，放下酒，大声说：“大统领！你这不是自己给自己挖坑嘛！”崔舜等着绿豆般的小眼睛，扭头别了蒋鼐一眼：“蒋兄！观棋不语真君子！切记切记啊！”
蒋鼐摇着头，叹了一口气：“看来我这参谋在下棋的时候也是爱莫能助了！”
王之正虽然在政治斗争、外交和结交权贵方面能谋善断，但是下棋水平确实不高，甚至周成、周功两个门外汉都比他强点。
为了拉拢大统领府的参谋长蒋鼐，王之正这半个月来，时不时就约着大统领府的手下参谋蒋鼐回家喝酒、下棋，跟他深相结交。
知道蒋鼐为人至孝，在蒋鼐的父亲六十大寿的时候，派周成、周功送了一桌上好的席面和二十年陈酿的老酒，送到蒋鼐府上，给足了蒋鼐的面子。这件事让蒋鼐颇为感动。
作为在禁卫军大统领府上做了十年参谋长的蒋鼐来说，从未跟哪一届领导处的不好过，对于王之正，蒋鼐知道他除了有背景，也是个有真本事的主，所以他更需要跟这个新领导好好相处，为了仕途顺利发展，蒋鼐对王之正的拉拢结交投桃报李，每请必至，从不爽约。
对于新官上任的王之正来说，他要的不是三把火，而且三罐汤，他需要尽快把能拉拢的手下都拉拢到帐下，尽快服众，尽快把禁卫军的指挥权牢牢地抓在手里边，尽快把“三条龙”收服了！
所以王之正深相结交的对象，瞄准了两个人：参谋长蒋鼐、副参谋长王鹰。如果蒋鼐能够收复，王鹰自然跟着就收复了。
蒋鼐跟禁卫军三大营的总兵“三条龙”关系都很好，都有十来年的交情了，算是禁卫军的骨干参谋，蒋鼐饱读兵书战册，很多次军事行动，都是由他策划的，作战的时候，蒋鼐发挥了优异的军事长材，因此“三条龙”打心眼里对蒋鼐很是敬畏服从。
王之正噬欲通过他来粘合自己和“三条龙”的关系，为收复“三条龙”打好基础。
不出意料，王之正自己给自己挖了个大坑，他被崇国公府幕僚崔舜杀得大败，血流成河，惨不忍睹。
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